他们到底受了什么刺激呢？谢天酬陷入了迷茫。经过三次尸检，他的心灵受到了三次重创，这三位死者生前都与他是好友又是同僚，尤其与程源翼的关系更近一些，因为谢天酬的女儿拜程源翼为义父，并跟随他学习武艺多年，后又经程源翼的推荐，拜衡山老尼为师，屈指算来也有五年了。
倘若将来女儿回来问起义父的事该怎么办？他又该如何回答呢？……
“老爷，我认为准是撞邪了，肯定跟鬼有关！”
说话的是小书童谢葆，年纪不大，跟随谢天酬多年，这个孩子天生胆小，但总喜欢凑热闹，最忌讳人家说他胆小，一说他胆小，就跟人家猴急，因此常常把鬼挂在嘴边，生怕别人不知道他胆大。
谢天酬扭头望着正在死者身上东瞧西望的谢葆，好奇的问：
“葆儿，你觉得这三起杀人案都是撞邪了？说说你的看法！”
谢葆也不谦虚，趾高气扬地说：“老爷您看啊，他的表情，准是看到鬼了才会这样，嘴撇的多吓人啊，估计死了以后也变成鬼呢……”
谢天酬听后摇了摇头，叹了口气问那名衙役：“程恩啊，你来说说，跟随本钦差勘察了三个凶案现场全过程，对于他们的死因你是怎么想的？”
程恩慌忙施礼：“大人，卑职不敢妄言！”
谢天酬摆了摆手：“没事的，本钦差目前也没有定论，正好想听听你们的见解，恕你无罪，但说无妨。”
程恩再次施礼：“既然大人如此说，就恕卑职冒昧了，我认为是人为！”
“何以见得？”
“三起命案看似不同，其实有着难以名状的联系，三位大人正当壮年，全都是莫名其妙而死，这其中必有缘由，而且属下注意到这三位大人的祖籍皆属于曹州人氏，卑职怀疑会不会与籍贯有什么关系呢？……”
听了程恩的见解，谢天酬的心头猛地一阵纠结，他想起了二十年前的一幢往事。
“那么程总兵又是何人所杀呢？在他身上没有任何伤痕，而且可以证明也不是中毒身亡，所以我倒要问你，像程总兵这样的武林高手，什么样的人可以兵不血刃将他致死呢？如果不用鬼冥来解释，又当如何解释呢？”谢葆突然发难。
谢葆说的也不无道理，至少还不能解释程总兵遇害的原因，另外，李恩泰全家以及荆汶茗的家眷的死都还是谜，他们或是站着，或是坐着，或是走着，全部是栩栩如生的表情，却早就失去了七魂六魄，只剩下空壳子一副，这种情况在他办案的经历中绝对是前所未有的，究竟是被人杀死的，还是被毒气毒死的？或者是……
他真的很不想承认这一点，但程源翼的死令他心感不安，他隐隐预感到这也许就是天意，是因果轮回，是冥冥中注定的命运，也许在不久的将来……
面对谢葆咄咄逼人之势，程恩慌忙再次施礼：“是卑职考虑不周，万望大人恕罪！”
谢天酬正要安慰他几句，突然听到院中有人喊道：
“钦差大臣、御封飞天神捕谢天酬接旨！”