自那天在溪边宁青训了他一顿后，他就彻底想明白了，到底还是自己的位置不够啊。于是等他伤好之后，他愈发地拼命了。
但就算他专注于训练，他还是每日都去洪伯那儿一趟，一方面是他想多学些草药知识，另一方面，他想多和宁青说说话。
自他入军营以来，认识的人都比他大，鲜有和他同龄的、甚至比他小的，他问过了，宁青是十五岁，比他还小一岁呢。
他是想过来多和宁青待着，免得忘了自己的年龄，他现在老以为自己已经二三十了呢。可是，和宁青待的越久，他就越觉得宁青有些表现着实太稳重了些，就好像那些朝气都是假扮的一样。
可很快他就会打消那个莫名其妙的念头，面前的这个少年，明明就是个涉世未深的孩子啊。
程憨牛的日子就这样在几个地点的来回跑动中渐渐过去，一不注意，就到了除夕了。
这一日，军使都领回来满怀的灯笼了，红彤彤的，像极了冬日悬在梢头的红日。
打听到有灯笼的时候，程憨牛就巴巴地在门口等着白烽回来了。所以白烽刚回来，程憨牛就从他怀里把灯笼接了过去。
喜气洋洋地挂上灯笼之后，他就跑去预备卫那边帮忙了。
今天是除夕，所以分给预备卫的食材就格外丰富。鱼虾蟹贝自不必说，徐州临海，这类食材自是不缺的。稀奇的是一大块一大块的红肉，这些东西，只能是从青州、雍州那边运过来，估计一年也见不到几次。
屠闯全权掌管着那口大黑锅，其他人都在做处理食材啊，添柴啊之类简单的事情。屠闯对于做菜有近乎于严苛的仔细，就连切东西这样的步骤都不让厨艺不好的人上手。
所以程憨牛站在旁边，不知道该干什么。正在他站在那儿发愣的时候，屠闯开口喊他过去。
“屠大哥，你看我能做什么？”程憨牛说。
屠闯哼了一声，然后不屑地说：“四体不勤，五谷不分，你什么都干不了。”
先是贬了程憨牛一句，然后屠闯才说：“去，到那边给你卢大哥打下手去。”
闻言程憨牛立马窜到了卢楸身边，卢楸此时正忙着切肉呢，见程憨牛过来，也抽不出空跟他打招呼。只丢给他一块牛肉还有一根擀面杖，让他捶打那块肉。
程憨牛捏着那根擀面杖一时有些犯难，他不知道要用多大的力气去砸。他试探着砸了一下，可是力度有些大了，砧板翻了过去，幸亏他眼疾手快一把抓住了肉，不然只怕肉也要跌在地上。
清洗了一下砧板后，他收了几分力又砸一下，结果还是有些大。几番调整之后，他才找到合适的力度，然后就乒乒乓乓砸了起来。
程憨牛砸好的那块肉最后被剁成肉馅，和上各种蔬菜末，最后团成丸子，做了什锦牛肉丸。
看着那盘丸子出锅的时候，他才隐约记起这道菜好像是哈大哥最爱吃的。程憨牛偷瞄着看了屠闯一眼，屠闯脸依旧黑黑的，不过锅里翻炒着的，是一道爆河虾。这道菜，好像是他自己喜欢吃的。
一想到屠闯全程黑脸地照顾到了每个人，他就觉得原来这个人也不像看着那么难相处，然后他就忍不住再偷偷打量几眼。再然后，他就又收到了来自屠闯亘古不变的黑脸攻击。
徐州这边的习俗是天刚一黑透，就围着一起吃团圆饭，然后一直围坐着直到午夜，其间不撤饭菜。
程憨牛先去了军队那边，跟他们吃吃喝喝了好一阵，然后才跟白烽打了声招呼，来到了预备卫这边。
预备卫这边摆了十一副碗筷，其实他们一共也就九个人而已。程憨牛走后，蔡石自告奋勇地过来补缺，然后哈仇泞走了之后，没人过来补，上级也没调动，他们就一直是九个人了。
今晚得了批准，每个帐里可以燃着火盆。于是帐里暖暖的，那温度就像寒冬之后的春日温度，不灼人，但刚好驱了寒。
子夜交替，新旧更迭，盏盏红灯闪烁，万处焰火升腾的时候，嘉祐十年悄然而至。
看着升腾的焰火，他说，我想让我身边的人都喜乐康健，我想让我的家园安静祥和，我想让我的国家海清河晏。
这晚，他和卢楸挤在一起睡，没有回去。第二日早起，回去赶上了训练，他知道。凡事最怕的，便是侥幸。
训练结束后，他又给自己加了两圈负重跑，所谓的负重，其实也就是背着预备卫前几天被烧破的那口锅而已。
一切任务完成后，他回到营帐，却发现卢楸在那儿等着，面色焦急。
见他过来，卢楸二话不说，拽着他就往预备卫那边跑。程憨牛虽然很纳闷为什么，但他知道卢楸肯定不会对他怎么样，就乖乖地跟着卢楸跑了。
他们过去的时候段殊正站在门口，见他们来了，方才入到帐里，他俩跟着进去，发现里面空无一人。
想必其他人都出去准备午饭了吧，程憨牛想。
“哈大哥失踪了。”段殊说道。
程憨牛脑筋还没转回来，一脸茫然：“啥？”
“我说，哈仇泞失踪了！”段殊声音有点发颤，但只是一点，至少程憨牛没察觉到。
“哈大哥，他，他不是去执行任务了吗？”程憨牛有点不相信。
“就是在执行任务的时候失踪的，事到如今说了也没什么影响。他执行任务的地方，是黑川。”段殊说道。
“哦，黑川啊。”程憨牛点点头，片刻后不可思议地重复：“黑川？！你是说，木格努的黑川？”
“是。”段殊点头。
程憨牛追问：“哈大哥做斥候的话，应该也就是去探些消息，莫不是被发现了？”
“我也只是从万腾风那里知道了他连着他们那一队都失踪了，至于具体的，我也不知道。不知道他最后在哪儿失去踪迹的，也不知道他如今是生是死。”段殊说道，他素来深邃若海的眼里也透出悲痛。
程憨牛嗤笑一声，也真是讽刺，他昨日刚祈祷他身边的人喜乐康健，转眼就有一人不见踪影，生死不知。
他突然想起那日哈大哥说的那句话了，往南复往南，临冬始北归？
程憨牛心内苦涩，哈大哥说临冬始北归，但现在好像是，临冬亦不归。