孙公子说：“我看你气色不好，是不是得了病？”忠祥说是有病。前些时老三得了慢性霍乱，自己不知道是不是也有传染。孙公子说：“什么霍乱不霍乱！不过是身体亏了。张妈你去把那个汤熬一下，让他喝一碗，国华淑芬也喝。”张妈用一个铜脸盆，洗得干干净净的，里面不知道放的什么，放在火上煮，煮了一大锅，味道很香。张妈煮汤的时候，孙公子就总在打呵欠，终于对忠祥说：“我要吃鸦片了！”拿个烟枪，烧起鸦片就吸，连吸了好几口，脸上才慢慢缓了些。忠祥说：“你还吃这个东西啊？”孙公子笑笑：“不瞒你说，我千里迢迢，从武昌搬到这里来，就为的这里有上好的鸦片！”原来抗战起，孙家也逃难到湖南，朋友介绍贵州这里有又好又便宜的鸦片，又没有人管，孙公子便到这里买了一栋房子定居。已经几年了。“要不是日本人进攻湖南，你们也不会到这里来，我们也不会在这里见面。所以说我们是有缘的！”孙公子呵呵笑着。老官宦人家，积有钱财，到危难之时，就有作用了。想想这么多难民辛苦奔波，命悬一线，却有人不慌不忙，在远离炮火的古雅巷子里享受清静，享受鸦片，匪夷所思。
说话汤熬好了，满满的一盆，没有油，却很浓，用勺子搅一下，香气扑鼻。张妈给忠祥舀了一碗。忠祥试了试，味道不错，里面有些滑腻腻的东西，问张妈，张妈笑而不答。吃一口，很爽。这汤喝了两口，肚子竟然饿了，将里面的东西都吃了，还想吃。孙公子大笑起来说：“我说你没得病吧！张妈叫国华淑芬一起吃吧！”把两个孩子叫进来，各盛一碗，都说好吃。三个人，将一脸盆汤喝光才饱了。孙公子这才说，这是海鲜，是他祖上秘制的佳肴，专门给吃鸦片的人做的，经常喝这样的东西，吃鸦片不伤身体。“你们逃难多时，身子和吃鸦片的人一样，所以喝这汤，效果一样的！”忠祥想，战乱时候，从海边将这些东西运到贵州高原来，多么昂贵啊？孙公子真的很重乡情！忠祥起身告辞。孙公子说：“抗战就要胜利了，我们也会回到函三宫的。将来再见！”孙公子的父亲，正在政府任职。
回到住处，忠祥真的觉得身上好多了，不知道是消除了对彩云的负罪感，还是那盆海鲜？老三做脚夫，赚足了路上吃饭的钱，弟兄俩就离开这里，朝贵阳走去。山路崎岖，上坡下坡，挑一副担子，有时又下雨，淑芬蜷缩在箩筐里，国华闷声跟着跑，短短的一百多里地，也亏了他们行走！所幸忠祥的身体真的好了！有时替老三挑担子，有时抱抱淑芬。加上这里完全没有了炮火枪声，日本人的威胁无论从地上从天空都不见了，心里是舒坦的。晚上找个人家借宿。这里地处山岭，民风实在淳朴，吃包谷，吃红薯，给很少一点点钱就行。借宿时，房东一家总要拢来，和他们谈天说地，甚是亲近。要道谢，他们就会说：“都是中国人呀！”
中国人古道热肠的老根子，在这样古老的地方，顽强地存在着。