第二卷：《九嶷溯影》
桑者，丧也。——《说文解字》
“夫天地者，万物之逆旅也。光阴者，百代之过客也，而其生若浮，其死若休。其寝不梦，其觉无忧。其神纯粹，其魂不罢。生，浮于琉璃之海，死，飘往幽玄之境，虚无恬淡，合于天德，此乃无名之大道也。天地有大美而不言，四时有明法而不议，万物有成理而不说，天道混成，寂兮寥兮，先天地生，周行而不怠，是为天地万物之母也。”
“然可道之道，皆非常道也，星霜屡变，世事无常，生者寂灭，亡者复生，此乃天道生生不息之兆也。”
空旷寂寥的大殿中，烛火在琉璃盏上“劈劈啪啪”跳动着，隐约映出神龛上的修长的人形轮廓。微微晃动的光线忽明忽暗，映得墙上的浅影明灭可见。
“黄道十二星轨道错乱，中央紫薇宫现出异动。南方朱雀黯淡无光，天枢下沉，天权上升，天璇与瑶光即将交错。命途多舛，世事难料，此皆大道使之然也……”
清冽的声音渺渺如雪山冷泉，轻轻撩动闻者的心弦。云曼衍肃立于大殿中，两眼紧盯着面前飘忽的背影，用毕恭毕敬的语气问道：“师父，恕弟子冒昧，小樗是否在山下遇到了什么危险？”
余音在空旷的大殿里回响着，仿佛一颗石子沉入古井无波的潭水中。
听罢，面前的人缓缓转过身来，丈许长的纱摆摇曳着垂在地上，一身月白色的长袍，外罩一件莹白薄纱，摇曳多姿的倩影引人遐想。清风吹开座前的纱幔，露出一张梦幻般的脸庞。
那人双眸仿佛星辰落九霄，清冷而淡漠，拒人于千里之外，又仿佛轻柔皎洁的月华，苍茫而神秘，只能仰望却触碰不得。白皙的脸颊如同盛放的桃花般纯粹烂漫，漆黑的长发不受束缚地披下，直垂落至腰间。
清冷的背影仿佛与天地相融，似已将自己的身心，魂灵，都缝入了茫茫苍穹，美得虚无缥缈，美得梦幻如仙。这种美已然超越了性别界限，也超越了一切凡尘可见的美。
晶莹修长的手指轻扣木制扶手，发出富有节奏的“嗒嗒”声响。每一下，都仿佛在轻轻叩击云蔓衍的心房。见此情景，他不由呼吸一窒，慌忙低下了头去，竭力试图掩饰自己“怦怦”的心跳声，却反而在这寂静的大殿中被无限放大了。
大殿的地面上绘制着繁复图纹，纹路在月光石的照耀下焕发神秘绚烂的光彩。左侧的案几上摆放着形态各异的铜镜，镜面清澈透亮，流动晶莹光华，五光十色，迷离如仙境。
云蔓衍直愣愣地看着镜子。他每次走进这座大殿，目光都会不由自主被它们吸引过去。在那斑驳的铜镜中，另一个“他”也在同样打量着自己，眼中带有一丝迷茫，三分紧张。他慌忙把头扭了回来。
草木淡雅的香气在大殿中荡漾着，令人不由心驰神往。许久，面纱下的朱唇轻启道：
“此乃小樗命劫也。福兮祸之所倚，祸兮福之所伏，是福是祸，冥冥之中自有安排，蔓衍你莫要担心。光阴轮转，天道轮回，道的力量生生不息，道的力量守护着他。他们终于还是见面了。”
云蔓衍低下头，轻声赞叹，“师父，你当真料事如神。正如你所预计，小樗他果然是去了那鲵桓沉渊！”
“呵呵……”面前的人轻笑了一声，道，“小樗毕竟只有十七，正是孩童心性顽劣之时，更何况他自小住在山上，从未出去过，对于山下的花花尘世自是充满了好奇遐想，想要一探究竟也属正常。”
“可是……师父！你让小樗一人独自外出闯荡，这多少还是有些欠妥当吧……”云蔓衍迟疑道，“小樗生性单纯，对人对物不设防，若是被什么邪魔歪道的人骗了去可怎么办呀！更何况……小樗的修为还停留在最低的炼心境，要是遇到实力高一阶的对手，根本就没有任何自保能力！”
“好了。”座上的人抬手打断道，“为师知道你担心小樗，小樗与你自幼相识，至今十余年光阴，感情甚笃厚，为师能理解你此刻的心情，毕竟小樗也是我一手带大的孩子。可是你也该知道，小樗有他的路要走。炼心炼心，要的就是锤炼自己这颗脆弱的心，若是甘于固步自封又怎能指望修为有分毫精进呢？命运早已在前方为他安排好了新的旅途，你不可能永生永世陪在他身边。”
“不！”云蔓衍不死心地摇头道，“能的！师父！我能陪在他身边，永远护他周全，一定能的！”
他忽然撩起长袍，单膝跪了下来，“恳请师父派蔓衍前去接回小樗，以保证他的人身安危。”
“起来。”面前的人丝毫不为所动。
“我不！山下凡尘多么危险，师父，想必你应该是知道的。你若是此番不准许我下山，我就一直跪这么下去！”
“云蔓衍！你忘了我们之前的约定了吗？”清冽如泉的声音微有些起伏，昭示着面前的人此刻的愠怒，不过他旋即又平静下来。
“大化流衍，一息不停，阴阳四时，各得其序，由此而观之，则万物皆有其成理。居于世间，乘道德而浮游于虚无之境、万物之祖，与时俱化而无肯固守专为，此乃道德之最高准绳也。今你欲改变云樗之命途，无异于强行扭转阴阳四时，违背天道。你欲逆天而行，其可乎？看不破这一层，修为又如何更上一层境界？”
“可是，师父……”云蔓衍张了张嘴，似乎还想说些什么。
“这是小樗的星象盘，你自己看看吧。”如玉般光洁修长的手缓缓抬起，指向大殿的另一端。
在一蓬蓬的香草堆旁摆有若干如日晷般的圆盘状物，个个悬浮于空中，好似无所依凭。透明的圆盘上雕刻一条条玄奥繁复的纹路，精美的琉璃浮雕上隐约有着光芒闪现。
这便是道家的星象盘了，盘上的纹路代着各个圆盘主人的星象，纹路的走向、亮暗程度不同，星象自然也不尽相同。而值得注意的是，这些纹路几乎无时无刻不在发生着细小的变化，七种光芒交替着闪现，霎是好看，与道家“宇宙生生不息”的理念暗合。
云蔓衍一眼便瞟到了最边上那个圆盘，圆盘上面赫然刻着“云蔓衍”三个大字。此时此刻，他的星盘正泛处一种奇异而耀眼的光芒，东方苍龙七宿群星璀璨，房日兔和心月狐等星清晰可见，天狼星与启明星各霸一方，其亮度远超其他任意一颗星，双星辉夜，将整片星盘都照耀得空明澄澈。
他知道这是由于他当前的情绪十分狂躁，导致体内肝火大动的缘故。肝属木，位于东方，肝火旺盛则苍龙腾飞，他所有的内在情绪，都能够第一时间精准地外现于星象盘上。
而在他右边的星盘则是二师弟云天钧，再往下是三师弟、四师弟……最最边上有一个小巧玲珑的星盘，盘面上用繁复奇异的文字镌刻着“云樗”二字。这个星盘上的纹路很奇怪，从他踏入大殿的那一刻直至现在，星盘都一直处于黯淡无光的状态，黯淡的星盘与其他泛光的星盘挨在一起，显得格格不入。
透明的琉璃星盘上，南方朱雀七宿模糊暗昧，几乎无法看清具体形态。夜空中流火四起，火势逐渐向南迁移，中央北斗七星下沉，七颗星无一看得清楚，整座星盘看上去死气沉沉的。一切怪异的纹路无不显示星盘主人即将面临的不测之境，这不禁使云蔓衍感到更加惶惶了。
“师父，那个人……他不会伤害小樗吧。”云蔓衍犹疑道。
“对于这个问题，之前那晚我不是同你说得很清楚了么？”清冷的声线，容不得丝毫的亵渎。
“是，师父……云蔓衍垂下了眼帘，有气无力地应答道。
只听座上人发出一声长长的叹息，似是有些失望，“蔓衍，我答应你，若是连朱雀七宿的最后一丝光亮都泯灭，我就亲自下山，将小樗平安带回来。为师这般打算，你可否安心了？”
云蔓衍听师父如此说，就仿佛吃了颗定心丸，整个人瞬间放松了下来。
“蔓衍谢过师父！”
“弟子告退！”
云蔓衍难掩内心激动之情，连说话声音都颤抖了。他起身向神龛上的男子拜了两次，踏着轻快的步子离开了。
大殿又重新归于了寂静，唯有烛火跳动的“劈劈啪啪”的声音，在空旷的大殿中不断回响着，很是寂寞。
座上男子凝视着壁上镶嵌的铜镜，陷入了无尽沉思之中。香草的芬芳在殿内缭绕，白云苍狗，物换星移，在这个清冷的大殿中几乎无法感受到时间的流逝。
过了许久，他轻启薄唇，发出了一阵幽幽的叹息：
“桑者，丧也。生者隐入迷幻，亡者重见天日。死亡笼罩大地，这将是一场没有流血的狂欢……”