后来他一帆风顺，步步升迁，他完全明白这一切都是因为他岳父的影响和努力。但不知为什么，他在心中并没有多少感动。后来，当他遭遇徐南松的报复时，苏威胜出手拯救了他。
这是一次意义重大的拯救行动。老头子不仅帮助他迈过了仕途上最重要的一步，而且让赢回了一个男人的尊严。调迁宁城任市长后，他的妻子一反从前那样盛气凌人，变得温柔乖巧，事事都要专程打电话向他征求意见，无论大小。他周未回到勋城的时候，她父母的态度依然冷淡，但在餐桌上，他的岳父会拿出珍藏了很久的好酒，跟他喝上一两杯。有一天，当他的妻子在床上温柔地暗示，他们的女儿马上进入高中，宁城中学的教学质量似乎比勋城中学更好，真实的意思，就是她想调到宁城和他在一起工作时。他猛然醒悟过来，这肯定是她父母的意思，他的地位和他们之间的关系已经发生了根本的改变，他们现在需要用家庭来羁绊和监管他了。他已经度过了仕途和人生最困难的一个关头，前途无量，这一点久历官场的老爷子显然看得很清楚。苏南得意之余，又有一些悲哀。
后来，当他调回省城的时候，他岳父做出了一个大动作，他们举家随他迁移。这可以理解。老头子虽然在勋城有很多故旧，但同时也有很多对手与敌人，忘记仇恨跟忘记恩情相比，前者往往困难得多，老头子断然选择离开，到一个完全陌生的地方，不能不说是一个理智的决定。而且，苏南足以保证他们这个家庭的特权阶层生活，他们对此深信不疑。事实也是如此，不久以后，苏南继续前进，象不可抵挡的山洪爆发。他凭借个人的能力和机遇荣升副省长，同时，在整个家庭获得了至高无上的统治地位。他的岳父，只要他在家的时候，总会拿出酒来跟他小酌几杯，他开始跟他直接探讨一些政策问题，传授一些权力斗争的诀窍，同时直露地夸耀当年他对他的选择如何英明，对他现在取得的成绩表示欣赏。他的妻子现在也步步升迁成为省国资委的一位处长，预计明年会调整为副主任。
越是在仕途上取得成功的同时，苏南就会越来越时常想起老头子。他有些为过去的年轻气盛后悔，那时候他们竟然那么长的时间没有交流，完全是因为他个人性格的原因。幸好老头子大度地包容了他，最终他们成为了朋友。如果老头子还活着就好了，他将会看到他是如何回报他的。
但是老头子一直到死，也没有向他提任何一个要求。甚至，他死的时候，苏南正处在仕途升迁的关键时刻，他虽然派出了秘书去悼念，但对于自己不能亲临一直耿耿于怀。他一直在希望在某个时候恰当地表达自己对他的感激。他开始关注有关威胜公司的情况，但是苏雪峰是一位令人望而生畏的合作者，他只能远远地跟他保持安全的距离。后来，有一天，他做为副省长出席一个青少年教育的座谈会，看着侃侃而谈的专家们，突然间，脑海里闪过一个念头：帮助那个叫苏树东的少年。他醒悟到这应该能够使苏威胜感到非常开心，这也是他现在唯一能够回报老头子的事了。他迫不及待地向主持人点点头，装模作样地掏出手机离开会场，似乎是要打一个重要的电话。他叫来了他的秘书，指示他立刻悄悄去一趟苏家湾，去做这个事。