《山海经》有许多令人费解的问题，有一些名词人们对它们的解释始终没法达到一致。今天举一个例子:《列子汤问第五》原文是这样的——
汤又问:“物有巨细乎？有修短乎？有同异乎？”革曰:“渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下于底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而唔增无减焉。其中有五山焉:一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。其山高下周旋三万里。山之中间相去七万里，以为邻居焉。其上台观皆金玉，其上禽兽皆纯缟。珠玕之树皆丛生，华实皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种;一日一夕飞相往来者，不可数焉。而五山之根，无所连著，常随潮波上下往还，不得暂峙焉。仙圣毒之，诉之于帝。帝恐流于西极，失群圣之居，乃命禺疆使巨鳌十五举首而戴之。迭为三番，六万岁一交焉。五山始峙。而龙伯之国，有大人，举足不盈数步而暨五山之所，一钓而连六鳌。合负而趣，归其国，灼其骨以数焉。于是岱舆、员峤二山，流于北极，沉于大海，仙圣之播迁者巨亿计。帝憑怒，侵减龙伯之国使阸，侵小龙伯之民使短。至伏羲神农时，其国人犹数十丈。……”那么，其中的巨壑到底是什么意思？借用搜索引擎搜索，词典解释是山沟，深沟。但此壑是在海中，可不同于一般的沟壑。而有的人则直接把目光射向了遥远的北美洲，以为是位于美国加尼福尼亚州的科罗拉多大峡谷。还一再强调当地有十日的传说，大弈射日起源就在那里。他是瞎了眼了吗？远在天边，，近在眼前，“渤海之东”又作“东海之东”，也就是日本海，隔着日本岛屿，其下方有什么？不消说，那就是闻名于世的北玛利亚丽纳海沟，为世界上最深的海沟，最深点达到了11034米。而《列子》一书又说大壑就是归墟，也即大海，无底的深渊。也许大壑就是归墟，也即海沟;而无底的深渊就是大洋。沟壑是海洋的一部分，百川聚集之处。我真好奇，海湾在古人的心目中叫什么呢？有人认为是弱水，但是弱水一般是指河水水位浅而无力，因而不能载舟。意义相去太远。关于五仙山，我有一个猜测，岱舆可能是现今的阿拉斯加山脉，员峤可能是俄罗斯东北部的山脉，方壶可能是美国夏威夷，瀛洲可能是新西兰北岛，蓬莱可能是新西兰南岛。纯属个人推测，别当真。也别驳论。