话说广明元年五月的一天，早更鸡未鸣时，佛堂内三柱香已燃尽，一位老僧定坐在蒲团上，仿佛听到什么声响，对殿内一名小僧道：“永明，醒醒”。
只见这个小僧和衣靠在殿柱傍，正在熟睡，突然被老僧唤醒，挠头揉眼，哈气连天。
“师祖何事？”这小僧永明问道。
“去门外瞧瞧是何声响”，老僧道。
永明唱了一声诺，出殿门走了十几步，来到了前殿，到寺门前拉开木栓，就听见门外的地上传来了微弱的泣声，见到一个微大的婴孩被放在地上，身子下只垫着一块黄皮子。他向四周观望，一片黑茫茫，看不见一个人。
这一年来，弃儿的事情已经发生了多次，永明也是见怪不怪了，他抱起了婴儿飞奔回到殿里，足未过槛就放声呼道：“师祖，又有一个弃儿！”
老僧接过这婴儿，瞧见是个男婴，见他身上无一缕衣衫，摸着浑身冰冷，乍看起来并没有什么残病，不知又是哪家人没有了活路，抛下自己的骨肉，悲声道：“我佛慈悲！”
他将这婴儿交还给永明道：“托你师父养着，叫他赶紧熬些米汤喂食”。
不久后，天色方白，众僧起身去往饭堂进食早膳。突然间听到饭堂里传来一阵吵闹声，有个人大吼道：“给某（‘某’是‘我’的意思，唐代男子最具特色的自称，上到天子，下至庶民常用，有身份的、年老女性也有使用。本文为了读感和还原唐末风貌采用半文言，有特点、有需要的地方使用文言行文，特此说明）！给某！再不给某一脚让你入趟鬼门！”
只见饭堂内两个和尚正在抢夺一碗粥，其中一个人样貌普通，身形寻常，年纪约在“天命”；另一个和尚身材不高但是异常黑壮，长得乌眉乌脸，圆脸圆眼，满嘴的胡茬，一脸的怒气，年纪正在壮年。
正在这二人争抢时，听见饭堂门口一声喝，一个清廋骨奇，眉须雪白的古稀老僧，迈入到饭堂内，正是方才在佛殿的那个老僧，他便是“灵观”禅师。据说他是个奇人，不但佛学精湛，还精通儒家经典、农学、建造等术。
只见“灵观”禅师立在饭堂内，一声大喝：“成规，放开你师弟！”
原来如一块黑石般的壮僧成规，看着更为年青些，反倒是师兄。他怒道：“某要碗稀粥，他就是不给，难道还要某使钱不成。”他说着就伸手再去夺粥。
这禅师眼放清芒，不怒自威，示道：“成规放手过来，成性你自去。”气头上的成规嘴里似乎骂骂咧咧，缩手入袖，乖乖走到禅师跟前站定，和他夺粥的成性摇着头出门去了。
“你不是终日里超度满山的飞鸟走兽，为何一早来此胡闹？”禅师平声细语道。此时饭堂里已尽入众僧，众人纷纷面露笑意。
成规的黑脸一阵红紫，斜眼四观，知道众僧对他取笑，仍理直气壮道：“这些天吃的肉多，嘴里冒火，早上起来想吃碗粥清清口，成性这厮居然不给。”
众僧一阵哄笑，不知谁搭腔：“师兄你度的生灵太辛苦，慢些不就好了，免得口生业火，见佛打饱嗝，熏的佛祖一身肉味。”这话说完众僧笑声更著。这成规吃肉犯戒，众人只是言语奚落他，也是奇怪。
成规听见众人讥笑，不知拿眼正瞪着谁，一头青筋暴起，只是在禅师面前忍着不敢出言。
“都住口！“禅师目视成规道：”今时不同往日，如今田野凋敝，这些米粥留着救婴孩，你去找些清火的草菊喝水，不要来占这救命粮”。
禅师言毕，从案上摸了块黑黢黢的小饼子，也不知是什么面和着什么草做的，再掰了一半留在盛放的破瓷里，转身出门去了。
成规好奇，拿起这黑饼子瞧了瞧，说道：“什么东西做的，硬的磨手”，扔下饼子扭头便走，出门一晃没入树林。
禅师啃几口饼子咽下，踱步到了山脚的佛堂边。此处有两间茅屋，原是居士的客房，现在用作收养孩儿。推门进去，禅师见屋内十几个孩子坐在草席上吃饭，食案上瓷碗配木勺，孩儿们红脸粘白米。见禅师来，孩子们起身长揖，大的六七岁唤他“师祖”，小的摇晃晃抹着嘴笑。在一旁，永明正抱着那刚捡的婴儿，成性和尚给这婴儿一勺勺地喂粥。
禅师眯眼瞧着众孩儿的饱脸，满面慈祥。一碗粥喂完，那婴儿脸上有些泛红，一会儿就睡着了。
禅师反身出门，成性追了上来。
“何事？”禅师问道。
“师父，黄巢来前藏的米面只够孩子们再吃几天，种的瓜菜也吃没了，周山野菜野果都找得干净，往后可如何是好？”成性说道。
这位与成规夺粥的成性和尚，在同辈中年纪最大，做事稳当，诸事都由他打理。
“外面的情形可有好转？”禅师问道。
成性颓然道：“非但不好，百姓都在传唱‘黄巢来去如蝗虫，财物粮草抢掠空，兽死田荒无人种，只留人命做肉糜。’眼下城里最缺粮食，常听说有人饿死。”
“官府的人呢？还是没人主事？”
“大官杀的杀，逃的逃，朝廷天天打仗，谁敢在此时出头。”成性又道，“师父可知眼下百姓将我们这里唤作什么？”
“哦？”禅师奇道。
“慈~悲~堂”，成性一字一顿道。
禅师仰头片刻，叹道：“予其乐为慈，去其苦为悲。这一年苦了你和永明养这些孩儿不易，这慈悲二字当得。既然‘南涧’已逝，‘神光’已毁，以后便叫‘慈悲堂’吧”。
成性应道：“听师父的，就叫慈悲堂。可往后没米没粮，如何担起慈悲？”
“剩下的粮米都留给孩儿，你和永明留下照看，其余人每日去各山找些能吃的，野菜挖不绝。某去田里化缘，乡里人或还能拿出点粮食可怜这些孩子们”，禅师道。
成性悲道：“师父的年纪，别去了吧。陈师弟非要去寻黄巢一战，他若在建州，还能送些粮食来。”
禅师摆手道：“莫说了，‘梦臣’不如此也不是他了。为师身体强健，看某这老脸，还能多讨些吃的。”