书城历史问道无常
37411000000001

第1章 1、公元1160年

公元1160年,正是南宋绍兴三十年,金正隆五年。大宋朝已屈居江南,金国占领了大部分北方地区,此时正值海陵王当政,海陵王遣使西北,征丁酝酿再次南征。在这战争间隙期间,百姓一时倒有短时的太平日子。

山东如同多数北方地区一样,此时已沦为金人统治区域。这年的农历五月初夏时节,天气已经有些炎热,但是在山东栖霞境内的艾山之上,高大的树木遮天蔽日,苍翠葱茏,就把热气挡在了山外,更何况此时红日西坠,暑气渐消,山道上逐渐被色彩斑驳、湿润幽深的清凉沁人气息所笼罩。

在崎岖的山道之上,落日的余光把山影拉长,浓重的阴影之下,有一个人影正缓慢前行,原来是个少年正迈着沉重的步伐向山下行进,这少年约摸有十一二岁,身材修长,眉目清秀,身着短衫,在衣领、手肘处隐约可见淡淡的磨损,此时经过一天在山中的劳作,衣服上隐约可见几缕草叶绿斑。在他的背上背着一个深深的竹篓,竹篓里此时已经装满了碧绿的、散发着浓浓香味的艾草,这竹篓对于少年来说未免太大了点儿,再加上满满的艾草,少年的步履未免显得缓慢而沉重。

“二哥!”刚走出山口,就有一个六七岁的小女孩迫不及待地向少年跑来“二哥,你找到灵艾了吗?”一边说着一边兴冲冲地拉住少年的手,伸长了脖子向竹篓里看去。

“我采了很多艾草啊,”看到小女孩,少年疲惫的脸上绽起一丝笑容,“但是我也不知道哪个是灵艾,所以就多采了一些,一会儿让爹看看里面有没有灵艾!”

“哦。”小女孩听罢脸上不由略有些失望,手却仍然拉着哥哥,一边继续说着:“娘今天好像咳得更厉害了,我喂她水她都没有喝。”

“没事,等我找到灵艾,就可以治好娘的病了。”少年脸上显出认真的神情。

“我真希望她能够早点儿好!”小女孩说着眼睛里不由闪着泪花,“她病的时间太长了!哥,你说娘会不会死啊?”小女孩说着几乎要哭了,“二妞说她娘死的时候就是这样,一直咳啊咳的,总也没好!”

“云朵,别瞎说!”少年轻声喝止着妹妹,一边轻轻拍拍她的头,“娘的身体总会好起来的!”他安慰着小女孩,一边握紧她的手。

走了不大工夫,他们终于来到了山边的一个农家院落,此时天色渐黑,高大的房屋内却黑黢黢的一星亮光都没有,只是从屋里隐约传来微弱的咳喘声。

“娘,你今天好点了吗?”少年把背篓放在院子里,一边向屋里走着一边问。他走进左侧的屋子,先到桌前点亮了灯,端着灯慢慢走到床前,对着床上的一位中年妇人,仔细打量着她的面色。

“好,好多了。”妇人有气无力地说着,眼波微转,脸上神色黯然。看到少年和女孩走近自己,她不由缓慢地伸出手去爱怜地抚摸着少年的手,手上隐约可见被树枝、山石划的一道道伤痕,“小哥儿,你又去采艾草了?累不累啊?”

“娘,我不累。”那个叫哥儿的少年姓邱,他一边说着话一边斜倚在床边,摸了下母亲的额头,现在已然到了夏季,母亲虽然身上盖了薄被,却感觉身上一丝热度都没有,此刻摸着她的额头,冰凉如水,看母亲脸上的神色,又好像生命力都随着热度一起消逝了一般。看到这儿,少年心里不由微微一沉,脸上却笑着说道:“好了,娘你不烧了。

女人苦笑一下:“我就觉得这身上啊,一会儿像泡在冰里,一会儿又像火烤,说不上是冷还是热……”

“娘,没事,”邱哥儿帮母亲把薄薄的被子盖好,安慰着说道:“等一会儿我爹回来了,我就让他看看哪个是灵艾,今天我背回来了很多艾草,一定会有灵艾的!王神医不是说,只要能找到灵艾,就能治好你的病嘛。”

“唉,虽然是那样说……”女人话到嘴边,却没能再说下去,只是虚弱地喘息着。

这时,屋外传来一阵杂乱的脚步声,“是爹他们回来了!”云朵说着向屋外跑去,“爹,二哥采回来好多艾草,你快来看看有没有灵艾啊?”邱哥儿听到院子里吱呀的扁担声,还有父亲和哥哥说话的声音,急忙又点起一盏灯,向屋外迎出去。

院子里一高一矮走来两个人,矮的是邱哥儿的父亲邱福,瘦削的身材,因为常年的劳作略有些驼背;高个儿的是邱哥儿的哥哥邱大壮,虽然只有十七八岁的样子,个子却已经超过了爹爹,脸上也是老成持重的神色。

“爹,你看我今天采的艾草!”邱哥儿抱起放在院子里的篓子,急切地走到爹的跟前,“你再看看,有灵艾吗?”

“好。”听孩子这么说,邱父顾不上进屋,就在院子里微弱的灯光下急切地察看起来,逐一看着手里棵棵嫩绿如玉的艾草,他不由轻轻摇摇头:“孩子,虽然我没有见过灵艾,但是听王神医说,灵艾长的可不是这个样子。王神医说,灵艾是多年老艾,吸取了艾山的灵气,所以根部都很粗大,嗯,就好像,好像胡萝卜一样,还有那个茎部啊,它都变成了紫色的,根茎老得用手指掐都掐不动。可是你看你采的这些艾,根须这么细,茎还都是绿色的,嫩得一掐就断,看上去都是长了一两年的新艾啊。”

“哦,”听父亲这么说,邱哥儿和云朵的脸上都显出失望的神情来,但邱哥儿很快就说道:“没事,爹,我明天再去山里采。今天我发现了一大片艾草地,明天我再仔细找找,肯定能够找到灵艾的!”

听儿子这么说,邱父轻轻点点头,这时听到屋里的咳嗽声,不由赶紧向屋里走去。

“娘的病也不知道什么时候才好!”这时邱大壮走到邱哥儿的身旁,说道,“要不,明天我和你一起去采艾吧?我们两个人还能够早点儿找到灵艾。”

邱哥儿看一眼哥哥,犹豫地说道:“我们一起去采艾,快倒是快,可是那样你就不能去李掌柜店里上工了,你不上工,我们哪儿来的钱给娘买药治病呢?”

“唉!”听弟弟这么一说,邱大壮不由锁紧眉头,轻轻地叹了口气。

“大哥,二哥,你们别这么发愁,我倒有个好办法,不知道行不行?”这时一直沉默的小云朵突然说道。