拉斯特布匹行位于奥菲镇较繁华的一条大街上，是一栋两层楼的老式建筑。一楼前半部分做为柜台而稍微装饰了一下，一楼的后半部分就是仓库了。拉斯特他的妹妹以及爸爸妈妈和几个老仆人住在充当公寓的二层。在喀斯特尼这就算有钱人的派头了。
老拉斯特曾经是一个成功的商人，这在喀斯特尼到并不是件困难的事情。外地商人惧怕喀斯特尼人野蛮的名声而很少涉足这里。本地人宁愿去做盗贼也不愿打算盘，记帐。对他们来说，把短刀刺入异乡人的心脏，比费时费力的买卖可来钱快的多。不过这一切在这几年渐渐的改变了。走私的英国货充斥于这一地区，以低廉的价格和优异的质量赢得了大部分顾客，特别是年轻人的心。现在只有些怀旧的老人还来光顾下布匹行的喀斯特尼土布。而负责缉私的宪兵早以捞够了好处，对这一切不闻不问。
拉斯特走进了自家店铺的大门，几个无所事事的伙计立刻停止了嬉闹。一个年纪稍大的人迎了上来“老爷在二楼等您少爷。”年轻的少爷暗暗叹了口气，快步向做为父亲办公室的二楼第一个房间走去。“再不做些什么改变，那么明年就不能维持现在的状况，自己马上就要到帝国陆军学院开始自己的学业。也许是该和爸爸好好谈下的时候了。”拉斯特担心的想到。
一个清癯的老人坐在办公桌后注视着推门而入的儿子，脸上露出骄傲的神情。不过，向忽然回忆起了什么让自己厌恶的事情，老拉斯特皱皱眉头，对自己的儿子说到：“你好，年轻人。红雀军团和你想象的差不多吗？还是有些名不副实？”
“爸爸，他们很强。不过我并没有看到做为军团主力的步兵，所以也不好下什么推断。但是，我不认为他们比拉法叶大公的黑蛇军团更厉害。您找我来有什么事情吗？请您注意休息，也许您该把马拉、拉诺拉大夫叫来看看。”觉察到父亲疲惫的儿子担心的说道。
“恩，没什么，只不过是感冒罢了。”老人沉默了起来，似乎在想着该如此措辞般的停顿了下来。随后轻轻的接到“恐怕我们碰到了些麻烦，我们从印度运来的原料出了些问题。今天，布伦港的官员给我发来了电报。进港的别的船只给他们带了口信。彩虹号于本月上旬遭到了英国战船的武装劫掠。他们抢走了一切！”
拉斯特听了父亲的话吃惊的问到“这怎么会呢？父亲，我们的船不是走的黄金水道吗？这是受到武装商业联盟保护的啊！难道英国对世界宣战了吗？[武装商业联盟是受到欧罗巴大陆各大强国，以及海上霸主英国以及新大陆的美利坚联邦承认的组织。负责把各个殖民地的原材料从其出产国运往大陆各国。这是关系到各大国商业运转的关键，是不可侵犯的。即使在10年前法兰西王国和英国的战争进行的最激烈的时候，双方的战船也不敢攻击在黄金水道的对方商船。当然，所谓的黄金水道只是几条主要的原材料通道，在一些特殊材料的航线上，各国还是尊崇着古代海盗的原则，那就是强者为王！这也保护了海上强国如英国的国家利益。]
“消息已经被证实了。我们的船是在马六甲海域被虏获的。不是黄金水道。”
“马六甲？为什么船会在那里？我们不是到印度运送原布的吗？难道船长。。”
“对不起拉斯特,是我让忠诚的法力船长到吉隆坡去走私香料的。你知道你的拉汝克姨夫恳求我去那里，他急需一笔钱，愿意用他的消息来换取。拉汝克象我保证他在吉隆坡有熟人，可以弄到真正的贸易许可证。并且马六甲的水路是非常安全的。他知道那里英克伦舰队的巡航情况。香料转手最少有5倍的利润。布匹店需要翻新，我还要为你的前途考虑。听说即使成绩很好的军校毕业生也需要对长官打点一二才容易获得晋升。”说到这里，老拉斯特痛苦的把脸埋在了手间，他平复了下激动的心情继续说到：“出了点漏子，彩虹号出港不久就被虏获了，他们识破了贸易许可书。船长和可怜的水手都被扣压了。”
望着颓丧的父亲拉斯特轻声安慰到：“父亲您不必太担心了。妈妈和妹妹还需要您的照顾呢！请不要过多的为我考虑。我认为我可以照顾好自己的。帝国陆军学院的事我们可以放放再说”
“不，拉斯特。帝国陆军学院一直是你的梦想！你上学的钱我早准备好了的，叫你来就是告诉你计划可能要有些改变。你明天就拿着钱去巴黎上学，家里的事情你就别管了。”
“父亲。我永远也不会这么做的，请您收回这荒谬的话！”拉斯特激动的说。
正在这时候大门被“砰”的一声被推了开来，门口站着管家老普琐和几个宪兵打扮的人，“老爷，我让他们等下在来见您。可他们说什么也不答应就闯了上来。”老管家尴尬的向愤怒的主人解释道。
一个长官摸样的人清了清嗓子，做作的说：“我很遗憾，拉斯特先生。你的合伙人向法院起诉了你，您被控告可能对合伙人财产造成巨大损失而隐匿不报。我们奉命对拉斯特先生的财产进行清点查封，请你们配合，谢谢。”
小拉斯特一下就明白了过来彩虹号上损失的不止父亲的货物还有其他几位合伙人的财产也遭到了洗劫。由于是父亲擅自嘱咐船长改变了航向。那么父亲必须对那几位合伙人得损失付责任！所以那几位先生一得到消息就向法院提出了查封财产的要求，以防止老人转移财产逃避赔偿。
此时老拉斯特办公室的大门口早已挤满了店里的伙计，大家吃惊的看着这一幕而交头接耳的议论着！拉斯特嘱咐老普琐配合那些宪兵完成他们的公务。随即搀扶着衰弱的老人离开了房间。
拉斯特把父亲搀回了起居室后，就命令伙计们到大饭厅开个会。“我想大家都知道了发生的事情，我们就长话短说吧。拉斯特布匹行已经无力在支撑下去了，过几天法院就会彻底查封这里。对于给大家造成的困扰，我代表父亲向你们表示遗憾。大家放心，截止到这个月的工钱我马上就会发给大家。”拉斯特大声宣布到。
“我可没担心工钱啊，我只是想问下老板还好吗？”刚才叫嚷着没工资就搬货的一个伙计小声咕囔到
“是啊，我们有什么可以帮忙的您只管说，好歹大家还有一把子力气！”另外一个年纪稍大的人也嚷着
“好的好的谢谢大家的关心，目前还在估算损失。有什么事情要大家帮忙我一定开口”拉斯特制止了这些人想说和正在说的安慰之词，命令大家到老普琐那去拿工钱。都无心吃饭的伙计们忙着收拾东西和结算工钱，一直忙到下午4点多才一切妥当，人们三三两两的散去了。望着略显空荡的大厅，拉斯特正准备关上店门，却看见老普琐和早已赶回的马尔尚坐在墙边的长凳上看着自己。
“怎么了？你们怎么还没有收拾啊？是工钱有什么不对吗？”
“不是，我们可不想走啊，也许还有可以做的呢？”马尔尚大声喊到，一旁的老管家也轻轻点了点头。
“谢谢你们了，老普琐，马尔尚。不过现在已经没有布匹行了。家里也请不起那么多的人。”
“什么，小子！我们可不是和那些人一样是你请来的。我们是这个家的人！即使要赶我老人家，也应该是你父亲开口！”老管家有些生气了。
“是啊，拉斯特，我可是老爷从街上抱回来的哦。也可以算他老人家的半个儿子呢！怎么想赶走自己的哥哥吗！”马尔尚高声附和着。
拉斯特什么话也没有说，静静的看了两人一会。然后转身低头大声道：“现在起你们可不算工钱了哦，你们这两个累赘。马尔尚，你这两天盯着点仓库。老普琐，做点吃的。大家都饿了一天了。”说完后，也不理眉开眼笑的两人转身上楼去了。
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