敬畏是人类对待事物的一种态度。
“敬”是严肃，认真的意思，还指做事严肃，免犯错误；“畏”指“慎，谨慎，不懈怠”。
敬畏是在面对权威、庄严或崇高事物时所产生的情绪，带有恐惧、尊敬及惊奇的感受，它是对一切神圣事物的态度，敬畏自然，敬畏道德才是根本。
现代化的到来，总是伴随着对传统价值的冲击，从启蒙运动开始，敬畏和现代性似乎一直都冲突不止、纠缠不清。现代化的建立，曾经以“去敬畏化”为基础。中国没有西方国家那样统一的敬畏，却从来不缺乏敬畏，从古至今，中国人信“老天爷”、信命、信祖先、信圣人、信书，乃至信金钱、信风水……没有敬畏的说法不对，相反的是信得太多了，甚至迷信得太多了。
不少人认为当今社会道德滑坡、诚信缺失、骗子横行、腐败成风等现象的出现，这是因为敬畏缺失，一个人有没有敬畏，与其有没有道德是不相干的，没敬畏的人未必就没有道德观念，有敬畏的人，也未必就道德高尚。实际上，有敬畏而干坏事的还少吗？希特勒也有敬畏，恐怖分子也有敬畏。
敬畏，往往是没有证据、甚至是有相反证据，可仍旧相信，无条件地信，并且为之辩护，可这跟理性的思维和科学精神相悖，理性的思维要求逻辑严密的论证，以充分的证据和逻辑推理为基础，科学精神则要求不断地怀疑、求证，故而敬畏和理性、科学是完全不同的两种思维方式。中国人从古至今一直都有敬畏的传统，可没有理性思维的传统，读中国的古书，其中有不少逻辑很混乱，其实就连逻辑这个词也是外来的。
没有理性思维的传统，人们遇事就容易轻信，这其实在某种程度上助长了社会问题的蔓延，比如说骗子横行，人们倘若都有怀疑和求证的精神，恐怕就要少很多，再比如腐败，如果人们对于政府官员的行为有追根究底的观念，他们也就不会那么容易贪污腐败。凡此种种，许多问题，即是由于轻信，不去挖掘他，不去认真思考，结果才会发生。
培育理性的思维、科学的精神，才是真正解决诸多社会问题的道路，敬畏固然可以让人向善，同样也有它的负面性。更重要的是敬畏和理性思维是两种完全不同甚至相对的观念，因此，通过敬畏改世界，未必就能得到一个真正的现代化世界。
现代化的建立，必须要有理性的思维和科学的精神，这是非常重要的。比如说对自然的认识，从敬畏角度来说，可以认为万物有灵，风有风神，雨有雨师，这就可以了，不会有更深的认识。如果用科学精神和理性的思维去考虑，即会去探究自然的奥秘，人对于自然的认识也就越来越深入。在社会科学中，同样如此，理性的思维、科学精神，让人不断地思考，究竟什么样的社会才是最适合人类发展的，社会制度的架构、法律的制定、社会关系的规范等，即会有一套完善的社会体系，现代化依此而生，也因此而得以发展。
敬畏应该是自由的，如果说一定要有一个敬畏，那是不对的，反之亦然，必须不信什么，也是不对的。自由的敬畏是现代化的特征之一，种种推动、号召、甚至强制性的敬畏，并不符合现代规则。
以上是度娘的教诲。
心存敬畏之心，方能行有所止，这句曾国藩的行动准则，真的是应该让我们现代社会里很多很多人都应该去遵守的。就像这又一次的老虎咬人事件。
就我个人而言，我认为首先要知规学纪，知古鉴今，然后是心存敬畏。不管是什么事情事都可以套用的，就我自己而言，能恪守这个大概的行动准则的，就是我尊敬的，反之就是我所弃之不顾的。
可能说的又有点空洞，就老虎咬人的这件事来看，知规学纪是不用的，老虎屁股摸不得是谁都知道。知古鉴今的话，武松打虎肯定是知道的，北京八达岭的老虎伤人事件有可能是不知道的吧，说句题外话，看了这个新闻才知道今年春晚就是有姜昆老师的《新虎口脱险》的。心存敬畏，就都知道是没有的，所以才会造成这种虎死人亡忙追责的现状的吧。《新虎口脱险》里姜昆老师说了，没事儿，老虎不敢出来，因为现在苍蝇老虎一起打，可是现实问题是人，自己下车去，更有甚者，有人自己翻墙进去。因为这件事儿和老婆聊的时候，老婆说了雅戈尔有责任也是墙上应该像监狱，或是国境线那样，通上电，不然那墙只是防止老虎跳出来，确实是没有防止人跳进去的，是有责任的。我就又问了一句，如果通电了，有人挖地洞进去呢？老婆就说，那当然是要被说成地下为什么没有水泥灌浆呢？
其实我们都知道，人已经没了，老虎也已经没了。我们需要的是起码的行为准则。对人，对物，对事，都要心存敬畏。
敬畏，简单地说是即敬重，又害怕。
敬，肃也。肃者持事振敬也。
畏，恶也。鬼头而虎爪。可畏也。
恶，过也。人有过曰恶。有过而人憎之亦曰恶。
过，度也。引申为有过之过。
度，法制也。
用老办法追本溯源的话，去看看最早的字典，那就是说，要严肃的对待，不然就有法制。说白了就是自己要管住自己，不然就是由别人来用法制管你。