整整一晚上窦建德就带着兵士东奔西跑，却什么都没有抓到。他被弄得精疲力竭，也彻底被激怒了，之后每天晚上都亲自带着兵士在宫殿里巡视。也许是鬼真的怕了他了，在他亲自巡视的三天夜里都没有在他面前出现，却在宫女和太监那里大肆惊扰——此次闹鬼非同往日，目击之人大大增加，但说起经历看就像是在说胡话。窦建德怀疑那是他们惊惧过度，疑神疑鬼出现的幻觉，但不管是因为什么，鬼魅一天不除，谣言就一天不止——这是肯定的，只好加调勇士进宫，搜寻鬼怪。
宫里鬼怪之说闹得沸沸洋洋，宫里的女眷自然也很害怕。曹后每夜都把勇安公主召到身旁，命宫女尽点灯烛，端坐于堂上，嘴里胡乱咒骂，以减其惧。不过照她所说，她行得端走得正，什么样的冤鬼都找不上她，只有某人才要惊慌恐惧，宫女们都知道这个某人是谁，也想知道她现在到底是怎般模样。
萧皇后的确也为这件事感到害怕，也是命宫女掌起灯烛，大家围坐在堂上，借着人多壮胆。宫女们都是十五六岁的小女孩，即使聚在一起仍敢害怕，堂上竟除了烛花爆响的声音之外，什么都听不到。
萧皇后在这一群比她还害怕的女孩子中间，只有竖起耳朵，紧张地听着屋里屋外的声音，若有丝毫异响，都要惊悸不已——然而这只是暂时的。她怕了一阵子之后就不怕了。因为她已经学会了，即使是鬼的问题，也要坦然去面对。如果宇文化及要来害她，她也没有办法。与其躲在拐角里瑟瑟发抖惹人耻笑，倒不如坦然地坐着，看看宇文化及到底能把她怎样。如此一想之后她便不怎么怕了。况且她自己之前还想过去死，对死去的人不像其他活人那样感到隔膜。再则她对宇文化及一直是轻视的，也不觉得自己欠了他什么。如果宇文化及真的害死了她，她正好抓住他的衣领，痛痛快快地去到阎王爷面前论个是非曲直。
既然决心要坦然地面对宇文化及，她也顺便把关于宇文化及的事想了个清楚。凭心而论，他对自己是不错的。虽然她一直在潜心算计他，但他一直对她心无芥蒂——不过关于这个问题，萧皇后不觉得自己应该感激她。对她心无芥蒂，也只能说明他愚鲁或是过于轻视她。要是发现了她有这般心思，说不定会对她怎么样呢。大概就因为如此，他才觉得自己冤吧——有人说人死了之后，能把自己活着时经历的所有事全想明白。可是他能理直气壮地说自己冤吗？他毕竟杀了她的丈夫，大隋的天子啊。犯下这么大的罪过，即使最后身受剐刑，也……
想起宇文化及是身受剐刑，萧皇后不由自主地打了个寒战。她是知道剐刑的残酷的。据说要把人绑在柱子上，一刀刀地把身上的肉割尽。为了让犯人受尽痛苦，刽子手行刑时会避开内脏和血管，在肉割尽前不会让犯人死去。