灊县县衙后院那座凉亭中，曹昂仍跽坐于席上，一手持羽扇，一手拿棋子和曹操对奕。
亭外，骄阳似火。不远处的槐树上，知了不住地叫着，为这炎炎夏日添了几分情趣。
曹昂轻摇羽扇，给自己降温，同时在棋案上摆开一条大龙，和曹操杀得难解难分。
曹操也不时摇摇手中扇子，并频频从棋盒中拿起一枚枚玲珑玉子，将曹昂的那条大龙围住。
曹昂见状，连忙发起数次劫争，想要扭转战局。
曹操微微一笑，不慌不忙，将曹昂的数次劫争一一化解。
曹昂有些懊恼，叹道：“孩儿的棋艺还是比不过父亲！”
曹操捻须笑道：“我儿不必懊恼，你的棋艺跟以前比，还是大有长进的。”
“是吗？”曹昂还是有些不自信。
“是的。”曹操道，“以前你跟孤下棋，都是不到五十手就败。这回居然能撑百余手！不错，有长进！”
“多谢父亲夸奖！”曹昂又找回了一丝自信，左手摇羽扇，右手握枚白子，望望棋盘，思索良久，最终将棋子轻轻放在棋盘的天元上。
这棋局，一下子又活了。
曹操似乎有些意外，笑道：“想到不到我儿居然知道应该怎么起死回生啊！”
曹昂谦卑一笑，道：“这是父亲以前教孩儿的。”
“好！好！好！”曹操不由惊叹连连。
父子两人又对奕了数十手，曹昂仍然战败。
少顷，只见曹操边将黑子收回棋盒边说道：“不久前车胄战死，徐州刺史一职空缺。孤打算安排一人为刺史，往镇徐州。我儿觉得孤让谁担当此任为好？”
“元让叔父曾在陈留和济阴当太守，资历深厚，现任河南尹，颇有政绩。父亲何不让他出任徐州刺史？”曹昂一边说着，一边将自己的白子收入棋盒。
“元让不能去徐州任刺史。”
“为何？”
“现在敖仓那边离不开他。”
“韩元嗣文武双全，曾建议父亲屯田积累军资，由此可见这人颇有政经之才。父亲可让他担任刺史，往镇徐州。”
曹操摇摇头：“孤行军征战，身边不能长期没有韩护军。”
曹昂思索片刻，又道：“吕子恪和满伯宁都和韩元嗣一样文武双全，尤其善于理政。父亲让他们两人中的一个去徐州如何？”
曹操仍然摇头：“吕、满二人年纪太轻资历太浅，只怕镇不住徐州那帮地头蛇，不合适。”
“伯达姑父如何？”
曹昂口中那位“伯达姑父”便是任峻，伯达是他的表字。那任峻是曹操堂妹夫，曹昂的姑父，不久前被任命为典农中郎将，负责在许下屯田。曹昂知道他是个人才，加之又是自己的姑父，便想把他推出来做徐州刺史。
曹操闻言，还是摇头：“孤觉得任伯达更适合留在许都负责屯田事宜。”
曹昂又想出一个人来，对曹操道：“董公仁一代政经奇才，曾多次替父亲谋划。又历任朝廷要职，资历和经验都十分深厚。孩儿觉得父亲调他到徐州任刺史，是再适合不过了。”
曹操捻须笑道：“正合孤意。”
正说话间，曹仁已然领着徐璆进了县衙后院，赶到凉亭附近。
曹昂早已瞧见，连忙和曹操一道起身往迎。
那徐璆约莫四十来岁年纪，一袭青衫，背上背着个黄色大包裹。走到曹操面前，施了一礼，口称：“孟德兄，多年不见，别来无恙？”
曹操笑容满面，回了一礼，口里说道：“孤甚安，劳孟玉挂念。”又问他：“阁下怎么现在才来见孤？”
徐璆道：“在下以前被袁术所困，不能脱身。所幸昨晚抓住了一个机会，得以离开贼营，前来面见阁下。”
曹操“哦”了一声，道：“这里不是说话处，孟玉随孤到凉亭中一叙如何？”
徐璆说了声好，随曹操、曹昂、曹仁三人来到凉亭中。
曹操请徐璆在棋案一边跽坐，自己在他对面席地而坐，又让曹昂、曹仁分别坐在棋案另外两边陪客。
徐璆这时望望曹昂，然后转过头来问曹操：“这位莫非是令郎曹子修？”
曹操笑道：“不错，他正是犬子曹昂。”又手指徐璆，对曹昂道：“这是徐叔叔。”
曹昂对徐璆拱了拱手：“见过徐叔叔。”
徐璆连忙回礼：“子修长这么大了！在下二十三年前到洛阳拜访尊祖父和令尊时，贤侄还是个刚出生不久的小娃娃，还不会说话哩。时间过得真快，一晃就是二十多年，当年的小娃娃已经长成了个英姿俊伟，气度不凡的年轻后生了。”
曹昂笑道：“徐叔叔谬赞，什么英姿俊伟，什么气度不凡，这样的美誉小侄承受不起。”
徐璆、曹操和曹仁三人闻言，都哈哈一笑。
曹操笑罢，问徐璆：“阁下离开贼营的时候，袁术那边的情形如何？”
“袁术已死，玉玺也被在下夺得。”徐璆边解行李边将袁术吐血而死的事儿跟曹操说了。
曹昂、曹操和曹仁三人听到袁术去世的消息，都十分震惊。
少顷，只听见曹操叹道：“袁术那厮，奢侈荒淫无度，最后竟落到个索****解渴而不可得的地步，真是可悲，可叹！”
徐璆把背上包裹放到棋案上解开，从里面拿出一个朱红色铁制小匣以及两块印绶放到曹操面前。口里说道：“铁匣中所装之物就是传国玉玺。这两枚印绶分别是汝南太守和东海相之印，是朝廷当年授予在下的，现在在下将它们和玉玺一道交还朝廷。”
曹操讶然道：“孟玉身陷贼营，居然还保存着这两枚印绶？”
“从前苏武被困于匈奴十九年，持节不屈。在下替朝廷保存几年印绶又算得了什么？”
曹操闻言，禁不住赞叹一番。
少焉，他将铁匣打开，随即从里面取出玉玺，观赏良久。
曹昂眼前一亮，情不自禁地伸长脖子，要看那玉玺。
只见那玉玺大约四寸见方，背上镌五龙交纽。一角已然崩坏，被人用黄金镶嵌。正面有“受命于天，既寿永昌”八个篆书大字，为秦朝丞相李斯所书。
传说春秋时有名唤卞和之人在山中得到一块璞玉，献于楚王。楚王令人加工雕琢成宝玉。
这块玉璧在乱世中多次异主，先后被赵国宦官缪贤、赵惠文王赵何所得，最后落入秦王嬴政之手。
秦王政统一六国后，自称始皇帝，并命咸阳工匠将玉璧雕琢为玺，又让李斯在玺上刻字。至此，传国玉玺正式成形。
秦末时，汉高祖刘邦攻入关中，秦皇嬴子婴捧玉玺至汉军营中请降。刘邦欣然答应，并将玉玺收为己有。
东汉末年，董卓作乱，烧洛阳宫室并挟天子刘协迁都长安。后来孙坚攻入洛阳，竟然在宫中一口古井中发现了此玉玺。他如获至宝，将玉玺收藏。不久，此玉玺又被袁术所得。
曹昂欣赏半晌，神情有些激动，口里说道：“原来这就是传国玉玺啊！”
曹操点头道：“正是。”
曹仁似乎是看到玉玺有些不完整，问道：“这玉玺怎么坏了一角？”
曹昂道：“这个小侄知道。当年王莽欲篡位，遣王舜等人去长乐宫向孝元太后索要玉玺。太后大怒，骂了王舜等人一通，并掷玉玺打人。这玉玺竟摔到地上，坏了一角。王莽事后命工匠用黄金修补，就变成了现在我等看到的这个模样。”
曹仁道：“原来如此。”
曹操问徐璆：“孟玉是如何夺回玉玺的？”
徐璆这才将自己昨天晚上夜袭袁术堂弟袁胤的后军营寨，杀袁胤夺玉玺的事说了一遍。
曹操、曹昂、曹仁三人听罢，都称赞徐璆英勇果敢。
徐璆谦卑一笑，连称过奖。
曹操又问：“袁术死后，他手下那帮人下一步有何打算？”
“袁贼之子袁耀和张勋、杨弘等人商议，最后决定继续前往皖城投奔刘勋。”徐璆答道。
曹操哈哈笑道：“他们绝对想不到刘子台已经倒向孤这边，去了那里，也是自投罗网。”
曹昂、曹仁听罢，连声附和。
曹操又对徐璆道：“孟玉为朝廷夺回玉玺，功劳甚大。孤回许都后，会表奏天子，为阁下请功。”
“多谢孟德。”徐璆拱手致谢。
“孟玉刚来此地，想必十分疲惫，且随舍弟到城内军营中休息一日，明天和孤一道回许都如何？”
“好，在下告退。”
曹操又吩咐曹仁：“子孝回大营后，安排一间帐房给孟玉休息。”
曹仁应了一声，和徐璆告退离开。
曹操将玉玺和印绶收好，又和曹昂重开棋局，厮杀半天，竟然打成了个平局。
此时已到午牌时分。曹氏父子便收了棋子，去餐厅吃饭。一时无事。
次日上午，曹军数万人马离开灊城，朝东北进发，抄近路前往许都。与此同时，曹操还差人前往寿春、下邳和彭城，教韩浩、夏侯渊和吕虔带部分兵马前往官渡待命。
与此同时，袁耀和张勋、杨弘等人护着袁术的灵柩前往皖城，半道上遇刘勋截击，全被俘虏。
不久孙策引兵马北上，攻打刘勋，袭占皖城。袁耀和张勋、杨弘等袁术余党又归顺孙策，为孙家效命。刘勋逃得性命，率亲信数百人往投曹操。这些都是后话了。
却说曹昂和乐进引着曹家前军过淠水，经雩娄县，走了数日，赶到安丰地界。眼见天色将晚，便命众将士在决水东岸扎营，准备休息一夜再走。
半个时辰后，曹操带中军大队人马赶到，和曹昂会合。
当天夜里，曹操头风发作。曹昂作为一个孝子，少不是请医官诊治。
那医官给曹操开了药方，又让士兵煎药，忙了一夜。曹操喝了药，病好了一些。
曹昂担心父亲身体尚未完全康复，经不起长途行军，便建议曹操在安丰多住一日。
曹操病未全愈，需要多加休息，只好依了曹昂之议，命大军再在安丰呆一天，后日启程回许都。
几个时辰后，天色大亮。
曹昂在自己的行营中吃过早饭，又来曹操的中军大帐看望父亲。
他走到大帐门前，让站在帐外守卫的许褚进去通报，自在门外等候。
少间，许褚出了帐房，来请他进去。
曹昂打了个哈欠，进了木门，绕到后帐，赶到曹操榻前。
曹操仍躺在榻上，见儿子来，就要起身，却被曹昂扶住。
曹昂问道：“父亲好些了么？”
“头还是有些隐隐作痛。”曹操道，“不过感觉比昨天晚上好了许多。”
“那就好。”曹昂吁了口气，放下心来。
正说话间，一小校端了只盛满汤药的青瓷碗走进内室，对曹操道：“主公，喝药了。”
“先放书案上！”曹操朝榻边书案上指了指。
小校应了一声，将药碗放到书案上，然后告退出去。
曹昂端起青瓷碗，对曹操道：“父亲还是趁热将药喝了罢。”
曹操接过药碗，喝了一口药水，皱了皱眉。
曹昂问：“药很苦么？”
曹操“嗯”了一声，皱着眉头慢慢喝那药水。
曹昂见曹操喝药喝得太痛苦，于心不忍，连忙说道：“孩儿叫医官换一副不苦的药如何？”
“不必。”曹操摇头道：“良药苦口利于病。”
曹昂颔首道：“父亲说得是。”
少顷，曹昂忽想起来一件事来，开口说道：“孩儿两年前曾听李文达说安丰县境内住着一对兄弟。那对兄弟都十分年轻，其中当哥哥的不但武艺高强，善使飞石，而且还学过兵法，颇有谋略。”
又道：“至于那个当弟弟的，武艺也不差。”
曹操好像是来了兴趣，两眼放光，问道：“是吗？你可知那两兄弟分别叫什么名字？在哪里居住？”
“那个当哥哥的叫丁奉，当弟弟的叫丁封，都在决水边的丁家村居住，以贩鱼为生。”曹昂道，“文达三年前到安丰办事，曾见过这两兄弟。他当初想招他们入伙，却被婉拒。”
曹操将青瓷碗放回书案上，口里说道：“孤要去会会这两兄弟，我儿速去备马！”说完，就要起身下榻。
曹昂劝道：“父亲身子尚未完全康复，还是留在帐中静养为好。招揽人才之事，可让孩儿代劳。”
曹操摸摸隐隐作痛的太阳穴，叹了口气，道：“也罢，你现在就带人去丁家村，查探一番，看那两兄弟是否还住在那里。若那两兄弟还在，且如文达所言颇有本事，你无论如何都要把他们招揽过来。”
曹昂道：“好，父亲且在帐中养病，等孩儿的好消息。”曹昂说完，转身出帐，带着王双等数名亲卫出了军营辕门，打马往丁家村而去。