一天下午，苏平来到茶馆陪老头子聊天。似乎是漫不经心地提起，在盐城汇东新区鲁龙水的一个赌场里，有两个年轻女人手气出奇的好，一周总会光临一两次，几乎次次赢钱，最多的一次赢了四百八十万。苏平继承了苏氏族人那种方正的脸形，两道深黑的眉，当他微笑时，显得十分憨厚，讨人喜欢，能够欺骗和他打交道的人。实际上，他是一位非常精明的小伙子。这几年他的才能得到了检验，同时他本人也得到了老头子的信任和喜爱，职务迅速提升。这是他们保护的赌场，保安工作由苏平下面一个头目具体带人执行，他只需要间隔一定时间去做巡察。这个头目执行安全保卫工作的同时，附带经营一些没有风险的高利货。
已经很少过问具体事务的老头子没有丧失应有的警惕和敏感。苏平是他亲手培养出来的年轻人，将来很可能成为他儿子最重要的助手之一，他不会无缘无故地讲述这些故事，纯粹只为娱乐一位长辈。他开始重视起来，追问整个事情始末。苏平吞吞吐吐地坦白，最初纯粹是出于一种好奇。对于总是赢钱的赌客，勉强算是赌场伙计的他们，天然带着一种敌意。尤其是这两个年轻女人，相貌寻常，穿着普通，但举手投足间透露出气势不凡，她们赌博的时候，对于巨额的输赢毫不在乎，镇定自若。苏平跟踪了她们。她们离开赌场的时候叫了的士，到达沙湾饭店后，她们换了自己的车，跟几位男人一起离开。苏平加重了语气强调，她们的两辆车都挂着省城的牌照，其中一辆的车号数字很小，他通过省城的朋友查询过，是省委的车。
老头子有些吃惊，但不露声色。他像过去一样，沉默不语，眯起眼考虑了一会儿，他让苏平去把局二找来。让他吃惊的不是省委的车。赌场中挥金如土的豪客大多有不凡的背景，老头子是对苏平的行动吃惊。他很可能要辜负他的希望了。
跟踪赌客，无论出于什么目的，都是赌场的禁忌，是不容许的行为。如果鲁龙水知道了，肯定会立刻驱逐或者惩罚苏平，然后向威胜公司问罪，甚至可能因此破坏他们之间的合作。苏平犯下了一个不可饶恕的错误。老头子仔细回想了苏平的一些事情，从他离开苏家湾投奔他，在批发市场建议独自经营床上用品批发开始，他充分展露了他的聪明能干，但同时，也显示了某些不受控制的迹象。年轻人有野心，不能算是坏事，但如果走得太快，越过了某些界限，将是非常可怕的。苏平参与了勋城的行动，他虽然不知晓内幕，但是显然，他凭借自己的敏感，猜到了一些，因此，他才会这样冒失地行动，想以此讨好老头子。同时，老头子想得更深，他几乎完全猜到了苏平的心机。这些年老头子全力培养苏雪峰，任何人都看得出将来苏雪峰将是威胜公司的继承人，是他们的大哥，但是现在，天天跟在苏雪峰身边寸步不离的是徐昌军，而不是苏平。这就是原因。老头子感到失望。徐昌军更多的是充当一位保镖的作用，但苏平，他希望他将来能够成为局二或者向思宇一样的公司核心人物，未来的江城的巨头。年轻人没有看清楚这一点，他有些急功近利，以为自己受到了冷落，想出奇招扭转局势，这种想法无可厚非，但他的行动绝对不能赞同。局二赶来后，对于苏平的不守规矩同样表示震惊，出于不能张扬的原因，他建议把苏平降级为普通头目，这样的惩罚明显过于轻松，但是局二理解老头子对这位苏姓子弟的期待。老头子接受了他的意见，但是最后，他轻描淡写地指示：“多关照一下他。我怕他再惹出什么麻烦事来。”这句话让一向跟老头子有默契的局二大吃一惊。他理解老头子的话，老头子暗示他派人对苏平进行监视，这不足为奇。但老头子发布命令的时候，很少做出解释，如果他解释了，似乎就是异常，似乎老头子从这件事中看到了某些不好的可能，不仅是惹麻烦这么简单。