夜，一片漆黑，叶志虎躲在牌匾后，轻轻扭动身躯，拉了拉衣领。
这夜，有点冷，京城十一月，一向都会转冷，加上空气中特有的灰霾，几乎令人窒息。叶志虎立即强咽喉咙，不敢喘息，那怕只是会发出轻微的声音。
那是一块将近八尺长的牌匾，挂在博物馆侧殿大梁正中，上书“正气凛然”或是“正气浩然”四个大字，据说是先朝某个皇帝的御笔，但叶志虎不太确定，他的注意力，完全集中在侧殿展厅角落一个玻璃橱柜内，里面摆放着一枚玉石戒指。他的目标，就是这枚玉戒。
在狭窄的空间里藏了好几个小时，叶志虎全身有点酸痛感，但如果这晚行动成功，这点酸痛根本算不上什么——仅仅是订金，神秘客就打来五十万“人仔”，一但事成，还将补齐至五百万，即使与朱湘平分，他俩每人也有二百五十万，足可以在京城买一套象样的房子。
叶志虎伸展四肢，活动活动筋骨，又看了看手表，时间还早，外面的天色似乎才刚刚暗下来，离凌晨一点还早着，他翻了翻背囊，找出饼干啃起来。
躺在夹层木板上咀嚼饼干，叶志虎脑海中思潮翻涌，来来回回“演练”着行动的每一个细节：凌晨一点左右，神秘客的内应将会断掉博物馆总开关，而电源自动修复重启需时约两分钟，因此，在这两分钟内，叶志虎必须完成从夹层滑落到大殿，破坏保护装置取得玉戒，然后迅速沿指定线路逃到博物馆西墙角，并尽可能靠近精品店旁的厕所——在厕所后面，有棵千年大树，若干枝叶伸出墙外，可助翻越架设了电网的高墙，只要能翻到墙外，跨过护城河的小桥，朱湘的小车就等候在那，如果一切顺利，整个行动不出五分钟。五分钟，就能赚取五百万，平均一分钟攒一百万，这买卖，风险再高也值得一试。
而事实上，行动风险也确实很高，这家博物馆，是中华地区最大的历史博物馆，其地位等同于英国的大英博物馆，或是法国的卢浮宫，保安系统自然非同小可，若不是神秘客有内应作保证，叶志虎也未必敢接下这宗买卖。按内应指示，侧殿展厅的闭路电视有个死角，只要身手好，就可以利用这狭窄的死角位，爬到牌匾后的夹板上，也只有藏在夹层后，才能躲过博物馆闭馆前巡视员细致的清场。现在情况看来，内应指示非常精准，一切按部就班，顺顺当当，但另一方面，也要归功于叶志虎能迅速沿着大殿内的圆柱爬到顶上夹层，而不留下任何痕迹，这等身手，能办到的人并不多。
当然，好身手还须好装备，那副黑色手套，外表与一般皮手套无异，但实际上手套掌心及指位均布满无数小吸盘，极大增强附着力，对攀爬极为便利。至于叶志虎腰间，更别有洞天：一支军用强力电筒，射程可达百米，夺目光线，可致人晕眩，然而，该手电筒也可调发细微红光，散射范围控制在一米之内，不易被他人察觉，可谓收发自如。另外，一把带指南针的瑞士军刀，由精钢打造，两边刀锋锐利无比，一直是叶志虎的随身必备。此外，还有一柄阴冷的家伙：一把压满簧、已上膛的五四式手枪。这是神秘客提供的，一并送来的还包括两排弹匣，以神秘客的意思，万一惊动警卫，就凭这柄手枪突围，再万一突围失败，最后一颗子弹就得留给自己，这一点，叶志虎很清楚，人家光是订金就出手五十万，这钱可不是白给的。收了这么多钱，风险当然得由行家一力承担，可以这么说，这五十万乃至五百万，是押上性命换来的。
或许，朱湘正是不愿独自承受这么大的风险，才把叶志虎找来，而当年在国家少年武术队一同并列为“京城四少”的朱湘，能力与叶志虎互见长短，这份差事，他还能办不下来？……
“隆隆隆”，几声闷雷，打断了叶志虎的思路，滂沱大雨随即哗哗而下，打在大殿瓦砾上，响起满有节凑的“咚咚”声。
叶志虎心里嘀咕，今晚这雨来得有点怪异，京城的深秋一向干爽，鲜有大雨，而这场雨说来就来，还下得特别猛，加上又是雷又是电，俨然像是盛夏的雷暴。不过，大雨应该对行动有利，至少外面的保安为了躲雨，或许会放松警惕，只盼大雨能延续下去，坚持到凌晨一点以后……
“咚咚咚咚”的雨声，再拌上瓦砾上“哗哗”的溪流声，令叶志虎紧张的心情逐渐放松，有点昏昏欲睡的感觉……半梦半醒游离间，突然几声惊雷，把叶志虎一下扎醒，他甩甩头驱走睡意，还真不知刚才有没有睡着，或是究竟睡了多久，正要看表，大殿外猛然一下闪电，如同白昼，紧接着是“轰隆”一声超分贝的雷响，震得叶志虎两耳生痛，感觉上生平从没听过这么响耳的惊雷。
随即整个世界都漆黑一片，大殿内的小路灯、外头的廊灯、甚至保安警示装置上一闪一闪的红灯一下子全部熄灭，整个世界伸手不见五指。
一霎那，一阵电光从叶志虎的脑海中划过——内应已经行动了，电闸关掉了！刚才一睡，差点误事，从这一刻开始，只有两分钟，两分钟内，必须取到玉戒并迅速逃离现场，尽可能靠近那棵千年老树，只有这样，才有机会逃出博物馆，完成任务。
没多想，叶志虎已翻过身，摸索着木柱滑落到大殿的地面上，对于普通人，要完成这套动作一定大费周折，说不好还得重重摔一跤，运气差一点的，摔个半死也很正常，但对于在国家少年武术队摸爬滚打多年的叶志虎来说，这只不过是小菜一碟。
亮着手电筒微光，叶志虎快步奔向玉戒所在角落，同时扯出背囊的运动外套，包住玉戒的玻璃橱，随手抽出一柄专门对付钢化玻璃的小铁锤，猛力向下砸，适逢这一刻，殿外又是一道闪电，紧接一声响雷，雷声完全掩盖了玻璃柜的爆裂声。叶志虎心中一乐：真是天助我也！
玉戒不费吹灰之力，就落在叶志虎手中。但这与其说是玉戒，还不如说是金属戒，那种重量以及微光下的反射，更像金属多一些，叶志虎脱下右手手套捏了捏玉戒，有点凉，像金属，也像石头，实在说不清楚，但此刻已没有时间再去欣赏这份战利品，既然是戒指，用指头带走最适合。叶志虎立即把玉戒套在右手无名指上，大小刚刚好，而后重新戴回手套、穿上外套、收好铁锤、背上背囊……这一连串的动作叶志虎已在家中演练多次，平均只须十五秒，这次估计也不会例外，最后再花五秒巡视现场，确认没有留下任何蛛丝马迹，叶志虎旋即转身。
算上刚才从牌匾滑落到地面直到取得玉戒所用的半分钟，前后肯定少于预算的一分钟，也就是说，还有至少一分钟逃往千年古树，时间完全在掌握之中。
尽管比预想中顺利，但叶志虎根本不敢耽搁，几乎是冲向大殿正门，正当他推门而出之际，大殿的小路灯，走道的廊灯突然全部亮起，一下子俨如白昼，叶志虎还没反应过来，尖锐的警报声随即响起，响彻整个博物馆夜空……