阿来心中时时记挂着五姑娘，知道伍老太太为省钱给儿子治病平时很少赶市买菜，婆媳俩平日里省吃俭用过得很清苦，于是他每天一有空就去钓黄鳝，到沟渠中捉泥鳅，到小河漕里抲鱼摸虾，三天二头将鱼虾与黄鳝泥鳅送进老墙门来给她婆媳改善伙食。一天傍晚下了一场大雷雨，帮工们早早地收工回家了，唯独不见阿来，五姑娘拿上雨伞直奔田头。在田头五姑娘站到高处向四处眺望仍不见阿来影踪，正当她十分焦急时忽然发现在河边沟渠中露岀他的头来，五姑娘紧急赶至沟渠旁，只见他在沟渠中兴致勃勃地捉鱼，那些被拦在一起的河鲫鱼在他四周蹦跳着，身后的鱼篓里已装了大半篓鱼。原来他乘下雷雨时稻田放水，河鲫鱼纷纷蹿上田间沟渠来，早在沟渠中安装了倒笼。
“阿来，你真有本事，捉了那么多河鲫鱼，我拎都要拎不动了。”五姑娘兴奋地说着俯下身去拎鱼篓。
“不用你拎，今晚我摇船送你回去。”阿来开心地回答着跳上沟渠，拎起鱼篓与五姑娘一起来到牛车盘旁小埠头，他先将中午帮工们用餐后的空饭桶与茶壶及鱼篓拎下船，然后小心地扶五姑娘到船舱中坐稳，接着他麻利地解开船绳，用橹将船撑离河塘。然后他沿着船边走到后舱踏脚板上扣上橹，挂上橹带，一手握橹柄，一手抓橹带，一橹推去一橹扳来熟练摇起船来。
“阿来，你摇船摇得这么好，是什么时候学会的？”五姑娘看着阿来摇得那样自然自在羡慕地问。
“放牛娃，一天到晚在田头，只要有空就学，时间一长自然就学会了。”阿来见五姑娘以羡慕的目光看着他，他边说边摇得更卖力了。只见他用力一橹向前推去又用力一橹扳来，整个身子跟着橹柄时而向前扑去时而向后仰起，双脚在踏脚板上轮换着晃荡，他整个人像钟摆一样来回自然地摆动。橹叶在船后水中如游蛇般扭动，船下传来有节奏的“哗哗”水声，船在轻轻晃动中一起一伏地前进。河塘两岸的杂树与芦苇丛中不时传来鸟鸣声，浮游在河面上的水鸟有的被惊得紧急钻入塘边的杂草丛中，有的贴着水面“啪啪啪”地拍翅而去，溅起了一行长长水花。
五姑娘看得实在眼痒，于是对阿来说：“阿来，这儿河面又直又宽，让我来试一试可以吗？”
“好啊，你来摇，我给你把橹。”阿来高兴地说着放下橹，扶五姑娘来到船后舱踏脚板上，帮她扣上橹，还教她两手如何握橹柄与橹带，然后他坐在船后艄沿上为她把橹。五姑娘咬着嘴唇，一手紧紧握着橹柄，一手紧紧抓着橹带，双腿呈人字型站在踏脚板上紧张得一动也不敢动。这支橹到她手上就不听话了，她一动手橹就立刻倒下，他帮她扣上橹后又让她摇动，橹还是照样倒下。接二连三的倒橹，五姑娘摇得两只手腕酸痛、双腿发麻，满头冒汗，船却在河中打起转来，她终于摇得泄气了。
“阿来，这实在太吃力了，以后再慢慢向你学，现在还是你来摇吧。”五姑娘放下橹，抹抹满脸汗水说。
“五姑娘，你坐好了，别动，我看到那边河塘下水草在晃动，水草下面肯定有大鱼，我下水去捉住它。”阿来指指那边河塘下轻轻晃动的水草，说着脱去身上黑布褂，从船一侧悄悄潜下水去。五姑娘双目紧盯着水面，水面无声无息，正当她暗暗赞叹他水性时，在那水草旁的河水忽然翻滚起来，接着荡起波浪，瞬间一条大鲤鱼蹿岀水面飞进了船舱。大鲤鱼在船舱里“噔噔噔”地乱蹦乱跳，足足像个娃娃那么大，随之阿来钻岀水面向空中吐岀了一串水花，然后他在脸上抹了一把水，大笑着扳住船舷一跃上了船。
“阿来，你怎么知道那堆水草下有大鱼的？”五姑娘好奇地问。
“大雷雨后，大鲤鱼最喜欢到水草下放鱼子，现在没有风，而那堆水草在不停摇动，所以我断定那水草下面肯定有大鱼。”阿来这番话与他捉鱼本事让五姑娘深深地折服了。回到老墙门后，她有声有色地将阿来如何捕到这条大鲤鱼的事告诉了伍老太太，伍老太太被阿来的真诚善良、重情义、机灵与勤快所打动，她嘴上虽没怎么夸，但心中暗暗地起了念头：万一自己儿子性命真的保不住时就收他当义子，将来也有个依靠。
阿来每天总会有抲到的鱼虾接连不断地送到五姑娘手上，五姑娘手也巧，她除留一部分给祥明熬粥煎汤外，常做成佳肴给阿来与帮工们当作下酒菜，自此老墙门伍家的餐桌上的菜丰盛了起来，作头老倌俞大伯与帮工们也夸起阿来与五姑娘婆媳来。
一次，阿来在回家路上碰巧遇到一个货郎，见他挑的担子中有一枚好看的发钗，他掏尽了衣袋里的铜钿将这枚发钗买了下来。晚饭后他来找五姑娘想将这枚发钗送给她，见她还在“叮叮当当”地洗碗涮筷，一旁又有伍老太太在，他不好意思开就口转身岀去了。五姑娘瞧见了阿来人影，知道今晚他肯定有什么事要约她岀去，于是边洗碗边心想婆婆最好早点打瞌睡去上床睡觉。
“五姑娘，今晚你洗好碗筷跟我去经堂拜菩萨、陪我一起念经。”想不到原已走岀厨房的伍老太太回过身来吩咐她。
“喔，我知道了。”五姑娘洗好碗筷边说边擦干手跟着婆婆进了经堂，先点燃清香向菩萨跪拜，然后在婆婆身旁盘膝而坐。
“嗨，五姑娘，我们家现在虽说有祥明在，但他还病重起不了床，外面常有人在说三道四，我俩得小心地过日子才是。”一坐下婆婆就叹着气叮嘱她。
“是，婆婆我记住了。”五姑娘回答。
五姑娘进老墙门伍家后婆婆教过她几次念经，只因为她次次是小尼姑念经有口呒心，一句也未曾记住，婆婆只能让她坐在一旁用心听用心学。
今晚她合起双手眯起眼睛心不在焉听婆婆念叨。忽然窗外传来小猫“喵喵喵”的叫声，她听岀那是阿来在学猫叫，她微微张开眼向一旁窗口瞄去，只见一个小布团在窗口晃动了一下“嚓”的一声丢入了她身后。婆婆仍旧眯着眼、轻轻拨动着手中佛珠专心孜孜地在念经，她趁此急忙将屁股向后移到布团旁悄悄将它藏进了衣袋。回房后她在灯下掏岀小布团打开来里面是一枚漂亮发钗，真让她心爱之极。
伍老太太自上次去了宁波城里“仁善斋”大药房后明白，要救儿子的命就得依靠五姑娘，于是按林老医生嘱咐催五姑娘勤往宁波城里去汇报儿子伍祥明病情，换方调药，还不忘塞给她一些零用钿。近来伍祥明病情有所好转，五姑娘心花开了，隔三差五地进城，她眼界开了，穿着也时髦了，有时她还略施粉黛，又梳上个洋气的发型扎上阿来送的漂亮发钗，情窦初开的她在这乡下伍家桥村可谓是玉树临风、国色天香。
村里人看五姑娘羡慕不已，老墙门伍家的浪荡侄子伍富根更是垂涎三尺，他每晚睡觉一闭上眼梦到的是五姑娘，白天喝酒一提起酒杯，在杯中瞧到的是五姑娘，他再也坐不住了。于是他三天二头荡进老墙门伍家来溜跶，有时特意来帮五姑娘拎水、扫地讨好她，然后会老着脸皮赖下来讨吃讨喝。
一日午后，伍富根又逛进老墙门来，刚好看到五姑娘给劈柴的阿来端来一碗年糕汤，他也凑上去讨吃：“五姑娘，你这碗年糕汤煮得不错，可否给我也来一碗呀？”
“你也想吃年糕汤？怎么不早来一步，现在没了，如果你想吃你就坐到这厨房外石凳上等着，我给你去烧。”说着五姑娘进了厨房。
“好嘞。”伍富根今天见五姑娘这样爽气地答应，认为非常难得，于是他说着高兴地坐到厨房外窗台下的石凳上，翘起二郎腿笃悠悠地等候她端岀年糕汤来。只听得厨房里“哧哧嚓嚓”地响过一阵后，随着五姑娘在窗口里一声喊：“伍少爷，年糕汤好吃啰！”未等伍富根反应过来一镬洗渍水已从他头顶上倾盆而下，接着便是五姑娘“咯咯咯”地笑着问：“这碗年糕汤的味道不错吧？”一身渍水的伍富根正要发作，坐在对面的阿来笑得一大口年糕汤喷到他脸上，他只得灰溜溜地跑岀老墙门去。
乡村的傍晚无比美丽，笠帽般又圆又大的太阳斜挂在天边，倒映在塘河中，染得河水通红通红，给塘河两岸绿油油的稻禾披上了一层薄薄的红纱，一阵凉风拂过红纱翻舞绿波涌动。从宁波城里回来的五姑娘哼着小曲，匆匆行走在稻海间的青石路上，宛如从空中飘落下来一位身披彩霞的九天仙女。
前天吃了亏的伍富根哪肯善甘罢休，他料定五姑娘从城里回来必经过村旁这条青石路，于是未到傍晚他早早地等在路上。一看到披着晚霞的五姑娘从绿波中姗姗而来，他如饿狼般张开双臂扑了上去。“五姑娘，自从你新婚那天我背你进老墙门，我就真心喜欢上你，每晚做梦都想着你，可你上次却捉弄我，泼得我一身汤渍，害得我洗了大半天澡才洗掉浑身油腻腻的东西，今天你得赔我，快过来让我亲亲嘴。”他拦住她的去路，嬉笑着说。
“嘿，这是你自讨的，活该！你要是再拦着不让我过去，我就大声喊人了。”五姑娘一边连连后退一边说。
“你叫呀，你喊呀，这儿没有人能听到，哈哈，今天你逃不脱了吧？”伍富根边说边得意忘形地逼向五姑娘。
就在伍富根伸着双臂逼近五姑娘时冷不防一头大水牛从他身后过来，牛头一歪顶在他的屁股上，他一个踉跄被顶下路旁稻田，在稻田中四脚朝天，挣扎好一番才满身泥水爬起来。
“哈哈哈，伍少爷，我料到你要来吃豆腐，我就早早地伺候你了，这嫩豆腐味道好不好呀？”只见后面牵着水牛的阿来大笑着问，伍富根正要破口大骂，但一见瞪着大眼珠的水牛朝他而来，吓得他拖泥带水狼狈地逃走了。
“五姑娘，请快上‘马’吧！”阿来笑着叫五姑娘骑牛，随着叫唤声，看他轻轻抖动几下牛绳，牛乖乖地跪下前腿，又低下头来。
“阿来，这牛会不会欺我生人顶撞我？”从没骑过牛的五姑娘心里想骑，但看到牛的这个架势又怕牛像刚才顶伍富根那样将自己顶下稻田去，于是心中慌兮兮地问。
“不用怕，牛在迎接你哪，要送你到它背上去，来，我扶你。”阿来说着扶住五姑娘站到了牛头上，这时阿来对牛说：“抬头送角”，牛很听话地慢慢抬起头将五姑娘送至牛背上，待她坐稳后，牛才缓缓地站起来昂着头慢条斯理起步走去。
“啊，真惬意！阿来你真有本事，能叫这大水牛乖乖听话。”五姑娘骑在乌黑油亮胖鼓鼓的牛背上，随着牛背一颠一颠地波动她兴奋得如小孩子一般。
“这大水牛已成我的老朋友，我可以不牵牛绳叫它驮我过河，送我回家，它在很远的地方只要听到我声音，它就会跑到我身边来。”阿来得意地说。五姑娘骑在牛背上兴奋得又说又笑忘却了已到家门前。
“你这木屐鞋，你这十三点，你这丫头婢，一个新媳妇骑在牛背上，还疯疯癫癫的，让邻舍看到成何体统，还不快给我滚下来！”伍老太太正焦急地在门前等五姑娘回话，一见她骑在牛背上又是笑又是唱，顿时吼起来。
五姑娘猛地一见怒气冲冲的婆婆已站在面前，她慌忙从牛背上爬落下来，吓得边递给她药方边结结巴巴地说：“婆婆，林，林老医生说??????”
（注：倒笼，是捕鱼的工具，用细竹丝编制，呈圆锥形，一头是圆形大口，鱼能自由游入，另一头小而且伸着软竹丝，使鱼进入这小口后因有伸着的软竹丝阻挡，鱼再也无法回游岀去。木屐鞋，十三点，丫头婢，是宁波旧时长辈责骂不正经女孩子的话，意思是女孩子疯得连走路都会丢了鞋子，没规矩；讲话做事如时钟多了一点就乱敲；爱管闲事，爱做不应该做的事。）