当艾瑞莉娅眯开眼睛的那一刻，刺目的眩光让她眼部十分不适，她所看到的景象就像是浸了水的水粉画一样模糊。
在她面前，似乎有一个小小的人影在闪动……
“艾莉姐姐，感觉好点儿了吗？”人影用稚嫩的声线问候道。
“安妮！是你吗？”艾瑞猜测。
“嗯，是我，我就在姐姐身旁哦，看得到我吗？”安妮蹭着床沿边说道。
“安妮，你知道之前都发生了什么吗，为什么我会在家里？”眼睛恢复正常后，艾瑞看了看四周，开口询问。
“嗯……”安妮想了想，说道，”是那个叫做阿狸的姐姐告诉我的，她说你在森林中遇到了危险，让我带上卫兵去救你。”
“阿狸！？”艾瑞声音提高了几分，听到这个名字显然非常吃惊，她现在完全不明白那只妖狐这么做是是出于什么目的。
“然后呢？”她接着问。
“然后…然后她带着我们找到艾莉姐姐了呀，你当时晕在地上，浑身是血，我们废了好大的劲才把你带回来了呢。”
“其他人呢，其他人怎么样了？”艾瑞急切地问道。
“其他人？没有其他人，我们只看到你一个人躺在那里呀？”安妮的大眼睛有些疑惑地望着艾瑞。
“就是莉莉娅，还有那个艾欧尼亚城主呢！？”
“咦？可是那里除了艾莉姐姐以外，我们没有再看见其他人了？”
“这怎么可能……莉莉娅手腕受伤应该走不了多远，而且她也没有理由逃走才对。”艾瑞扶住额头，眉目紧锁着思考着，脸上显出种种不安。
“一定是阿狸把她带走了。”艾瑞担忧地低声道。
她记得那场殊死战斗中，被那名假冒城主的人逼入了绝境，自己没有被杀死的原因或许就是阿狸出手相救了吧，而且……
艾瑞摸了摸左臂，发现之前受伤的地方已经开始愈合，这是阿狸运用妖术的结果吗，艾瑞对此有些震惊，也有些心愧，自己一心想着要如何缉拿阿狸，却怎想到反而被她所救，而且，在安妮的火熊暴走时，阿狸也曾舍身救过人，这已经不是伪善者能够轻易做到的事情了，这足以证明她的内心是善良的，即便阿狸不算是人类，但也没有伤害他人的理由，可为什么她会袭击监狱里的犯人呢……
“或许是有什么误会在里面。”艾瑞蹙眉想了想，无论事情的真相如何，也要先要找她出来才能问清楚。
但一波未平一波又起，就在艾瑞穿好衣服准备出门时，一阵急促的马蹄声传来，马上下来一名卫兵，他带来一个更严重的消息——普雷西典中央祭台内的神器消失了！
而此时普雷西典城的城府中，阴暗的地下室一隅，一个小小的烛台映衬着一副可怕苍白的面容——那是伯爵，现在的他看上去十分虚弱，背脊弓着，手撑在额头上，似乎年老了二十岁。
“主人，您的饮膳准备好了。”门外有人说道。
“嗯，送过来吧。”伯爵吩咐。
随后，一个身子纤细的身影走到伯爵的烛台旁，手里端着一只银质酒杯，由于光线太暗，看不清里面装着什么。
伯爵托起酒杯，将它放到桌上，并挥手示意那身影离开，但那人仍杵在伯爵身旁没有转身。
“怎么了，玉？”伯爵用些许不高兴的语气问，他不想把时间浪费在调教仆人身上。
“主人，您…您没事吧？”名叫玉的女孩颤颤巍巍细声问道。
这一关心似乎并没有让伯爵变得高兴，反而脸色更加冷峻。
“玉，你还记得当初我是如何教导你的吗？”伯爵眼神冷淡地看着她，“你首要遵从的就是我的命令，之后才能是其他事，但刚才你没有执行我的指令，让我对你非常失望。”
“可…可您受伤了…”
“是的，但这并不是你违抗我意愿的理由，我知道如何解决，也知道安排你们该怎么做，不用你提醒，明白吗？好了，我希望下次不会再有此事发生，你下去吧。”
“好的，主人。”玉不敢再说一句话，简短的几句训话让她湿润的眼眶中充满了委屈之色。
但当她躬身，准备离开那刻，伯爵又把她叫住了。
“等一下。”伯爵看着地上的两滴泪光，心中突然溢出一股从未有过的情绪，这种情绪如同在寒冷刺骨的冰面上钻出的一缕草苗，突兀至极。
“还有什么吩咐，主人？”
“你的家人…”伯爵语气停顿了下，似乎迟疑了会，他还并不习惯这样的说话方式，“不，是你的妹妹，她…还好吗？”
“回主人，她很好，这多亏了您的帮助，您的恩情我们一直铭记在心。”玉对着伯爵深深鞠躬道。
“嗯，走吧。”
“是。”
“砰。”门再次被关上，房间里又只剩下伯爵和他的影子。
他重新坐回椅子上，托起那送进来的银杯，借着烛光，盯着里面的暗红色液体，是在焦虑，还是在密谋，谁也不知道。
“快出来吧，你还要看多久的戏才满意？”伯爵突然开口。
“啪嗒，啪嗒…”特殊机械的碰撞如同走动的钟表声，在整个密室中回荡，老旧的木板吱吱呀呀地怪叫，一张金属面孔从阴影中浮现。
“不，我只是不想打扰一名优秀表演者的思忖。”金属面具下，沉闷的声线让人更感压抑。
“你觉得我在表演什么？”伯爵平静地问他。
“在表演人性。”带面具的男人说道，“这是最难掌握，也是最难让人猜透的表演。”
“真有趣，一个只知道拿杀人取乐的家伙竟然懂什么是人性？”伯爵讥讽地反问。
“当然，你训斥仆从，是为了保证她们的服从性，你关心仆从，是为了让她们对你更加忠心。”
“你的意思是我刚才都是在刻意的伪装？”
“不是吗？难道伯爵您动了真情实感？”面具男伸手指了指银杯，“真就如此的话，我很难相信那些孩子不是你的血奴？”
“她们的确是，”伯爵承认，将酒杯里的暗红液体倒入了自己口中，嘴唇边溢出的部分用手绢擦去，他感觉这一回的饮膳并不那么鲜美，却有些苦涩。
“咳咳…”伯爵无力地咳嗽了两声，心念道，“那只该死的狐狸，竟把我伤得那么重。”
“怎么了，伯爵，那只妖狐把您的魂魄吃掉了吗？”面具男见状说道。
“我将你放出来可不是为了诅咒我的，该你说说神器的下落了吧，烬？”伯爵正色。
“可真抱歉，我并知晓那个赌徒拿着神器去哪了。”
“那你和他交手时有什么发现吗？”
“有，而且不可思议，我在暗处，本瞄准了他的脑袋，扣下扳机，子弹却在他身上弹开了，我想，他身上有类似屏障一样的东西存在。”
“魔法屏障吗？看来崔斯特这个投机者已经觊觎很久了，我们只不过是恰巧碰上罢了。”
“那我们精彩的演出是该无奈取消了吗？”烬说道。
“相反，你马上将会得到一次绝好的表演机会。”
“乐意之至。”烬俯身退回了黑暗中。
………
视线转至北部丛林，一处破旧的庙宇中，莉莉娅呼吸急促，面色潮红地躺在床上，因为此时此刻，她醒来发现自己正在阿狸身下，被按住了双肩，两人的身体快要触碰到一起，眸子中也竟是阿狸那美好的面容和肉嫩的嘴唇……
“阿狸，你……”