皇统九年(1149)八月，金国上京原左丞相唐古辨之家，傍晚，厅内正掌灯宴饮，完颜亮、完颜秉德等人在座。
“贤侄，您一回京就来看我，多谢了！”唐古辨端着酒碗，“这一碗酒，一来为您接风洗尘，二来祝您平平安安，从此一帆风顺！干了吧？”
“驸马姑爷，在下是晚辈，常来看望，理所应当，”完颜亮站起，“噹”地一碰酒碗，“多谢您的关照，来来，先干为敬！”说完一仰脖，“咕嘟、咕嘟”一饮而尽。
“好好，爽快！”唐古辨一边赞许，一边继续斟酒，“来来，满上，满上！”
“布萨思恭老兄，”完颜亮端着酒，敬向坐在对面的布萨思恭，“您如今是郎主身边的红人，我来敬您一杯！”
“什么红人不红人啰，亮阿哥莫折杀我了，”布萨思恭站起，毕恭毕敬地端着酒碗，“思恭少贱之时，幸蒙先太师收留，除肌肉发肤，乃父母所赐之外，今日所有，皆先太师恩赐。亮阿哥日后，若有什么差遣，万死而不辞。来来，先干为敬！”说完抬头，一干而尽。
“额附（大姨子姐夫），”坐在布萨思恭旁边的大理卿完颜乌达，主动举杯相敬，“我们是连襟，敬您一杯，祝您平安归来，仕途重光！”
“多谢多谢，”完颜亮饮酒之后，抱拳遥祝，“莫押（小姨子妹夫），您我也算今生有缘，同枝连理，当然共生共荣！”
“好好，大家伙儿吃菜，吃菜；来来，都满上，满上！”唐古辨十分热情地招呼着。
坐于主人右侧的完颜秉德，却始终阴沉着脸，一直坐立不安。
“秉德老弟，您如今高升了，当了尚书右丞相兼中书令，今晚好像不怎么高兴呀？”完颜亮发现之后，再次举起酒碗，向其发声邀请，“在下敬您一碗，可否赏脸？”
“唉，快莫说了，什么高升不高升的，”完颜秉德满脸不悦，“前几天，无缘无故地又被郎主，杖罚了一百，这屁股还火辣辣的，疼痛难忍，连正经想坐、坐，都坐不成！哼！”
“既然如此，那就您只喝一口，”完颜亮今晚似乎格外豪气，“在下干了这一碗！”
“亮阿哥，莫说‘在下、在下’的啦，您原先就是我的顶头上司，如今不过是虎落平阳罢了，”完颜秉德十分勉强地欠起身来，“那么，我就喝一半吧！”
“好好！”完颜亮又一仰脖，将碗中的酒，全部干掉，抹了一下嘴唇，“唉，过去的事都别提，而今眼目下，我只是个普通的平章政事，跑腿打杂罢了，从今往后，还请诸位多多关照哩！”
“哼哼，贤侄还有个‘平章政事’，”唐古辨气愤不已地，“他奶奶的，我可是被一撸到底，连个跑腿打杂的差事都没了！”
“同病相怜，同病相怜，”完颜秉德想着自己被无端处罚之事，深有同感，“哼，管事越多，兴许越倒霉；说不定哪天，我这脖子上的脑袋，咋个丢了都不明白！”
“怕丢脑袋？嘿嘿，”唐古辨挥了挥拳头，“狗急跳墙，咱们死到临头，恐怕也得搏上一搏！”
“呃，你们说，”完颜亮若有所思地询问，“若是真举大事，谁可立者？”
“嗯，郎主的弟弟，”唐古辨捋着胡须，率先提议道，“那个胙王完颜元，怎么样？”
完颜亮见无人吱声，眼珠子一转，问道：“嗯，那其次呢？”
“邓王之子，完颜阿林，好像也还可以吧？”唐古辨捋着胡须，有些犹豫地回答。
“阿林恐怕不行，整日花天酒地，游手好闲，那怎么能立呢！”完颜亮脸色严正地反驳。
“嗬嗬，嘿嘿，”唐古辨非常勉强地笑了笑，“贤侄，莫非您也有意染指吗？”
完颜亮捏起拳头，将酒桌一捶：“哼，果不得已，舍我其谁！”……
夜深人静，完颜亮家卧室，炕桌上有一个花瓶，其中插着一枝桂花，灿然而放，溢金流彩，花香扑鼻。徒单芬妮盘腿坐在烛光下，静静地绣花。
她手中拿着的锦缎上，除了桂花图案，还有两句诗：“桂子月中落，天香云外飘。”诗句还没绣完，剩下最后一字。
她的身边，躺着一位两岁左右的娃娃——完颜光英，睡得正香。
完颜亮带着熏熏的酒气，撞开房门进来；徒单芬妮发现之后，正要起身，完颜亮扑上来，将其搂在怀里。
“哎呀，慢点慢点，你这酒鬼，”桂花瓶被打翻了，徒单芬妮挣扎着站起，先将花瓶扶好，再把手中的绣活挪开，“千万千万，莫把绣针扎着了光儿！”
完颜亮似乎有些生疑，松开手扑过去，将绣活捡在手中，斜靠在炕头，展开来边看边念：“嗯，绣得真还不错！不过，‘桂子月中落，天香云外飘’——这是甚么狗屁诗啰，软绵绵的，没有一点阳刚之气！”
“有笔吗？郎君给你写一首试试！”完颜亮边说边站起来，满屋寻找。
芬妮打开五斗橱，将笔墨和纸张一一拿出来，摆放在炕桌上：“给给，妾身看您，能涂抹个么子花样出来！”
“好好，你等着，”完颜亮手捧花瓶，仔细端详着，边看边想，口中念念有词：“绿、绿叶？黄、黄花？对，绿叶枝头……”
“绿叶枝头金缕装，秋深自有别般香。”完颜亮似乎有灵感突然涌上心头，搁下花瓶，提笔在手，一边念诵着，仿佛成竹在胸，一挥而就，“来来，夫人请看！”
说完将笔往墨砚中一丢，倒身便在炕头而卧。
“一朝扬汝名天下，也学君王著赭黄。”芬妮一边收拾，一边小声诵念，“哼哼，这副口气，硬是不小，确实不小咧——”……
皇统九年(1149)十月，金国上京敷德殿，完颜亶正在接见文武大臣。
“启禀郎主，”完颜秉德上前跪奏，“河南军士孙进，自称皇弟阿禅大王，兴兵谋反，罪证确凿，赃证俱在，听凭圣裁！”
“启禀郎主，”完颜亮紧随上前，大声禀告，“孙进谋反有端，串通陛下之弟，北京留守胙王完颜元、安武军节度使扎拉、左右卫将军特斯、阿林、达兰等，罪恶昭显，若不严刑剪除，恐留后患！”
“串通谋反，这还了得，”完颜亶大怒而起，竖掌劈空，咬牙切齿地，“杀，杀无赦！”……
十二月初，金国上京大青山麓，林木高大峻拔，北风呼啸，黄叶飘零；满地薄雪，阿什河已封冻结冰。
完颜亶与侍卫们在林中，放马驰骋，张弓搭箭，呼鹰驱狗，追杀捕猎……
天近黄昏，五云楼下，完颜亮仍在桌前，装模做样地翻阅书函，借故逗留未归。
“郎的个小乖乖呀，你咋还不过呀么过来——”小底大兴国手执一柄符钥，哼着小曲，得意洋洋走过，见楼门敞着，凑到跟前，“呃，是哪位朝臣呀，咋地还不回家？”
“噢，兴国大官，是我哩，”完颜亮举起书函扬了一扬，“还有点文稿，郎主催得急，只好晚一点，再回去呗！”
“亮阿哥，朝中大事小情，多如牛毛，您也太上心了，”小底大兴国十分赞叹地，“再说，郎主近日出猎，没个十天半个月，回不来的，您急啥哟！”
“实在命苦，没法子呀，”完颜亮重重地叹了口气，“若不提前备好，万一郎主途中回来，恐怕不死也会脱层皮哩！”
“对对，那倒是的，”小底大兴国点头赞同，“人道是‘伴君如伴虎’，稍有不慎，不是打板子就是掉脑袋！”
“是呀，小心为妙，小心为妙，”完颜亮高扬拇指赞许，“呃，您那外甥罗卜藏，近日还好吧？”
“好好，多谢您啦，”小底大兴国感激万分地，“刚刚出道的小后生，没成想您给他弄了个‘令史’做，整日里乐得屁颠、屁颠的，我姐实在感激不尽，说过多次，还想请您吃饭呢！”
“力所能及之事，不用不用，”完颜亮摇着手，“趁年轻时多磨练磨练，日后兴许，会有更大的出息呢！”
“那是那是，有亮阿哥您全力罩着，铁板钉钉——笃定之事！”小底大兴国抱拳相谢，“亮阿哥，日后有用得着之处，万望明言，小底必将尽心竭力！”
“日后，必有仰仗之处，”完颜亮似乎有难言之忍，吞吞吐吐地，“不过，年初那次，本府生日，因皇后附赐礼物，曾经连累您受到杖罚；听说皇后，也一直受气憋屈，寝食不宁，今晚我、我想……”
“唉，那一次，实在冤屈，就莫提啦！”小底大兴国摇了摇脑袋，“亮阿哥，今晚您想何为啰？”
“我、我想进宫去，向皇后当面澄清一下，”完颜亮欲擒故纵地，“也免得皇后心气郁结，日久生病，惹得圣躬不悦，又闹怪茬；可我心里又怕，再次连累于您……”
“这——，”小底大兴国迟疑了一会，拍了拍胸脯说，“好吧，反正郎主出猎未归，我就豁出去了，索性成全您一回！”……