林子里面昏黑深沉，瘴气飘浮，如果不是偶尔看到头顶星星点点的天空，我还以为现在置身某个山洞里。老天给人们的总是有限，还没过多久，连头顶微若夜星的光芒，都再不让我们看见，天彻底黑下来。
脚下的落叶软绵湿滑，落叶腐化后形成的沼坑在电筒掠过时，微微反射出黑色光芒，从旁边经过时，不知道踩到哪儿，引得它“咕噜”叫着，升起一串气泡，气泡炸开后散出一股青黑烟雾，是非常刺鼻的味道。深山的树没人管理，随势而长，各种颜色、各种造型的粗壮枝丫随意伸展，仿佛面目狰狞魔鬼的手爪。这还不算，身边不时有奇怪的声音响起，头顶的树枝偶尔摇摆一下，都让我紧张万分。
有人讽刺说，走在城市的路上，要耳听八方，眼观六路：上看头顶，小心有人在楼上高空抛物；中看四周，小心有飞车或是小贼突然冒出来；下看路面，防止城市的下水盖没盖上，一不小心掉了进去。话说的夸张了些，却几乎是我们现在的真实写照。
一路走来，除了冒出气泡的瘴气坑，更触目惊心的是地上巨型动物翻滚打斗的残痕，和一些树杆上几寸深的抓痕，一切的一切，都向我们展示原始森林的野性和力量。
我突然后悔自己冒冒失失的闯进来，没想老牛也有同感：“龟儿子，本来以为从林子里穿过去，会少走些弯路，结果这里面全是他娘的弯路，老树古藤把林子缠的跟个蜘蛛网一样，还以为走到盘丝洞了！”
眼下说什么都迟了，只能硬着头皮走下去，为了缓解一下紧张的气氛，便向老牛笑道：“记得牛哥你曾经说过：水深定有怪，山高必有妖。你走路的时候还是把眼睛瞪大一点，万一真被什么妖怪一口吞了，你也要做个明白鬼，最好在天之灵还能把它给灭了，兄弟我以后在你的牌位前也好多烧几柱香，多敬几杯酒。”
“得了吧，铁炎，咱们身上都中了蝙蝠血咒，能活多久还是未知，你也别太乐观了。”老牛轻描淡写的一句话，却如重锤敲击在我心头，之前天元病发时如一只黑毛蝙蝠般倒挂在树上时的样子历历在目，如果有一天我也那样，真不如死了算了，可到那时我还有没有选择？
老牛的话让我凄凉无比，自顾埋着头走路，再没心情跟他玩笑，他却一把扯住我：“铁炎，你知不知道哪个方向才是对的，我怎么感觉咱们在兜圈子？”
林子虽然不是迷魂阵，但地势起伏，巨树如屏，要不时绕开，又没有什么参照，时间长了，自然会疑惑。这种情形，我也无奈，身子往旁边树上一爬，苦笑道：“实话跟你说吧，我感觉哪个方向都是对的。”
老牛叹口气：“这样也不是个办法，要不你再为难一下，爬到树梢上去看看！”
周围的树最低都有几丈高，现在夜半树滑的，让我往上爬，我真有些怕，便向老牛道：“你怎么不上去？”
老牛抓了一把脑袋，突然莫名其妙问我道：“铁炎，你觉得这里空气怎么样？”
林子几乎密不透风，空气让人作呕，还能怎么样，但我不知道老牛为什么问这个问题，诧异道：“怎么？难道你喜欢？喜欢就我吸几口！”
“不，不！”估计老牛没想到我会这样戏弄他，大手连摆几下，笑着向我道：“住在山顶的人，普遍都长寿，知道为什么吗？就是因为上面的空气好哪！我让你到上面去透透气，就是为了你能长命百岁，寿……”
说了半天，这混蛋还是想让我上树，立即向他道：“别他娘的兜圈子了，多吸那一口，难道就能多活几年？忘了告诉你，我这人自小怕高，万一脚下打滑摔下来，你负责的起吗？”
老牛尴尬笑了笑，又一副大义凛然的样子：“铁炎，你的担心我是理解的，可我也有我的难处哪，我背后的伤不是还没完全好吗？否则，我早都爬上去了，哪儿用跟你费这么多口水。”老牛说完，眼神黯淡，把手伸到背上揉搓着，还龇牙咧嘴，要多难受有多难受，要多难看有多难看，仿佛活不过片刻似的。
对我们来说，眼下唯一的办法就是爬到树上去，如果运气好，碰上月朗星稀，可以根据月亮的位置和星座的位置判断出大概方向，如果运气不好，天空被云雾遮掩，也能看看周围的环境。神农架的森林毕竟分布在高低不定的山地丘岭，不像有些热带雨林，一眼望不到边。
老牛的态度很明确，死活不肯上去，我只能恨恨的瞪了他一眼，挑棵枝繁叶茂的树，这种树相对好爬一点。快到一半的时候，听到老牛在下面叫：“铁炎，实在不行就别勉强！小心点，脚要踩实，手要抓紧。”
我都爬到一半，他才跟我说，真他娘的讽刺，越听越觉得他话里有话，我心里不爽道：“你他娘的是在笑话我呢，还是在咒我呢！”
老牛像是很委屈：“咱们两个什么关系你心里没数？我就好比管仲，你就像那鲍叔牙，咱们是相互帮衬，相互提携，弓不能离箭，箭不能离弓，只能做一对，你这人却疑心病重，总是把我的好心当成驴肝肺！”
我更加郁闷：“老牛，管仲，这是个有大问题的人？做生意赚钱了，就多拿点儿；打仗的时候当逃兵，鲍叔牙出来圆场；最后踩着鲍叔牙的肩膀当宰相了，临死也没让人家也过一把宰相瘾，说鲍叔牙不适合做宰相。要不是你在这个场合说，我还真的不能明白什么是历史上人人称赞的管鲍之交，说通俗点：一个强者的背后，永远有一块儿甘心付出的垫脚石，你把自己比管仲，把我比鲍叔牙，意思不就是想把我当垫脚石踩吗？还有，也别再拿什么弓箭比喻了，不用说，你就是弓，老子是箭，你他娘的射了一支一支又一支，箭随便射，但弓还是弓……”
高处空气真的好，感觉自己的头脑都灵活了，分析起道理来都一套一套。正说的津津有味时，头顶繁密的枝叶猛然剧烈摇晃起来，不是有落叶打着旋，从我眼前飞落。
这时我所处的位置离树梢也就一丈左右，上面一动，我这里也不停晃动，吓的我赶紧抱住树的主干，再不敢动。
老牛在树底下都发现不对：“铁炎，你别胡闹，小心摔下来！”
“孙子才喜欢在十几丈高的树梢闹呢，老子没那么多条命这样折腾，树上有东西！”可能是过于紧张，我说话的声音都有些沙哑，声音也不大，与头顶树枝的摇晃声混在一起，估计老牛没听清，所以他又喊了两句，接着看到他在拿着手电筒往树上照。
现在我没心情理会老牛，脑子乱成一团，努力想着头顶会是什么东西：这棵树虽然粗壮，上面的也繁密，但是因为已经到树梢，最粗的树枝也就跟手臂差不多，那里想站个野人是不可能了，因为记忆里的野人都健硕，绝不是那么细的树枝所能承受。
金雕？之前老牛跟金雕结了仇，金雕曾经追过我们，可想想也不对，这事已经过支很多天，老牛即使喝了小金雕的血，也早消化干净，更何况现在是半夜，金雕的视力嗅觉再好，也不可能找到我们。再说，如果真是金雕，它们肯定早都把整个树冠都掀了，绝不会摇晃两下就完事。
那会是什么？狼乌梢？也不可能，蛇虽然会爬树，但那条狼乌梢如果真的有幸逃出生天，所过之处必定树折林毁，石滚沙飞，根本不会爬到树梢上。我努力把记忆里那些没惹起却勉强躲过的东西都想了一遍，也没想出是什么。就在这时，树顶的摇晃突然停了下来。
下面的电筒不停的围着树转，似乎想找个合适的角度看上来，却终不能行，急的老牛只能干嚎：“铁炎，上面到底什么情况？听见就说句话！”
我在树十丈高的树顶，老牛的声音传到耳边时，已经不大，如果我要回他，必需跟他一样喊才行。这样一来，必定惊动头顶那东西，便没有理会老牛，而是悄悄抱紧树枝又往上面爬了几步，想看看到底是什么在搞鬼。
我有自己的算盘：能爬在仅有手臂粗的树枝上的东西一定不会太大，它刚才把我吓个半死，我也不想让它好过，如果可能，我准备一把将它抓住扔到树下，摔它个半死。
油绿的叶子层层相叠，将上面遮个严实，我瞪大双眼，努力搜寻着，想找出上面那东西的位置，却终究失望了，无奈之下，只好用手拔开枝叶，就在这时，一个脑袋突然从上面甩下来，出现在我面前半尺处：碗口大的脑袋，布满蓬松散乱的金红毛发，惨白的脸颊透出淡蓝幽光，黝黑的眼睛比牛眼还圆，朝天的鼻孔又薄又丑，厚实的猩唇凸起两寸，大张着嘴，露出犬牙，满脸凶相。