时下已至蜡月，临安城也飘起大雪，簌簌的北风从大金国吹来，更传来几分肃杀之意。酒肆旁立着的酒旗迎着寒风飘舞，猎猎作响。
一个汉子裹着大衣，在雪地里拖出长长一串脚印，汉子“砰”的一声推开门，急忙钻了进去又把门关上，哈了口气，用略微发颤的声音说道：“这鬼天气，可冻死老子了。”酒肆中有人笑道：“原来是杜四爷，快来喝杯酒暖暖身子。”
这人唤杜四爷的粗壮汉子也不客气，坐过去便闷头喝了一碗，道：“痛快！”招呼杜四爷过来的，是一个四十来岁的男子，与杜四爷不同，多了分文雅。杜四爷道：“卫康老弟，这天可冻得让人没法活了！”卫康笑道：“这几日天气倒是有些异常，应该过几日便好了吧。”杜四爷正要接口，却听旁边有人冷哼一声，道：“金兵都打到家门口了，天气当然反常，六月飘雪都有，何况蜡月！”杜四爷侧目望去，说话之人三十余岁，面目方正，棱角分明，他说完，便拿起碗狠狠地把酒灌下了肚。
杜四爷听他一说倒是正合自己心意，当下道：“这位老弟说得是，眼看金兵就要打过来了，我们大宋这些狗官只怕还抱着火炉和小妾亲嘴呢！”杜四爷说完，酒肆中的几个酒客纷纷笑了起来，哪知杜四爷一瞪眼，怒道：“你们笑什么，老子说错了吗？”方才那中年男子道：“说得不错，来，就冲兄弟这句话，我们干一杯。”两人甚欢，当即举杯共饮，杜四爷道：“我是个粗人，家中排行老四，我老爹就给我起了杜四的名字，认识的兄弟客气的都叫我一声杜四爷，还没请教兄弟的大名。”那男子道：“在下任冲。”杜四爷道：“原来是任兄弟，来，喝酒！”
两碗酒下肚，几人都觉得腹中暖洋洋的，卫康对任冲道：“看任兄弟的打扮，似乎是江湖中人啊。”任冲也不隐瞒，道：“没错，任某是铁掌帮的弟子。”铁掌帮是南方的大帮会，威名也远震北方，与丐帮一南一北，已对峙了许多年头。
杜四爷拱手道：“原来是任大侠，失敬了。”任冲一摆手，道：“你要是把我当兄弟，可别叫什么大侠，不然我转身就走。”杜四爷苦笑道：“是，任兄弟别见怪，我敬你一杯。”卫康也举起酒杯道：“卫康也敬任兄弟一杯。”三人喝了一杯，卫康问道：“铁掌帮向来在南方，任兄弟又怎么北上来了。”任冲道：“此事说来话长，我铁掌帮慕容帮主与丐帮史帮主早在几年前便有打算联合两帮，再号召武林同道，共同抵御金兵。”卫康拍手道：“此事甚好，慕容帮主与史帮主在江湖上素有威望，此时联合起来，更是一呼百应，那些金狗定然被打回中都去。”
任冲道：“不过联合武林却是困难重重，直到今年才商议好等开春在太湖聚贤山庄举办武林大会，邀天下武林人士组建联盟对抗金狗。”杜四爷听得热血沸腾道：“可惜我不会什么拳脚功夫，不然定要去参加这英雄联盟，杀他几个金狗。”任冲苦笑道：“英雄大会虽然是尘埃落定，其间却还有诸多波折。”卫康道：“哦？还请任兄弟明说。”任冲道：“这英雄大会虽然定下，联盟能否结成且先不说，这盟主该由谁来当，定要惹来一番争夺，就算盟主定下，他日上了战场，该由哪派当先，哪派殿后却又不得不提。总之，这联盟之事，并非一朝一夕可以完成。”任冲说罢，也叹了口气，卫康道：“事已至此，也无须担忧，男子汉大丈夫当以国家大义为先。”杜四爷笑道：“说得有理，不愧读了几年书。”
卫康又道：“听兄弟说，英雄大会应该不远了，任兄弟怎么又到临安来了。”任冲眼中闪过一丝异色，道：“不瞒两位，我是在追一名少年。”见卫康和杜四爷似有疑惑，任冲又道：“这少年至多不过十八九岁，武功却甚是厉害，在太湖伤了我铁掌门几个弟子，我从太湖一路追来，到了临安便把他追丢了。”杜四爷道：“我看这人连铁掌帮的弟子都下毒手，定然不是什么好人，弄不好是金国的奸细。”
“满嘴胡扯！”房梁上突然传来声音，杜四爷一抬头，却见一团黑乎乎的东西扑面而来，糊得他满嘴都是，杜四爷吐了几口，才看出原来都是些房梁上的灰尘，却不知上面的人是如何做到的。任冲脸色凝重，房梁上一道白影翩然而下。这少年大约十八九岁，容貌俊秀，风度出采。任冲见他，心中暗道：“也不知他何时躲在上面，我竟浑然不知。”当下不动声色，道：“你为何要戏弄我这位杜兄弟？”
少年自顾自坐下，喝了口酒，悠然道：“这人背后诽谤于我，我自然要出手教训了。”任冲强忍怒气，道：“好，那当日在太湖你为何伤我铁掌门弟子。”少年心中暗道：“你算什么身份，还要我给你解释？”于是冷笑道：“我伤便伤了，你能拿我怎样？”任冲自出江湖，何日见过这么猖狂的少年，便道：“任某倒想看看，阁下手上的功夫与嘴上功夫哪个厉害。”少年却道：“你是哪号人物，我不与无名之辈动手。”任冲冷冷道：“任某不才，乃是铁掌帮黑木堂堂主。不知少侠又是什么来路？”“铁掌帮。”少年喃喃道：“慕容帮主的功夫倒是不错，你就不行了。”任冲冷哼道：“小子猖狂！”说罢，一掌打来。少年身法却是奇快，身子瞬间弹起避了过去，而他的椅子却被任冲的铁掌打烂了。
杜四爷与卫康一看，不由咋舌，与几名酒客躲到了墙边。
少年笑道：“你误会了，我并不是说慕容帮主铁掌功夫好，是说他生女儿的功夫好。”铁掌帮帮主慕容长雄生有一女慕容雪凝，年方十七便被推为江湖第一美女。任冲见他语出轻薄，心中更是愤怒，手中不歇，一掌更狠过一掌，而少年的身法却更是奇妙，看似漫不经心的几步，竟让任冲的铁掌全部落空。
任冲心知自己与他实力悬殊，正苦思破敌之策，哪知少年竟突然不理他，而是向门外掠去，任冲哪会让他跑了，急忙追出去，却见不远处有两个乞丐缓缓走来，那两个乞丐身穿破烂单衣，行走在冰天雪地里却混若无事，定然是内力深厚，而他们的肩上都挂着八个布袋，赫然是丐帮的八袋长老。待他们走近，任冲更是欣喜，这两个丐帮长老他也认得，左边那个白发老者是彭长老，右边微胖的是石长老。
任冲急忙呼道：“彭长老、石长老，快来助我对付这恶人。”少年笑道：“你该感谢我替你找了两个帮手。”不过任冲看出的多半是嘲讽之笑。两长老快步走来，彭长老打量两人几眼，道：“原来是任冲，这少年是谁？”任冲道：“我也不知，他伤我铁掌门弟子，又在此出言不逊，晚辈不是他的对手，还请两位前辈相助。”石长老点头道：“铁掌帮的事，我们丐帮自然不会不理，小子，你叫什么名字？老夫手下不杀无名之徒。”少年冷笑道：“堂堂丐帮八袋长老，怎么沦落到给铁掌帮当打手了？”“我们…”少年语气充满不屑，彭长老也顿时语塞。少年又道：“两位冒着严寒北上，是要迎接少林寺空色、空相两位大师吧。”彭长老一惊：“你怎么知道？”少年摇头叹惜道：“不知你们还见不见得到两位大师了。”彭长老心中生出不好的预感，面色一紧，道：“你什么意思？”少年道：“我也不妨告诉你们，这任什么的从太湖到临安都一直追着我，可到了临安我就把他给甩了，他在酒肆里喝酒，我却去看了一场好戏……”
少林寺素来不理俗事，却仍然是武林中的泰山北斗，此番英雄大会，丐帮帮主史阳龙可谓绞尽脑汁才写了封请柬送去少林寺，史阳龙在其中悉数利害关系，更连当年十三棍僧就唐王的典故都翻了出来。是以少林主持空色大师与师弟空相大师才应邀前来，此番武林大会牵连到国家安危，两位大师不敢怠慢，早于月前便起程，日下便已到了临安。这日，两位大师如往日赶路，空相道：“师兄，再往前行便是临安了。”空色双手合十，道：“这一路太过安稳，老衲心中却有些不安。”空相笑道：“师兄多虑了，再有半月，就能到太湖了。”空色道：“此番武林大会，不知又要掀起多大波澜。”空相道：“若是此番结盟利国利民，我们少林寺不可不出一分力，若是要争夺这盟主的位置，我们便不可参与了。”空色点头道：“这是自然。”
两位大师并肩而行，树林中忽然传来“簌簌”两声，声音虽然极轻，但两位大师内功深厚，是故耳力极佳，听得清清楚楚。空色一声大喝：“什么人鬼鬼祟祟！”树林的声音突然停下，接着便传阴沉的声音：“嘿嘿，不愧是少林寺的神僧。”空相怒道：“何方鼠辈！”空相话音刚落，林间便攒出十多个黑衣人，将两人团团围住。空色环视几人，皆是黑衣裹面，只凭其身形也看不出是何方神圣，只是这十六人无一例外都是一流高手。空色道：“我少林寺百年来从不与江湖中人结怨，不知几位施主究竟是何人，为何拦住我二人去路？”带头那黑衣男子道：“我们只是想奉劝两位大师一句话。”空色多年参佛，素养极佳，道：“请说。”那男子道：“我奉劝两位大师还是不要淌武林大会这混水，回少林寺吃斋念佛去吧。”空相怒道：“此番武林大会结盟抗金，我武林正道人人有责任出一份力，施主究竟是什么人，为何阻拦我师兄弟。”那男子冷哼一声：“我本是好意相劝，既然两位大师敬酒不吃，别怪我们得罪了！”那男子话音刚落，十六人便齐攻上来。空色大师合手一念佛号，躲来黑衣人打来的一掌，一指“大力金刚指”点在他手腕之上，那人一声惨叫，急忙退了出去，空色大师佛学深厚，尤其是指力可谓当世无双，精通“一指禅”、“大力金刚指”、“去烦恼指”、“拈花指”，空色大师仅凭着一根手指，竟让几人近身不得。