太安城内庭紫渊阁中，武惠帝负手看着紫檀雕龙屏风前挂着的一张丝绸编制的地图。
上面密密麻麻标注着九州地理，山川地脉线，州郡府县户籍志。
一百二十年前开国太祖皇帝建国，立都长安，专门派遣百官下查各地州县地志，综合历朝历代的文献，历时多年，这才编制了这样一张极其精密严谨的九州地理图。
九州的说法来自【尚书·禹贡】，中记载：【昔虞夏之盛，远方皆至，贡金九牧，铸鼎象物，百物而为之备，使民知神奸。】
意思是当年轩辕氏皇帝中原逐鹿后，驱逐蚩尤，吞并炎帝，依山川大势，割地布九州。之后中原洪水大难，大禹又随山浚川，疆理天下，奠九州而正五服。而后夏启即位，正式划分天地为九州，便于治理人民，并铸九鼎象征九州大陆，记载夏朝功德。
按照【禹贡】的说法，九州分别为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。
而后汉朝开疆拓土，从匈奴手中夺下河西走廊，从岭南西夷手中夺下交州七郡，到东汉时又从先秦九州的说法衍生至十三州，是为司、青、徐、兖、豫、幽、冀、并、荆、扬、凉、益、交。
再到后来，西晋末期的五胡乱华，百万士子衣冠南渡......
北宋末年的靖康之变，万千学子南下江南........
由此江南一带经济文化被大力带动，郡县人口也愈加多了起来，论繁华富庶，甚至盖过北方。于是淮水以南尤其江南一带的管制，相比之前简简单单的荆扬交三个州，逐渐变得更为复杂，到元末明初设置行省制度和布政使司，南方州县数目甚至盖过北方一头。
到了东朝，开国皇帝怀旧，虽然实东朝际上还是沿用明代的布政使司制度，但名字却很多复了古，包括很多汉代的官名例如刺史太守司马等又重新被启用。
再加上东朝以拉拢世家名门立足，地方势力百年来逐渐盘根错节，原本已经消亡数百年的世家势力忽然重新雄起，控制起地方大权。
虽然不至于像东汉末年遍地世家那样夸张，但在皇权面前也成为了绝对不可以忽视的问题。
培育世族和地方势力，有利有弊。
当年东朝高祖李明利只用不到四年的时间夺取天下，真的只是骁勇善战么？立国初期，李明利不把都城定在做了四百年京城的北平，而是设在自己的老家，当时已然破败的长安，真的只是喜欢？如今那福州第一名门郑氏，不就是当年割据一方势力但后来归降的郑成功后代么。
高祖皇帝靠许诺给这些世族权力，培养豪门来抑制明代腐败的庶族士大夫问题，配合修行界的奠定秩序，相互制衡，历时一百年，这才有了如今世族并立的场面。
然而物极必反，如今世族权力做大，从而限制皇权的矛盾也逐渐显露了出来。
武惠帝看着九州地志图，虽然这张纵横十数尺的庞然大物名为九州，但实际上却划分为足足十八州，分别为凉，雍，陇，蜀，滇，贵，交，广，荆，江，豫，并，冀，幽，青，扬，吴，福。
武惠帝双手抚摸着地图上丝绸特有的柔软细腻，十八州每州上都标注着当地的名门世族，哪些势力最为庞大，哪些不值一提，哪些和朝廷关系最为紧密，他心里都一清二楚。
武惠帝的嘴里默念着什么，不时眉头紧皱，不时嘴角一撇，嘀嘀咕咕得就连内力深厚的李自忠李公公也听不清楚。
【凉州第一大族姬家，百年前开始繁荣，六十年前从武国公姬啸天手中达到鼎盛。】
说到这儿，武惠帝好像想起了什么让人生气的事情，狰着脸咬着牙。
【雍州第一大族王家，开国功臣上柱国王虎霖之后，世代与皇族联姻。】
【并州第一大族上官家，开国功臣柱国上官天南之后，镇守晋阳城。】
【幽州历来轮换宗室藩王，现赵王李莫言掌控，掌管北方军务，手握十万重兵。】
【豫州第一大族刘家，开国功臣上柱国汉国公刘骁之后，当今唯一世袭国公爵位者，镇守洛阳。】
【青州第一大族吴家，定国公吴肃之后。】
【扬州广陵王李载程坐镇，享盐运之便利。】
【滇州宁王李苌恭坐镇，掌管西南云贵军务，手握五万军马。】
【江淮江林钱余四大家族并立，具为书香门第。】
…….
武惠帝估算着稳在自己手里头的势力，在赵王手里头的势力，在宁王手里头的势力，在朝中文林党的势力，在地方世族手里头的势力….
“嘿嘿嘿。”
武惠帝忽然冷笑，然后仰头大笑：“哈哈哈哈…”
谁也不知道武惠帝为什么笑，旁边的李公公不知道，早就屏退在阁外的宫女太监们听不到，也就更不知道。
忽然门外传来了一个老太监的传达声，打断了武惠帝心头里不为人知的思绪：
“启禀陛下，七大剑派八人已经在偏殿待命。”
赵王在布置棋子，王太后在布置棋局，七大剑派意有所谋，地方世家暗流涌动，就连刘汉业身后的那个人也在暗中有所图谋......
但是武惠帝，这个名义上的皇帝，这个被人不屑一顾的软弱君王，又何曾没有布置下自己的一副大棋盘，没有安排落下自己的几颗关键的棋子？
七大剑派入西域寻找汉阳居士踪迹，名义上是武惠皇帝心血来潮，实际上又何曾不是他和天下几大势力的一场博弈？
当年开国皇帝李明利以阳谋闻名天下，三年零八个月一统天下，树立世族维护皇权，开创东朝百年大业。
他武惠皇帝以阴谋自誉。
阴谋者，阴而谋之，武惠帝自幼喜欢下棋，从来都是在棋盘接连布下环环相扣的棋局，然后看着对手从欣喜慢慢变得绝望，最后收官时彻底崩溃。
江湖？武林？修行者？嘿嘿，从来不过只是庙堂一角罢了。
武惠帝忽然清了清嗓音，用一种听着就觉得气色不好的语音说道：“宣他们进来。”
太监转身，驻足，挺身，持起拂尘，扯起嗓子，高喊：
“宣，七大剑派，武当刘汉业，昆仑上官天策，峨眉张藏锋，青城欧阳超，衡山林至潇，崆峒魏不羽，昆仑关莹，青城秦婷，入紫渊阁进殿！”
八个人，八张青绿长袍，八个年轻少男少女的英姿，唯独少了身为修行剑士贴身不离的八柄三尺长剑，就此踏入长安皇城朱红门阙，踏入宫城内庭的紫渊阁台阶，踏入通往西域天山的河西走廊，踏入天下数方势力争夺卷入的漩涡之中。
时年大东武惠十八年六月二十五日清晨，关中长安太安皇城内庭紫渊阁中。
......
第一卷终