唐初名将薛仁贵征西，被吐哈大军围困于苦峪城，三九寒天，将士挖锁阳以充饥，食后精神振奋，骁勇异常，力破重围，追敌千里，为朝廷屡建奇功，天子李世民闻奏后，以锁阳救兵有功，遂将苦峪城赐名为锁阳城。锁阳盛产锁阳，锁阳俗称沙漠里的“人参”零下二十度左右生长。生长处不积雪，不封冻。
中午时分，一车人来到锁阳一个小客栈。方圆几百里就这唯一的一家客栈，小雯在这里听到了一个美丽的爱情故事。
16年来她一直生活在锁阳，茫茫戈壁，她每天看着四面八方涌来的游客，想象着戈壁外面的世界。
他土生土长在北京，怀着对祖国大西北的向往来到了兰州大学。学地理地貌的他一来到兰州就开始蠢蠢欲动了。大一暑假，他迫不及待的踏上“丝绸之路”。
一路上，大自然的神奇令他兴奋不已。坐在羊皮伐子渡黄河去看黄河石林时，他甚至兴奋的跳下羊皮伐子，让划伐的师父惊吓不已。走进嘉峪关，他被“天下第一雄关”震撼了，于是，他徒步走出嘉峪关迈向敦煌，他向往的另一个圣地出发。
她重复着每天的生活，迎接远道而来的客人，向客人介绍锁阳，看着客人满意而去，然后一个人面对着夕阳发呆。
他徒步的兴奋逐渐被疲倦代替。当他确定走入锁阳时，他甚至想寻找锁阳充饥。当他跌跌撞撞撞进她家的时，她正倚在后院门口看着夕阳发呆。他抬眼看她，夕阳的余晖把她的背影拉的长长的。
“给我水”他用尽力气，然后瘫坐在地上。
她回头，惊讶了一下，赶忙给他拿来一大杯水。
他从她手中夺过来狂灌，她俯身微笑的，出神的看着他。水见底，他看着眼前的她，触电一般。18年来第一次有这样的感觉。他向她微笑，露出洁白牙齿，她的脸刷的红了，夺过他手中的水杯，跑回屋里。不一会儿，他走进屋里说明来意，她的家人热情的接待了他。第二天，他要离开了。自始至终她都不敢再正眼看他。他离开锁阳，有些留恋：她在夕阳下发呆，有些意想。
他继续前行，来到了鸣沙山，茫茫沙漠一湾泉，月牙泉。月牙泉象一弯新月，他想她微笑时的嘴，也象一弯新月。然后他去到敦煌，看到石窟壁画。画中的仙女让他想起她，她也有仙女般美丽的面孔；看到各式各样的菩萨壁画，他想她也有菩萨一样的善心肠。
一路开进新疆，热情的新疆人民融化了他。每天载歌载舞的，新鲜的水果，让他甜到心里面。他又想起她，想起她甜甜的微笑，他知道，在那一瞬间，他爱上了她！
在天山，他在许愿树下许下心愿，王母娘娘作证，他对她的爱一生不变！他寻遍整个乌鲁木齐，在夜市寻到了他想要的“生命之锁”。他宝贝的把锁链收放在心脏的位置，甜甜的睡去。梦中他回到锁阳，把心锁戴在她的脖颈上，看着她甜美的微笑。
清晨他踏上去锁阳的回程，当他风尘仆仆的赶到她家门口时，和他第一次见到她一样，她那被夕阳拉的修长的身影。
“嗨”他来到他身后。
她被突如其来的男中音吓了一跳，当她回神看到是他时，她微微的一惊，瞬间脸红，她赶忙低下头，双手不停的摆弄着衣角。
他从挨着心脏的上衣口袋掏出锁链递到她面前“这是给你的”她微微抬起垂下的眼睑看了看他手中的锁链，轻轻的笑了起来。
他帮她戴上，她还是低着头，他看着她颈前的锁认真的说“你的一生被我锁住了，只有我有打开她的钥匙”
她抬眼看他，低头羞涩的笑。
假期他会来到锁阳看她。她教给他有关锁阳的所有知识。三九天的锁阳是最好的，锁阳有滋阴壮阳的功效……；他给她讲外面世界的精彩，他对她承诺，4年后他要把她娶回北京。他们手牵手走过锁阳的每一寸肌肤。
2年的快乐时光淡淡的流过，他大三那年暑假在徒步返回的途中遇难。
她等了1年又1年，4年后她被迫嫁人。出嫁那天，她不要任何修饰，只有脖颈上他6年前给她的锁链。
平平淡淡，平平淡淡，她有了自己的孩子，她给他们讲他的故事，讲他们的故事。她有了孙辈，她给孙辈们讲他们的故事。
从来到人世到离开，80年来她从没离开过锁阳，离开时，她也没有任何修饰，除了颈上的锁链。
小雯默默的流着眼泪听完了这个凄美的爱情，小雯想，当她进入天堂那刻，她一定会一眼就认出他，他还是当年她第一次见他时的模样。而他会有片刻的疑惑吧，毕竟她老了。但是当他看到她颈上的锁链的时候，他会瞬间明白的。她也明白了自己这么多年没有白等，4行热泪流过一张年轻与年老地脸。