几日之后，忽听一在京的隋室旧人染病而亡。萧皇后年纪已经不小，又是孤零零一个人，心情大受影响，竟怕自己哪天也会忽然死去。
正因为有了这种想法，她忽然想起看看南阳公主。
以前她和南阳公主总觉得有隔膜，一直下不了决心去见她。但她现在觉得，如果不乘自己还健康，赶紧去见她，说不定就见不到了。
若是这样，即使她死了，也是莫大的遗憾。
南阳公主此时已深入佛道，一脸佛门才有的善良和漠然。
她已经不再拘束于在尘世时的身份，只是自称“贫尼”，对萧皇后也只称“施主”。
见她时的态度也很正常，既没有鄙夷和轻蔑之态，也没有特意作出亲热的样子——要知道这种神情极有可能是装出来的。
她能用这种平常的态度对她，证明南阳公主已经完全原谅她以往犯的“罪”，或者说是已经完全包容了。
萧皇后感到很欣慰，一种苍凉的温暖，像旷野上的炊烟一样，冉冉地往上涌，觉得南阳公主那消瘦蜡黄的脸也圆润可爱如夏夜的圆月——是的，南阳公主的气色很不好。
虽然出家人伙食贫乏，脸带菜色极为平常，但南阳公主无疑憔悴得太过了些。萧皇后怕主持虐待她，悄悄地问她，南阳公主却微笑着说她在斋戒，以赎今生的罪，好让来生过得好一点。
萧皇后惊讶地问她她有何罪，南阳公主微笑着双目合十，闭起眼睛说，世上的人没有没有无罪的，人生在世，若想修得一个美好的来世，就要不停地赎罪、赎罪……
一阵熏风透过窗户吹进来，轻轻撩动着萧皇后的额发。萧皇后有些恍然了。
她几经离乱，已是没有精力赎罪了。
来世该是什么，就是什么。所谓为了来世赎罪，是活着很有余暇的人作的事情，可是！
萧皇后心里忽然涌起一滩淤血，如沸腾般翻涌着。大家都知道的罪，可以光明正大地赎，但大家不知道的罪呢?是不是也可以偷偷地赎？还是上天也会像被蒙蔽的俗人一样，视而不见呢？