十
这日，张成俭和庄梦蝶骑马去米兰城店铺看看生意。两人骑着两匹马慢慢走着，四处欣赏风景。忽然见好几个人砍伐地里的树木，只见这些人把树木要砍光，不管大树还是小树。两人一询问才知道是最近半月鄯善商人和中原商人大量收购胡杨树、柳树等各种木材，价格比楼兰国要高许多。于是，许多人大量砍伐树木。两人又走了好久，一路上见到到处都是砍树的。询问后，理由相同：有人高价收购。张成俭思考了许久，也没有考虑清楚收这么多木材有何目的，于是就问庄梦蝶：“梦蝶，你说这些人收购这么多木材有什么目的？除了抬高价格没有任何好处呀”！庄梦蝶道：“我也想不通。他们即使把楼兰所有的木材高价买去也没用，抬高不了价格，西域各国及其它西方国家的木材价格没变，我们依然可以用正常价格买来所需木材，没有任何好处。唯一有用处就是用这些木材大量制造兵器，建造更多房屋、宫殿等，再就一无是处。难道还有我们不知道的目的？真让人费解”。张成俭也是猜测不到，只好不想了，继续赶路。
到了米兰城，张成俭和庄梦蝶先是四处逛逛，吃些好吃的，看望了蒋富贵和王秋菊一家人。然后，张成俭由于对生意不太懂，便去拜访“清虚观”观主无尘道长，庄梦蝶则去店铺里查看生意。张成俭来到“清虚观”门前，叩门后，出来了一个道童。张成俭抱拳拱手道：“仙童好，请通传一下就说张成俭拜访无尘道长”。道童去了，不一会儿回来，说：“家师有请”！于是，张成俭随着道童往里走，只见一路上翠竹处处，池塘里游鱼戏水，莲花斗艳，几只仙鹤水面嬉戏，“真是仙境呀”！来到丹房，只见一个脸色红润、眉清目秀，一身蓝色道袍，一派仙风道骨的道长正在打坐。张成俭一见，赶紧上前施礼道：“成俭打扰仙长清修了，罪过、罪过呀”！无尘道长摆摆手道：“张施主不必客气，多多交流是件好事。平时贫道想请张施主还不一定有时间呢”。张成俭忙道：“仙长过誉了。我上次在大会上听仙长讲得‘形神共存，永不灭’那一番高论后，觉得说得非常好，但是在下愚钝没有完全弄明白，所以借这次来米兰城的机会想请教无尘仙长指点一二”。无尘道长一听，脸上喜悦之情溢于言表。于是，无尘道长解说道：“其实‘形’和‘神’是人的基本……”于是，无尘道长给张成俭耐心解说，张成俭听得津津有味。不知不觉，道观里的道士也来听道。三天里，张成俭和无尘道长讨论了玄学及养生医术等许多问题，收获颇丰。然后，张成俭回到米兰城与庄梦蝶汇合，在店铺里看了看，帮了帮忙。两人在米兰城待了一段时间并采购了一些物资后，就继续前行。
张成俭和庄梦蝶一路边骑马边看看庄稼长势。由于这几年的变法，使楼兰这几年发生了大变化：只见一路上水稻绿油油的长势良好，有的土地则种着花生、蔬菜也长势良好。看到这一切，张成俭心里很欣慰：我没有辜负陛下对我的赏识，变法总算有点效果，也总算对得起养我长大的楼兰百姓。不管陛下对我如何，只要楼兰百姓相信我，我张成俭就一定为楼兰百姓“鞠躬尽瘁，死而后已”，绝不负楼兰百姓和社稷。唯一遗憾地是：一路上还是有大量百姓砍伐树木，卖个高价。经过长途跋涉，这日，两人来到粟石城。
张成俭和庄梦蝶到粟石城城门口下了马，牵着马往里走。张成俭一看外城依旧是夯土城，但很厚实；内城则是青砖建成的城墙。城里大街还是青砖铺就的大道。城里干净卫生，做买做卖的井井有条，各色人穿梭往来且所有人都是一副笑脸示人，好一派热闹场景。张成俭一见此景，心里乐开了花：这个胡玄龄管理真有一套，真是个难得的人才，果然不负我所望。原来，自从张成俭当年来到粟石城处理了几件案子后让胡玄龄代管此城后，由于胡玄龄管理得当且依法行事，吴春流很佩服，所以在他官复原职就上书给朝廷让胡玄龄管理经济，他自己只管军事。在二人的努力下，粟石城非常富有，在楼兰国甚至西域都非常有名且粟石城治安非常好，商业秩序良好，深受四面八方客人喜爱。庄梦蝶一边走一边夸奖：“这城真漂亮，环境干净卫生且秩序井然，看来管理此城的一定是个能人，大才呀”！张成俭边走边给她解释当年之事。张成俭不想打扰胡玄龄和吴春流，所以两人来到粟石城自家店铺帮忙料理生意，庄梦蝶查看账目，给店员开会并培训商业经营管理方面的知识。然后，两人又在粟石城逛了逛，买了些物资运回楼兰城。两人在粟石城待了半月后，才继续前行。
张成俭两人又经过一段时间跋涉，来到巴尔夏尔城。张成俭和庄梦蝶来到城门口，牵着马往里走。只见此城依旧，还是依山势而建，青砖建的城墙非常厚。城里店铺林立，各地商人云集，道观还是很多，唯一不同的是没有奴隶买卖了。庄梦蝶对张成俭说：“哥，这座城市与其他城市不同，异域商业风格十足。不愧是粟特人，天生的生意经”！两人没有打扰杨瑰琦，两人分开行事：庄梦蝶到店铺去查看账目及经营情况，张成俭则到粟特人部落去。张成俭一到粟特部落范围，就用粟特语对岗哨说：“麻烦请给安洽行公子通报一声就说张成俭拜访”。不一会儿，铃铛响起，如此两回，但两回声音不同。第二次铃铛响后，哨兵说声：“张公子请进！有人给您领路”。果然，一位岗哨走了出来，做了一个请的手势后就在前面带路。不一会儿，就来到了用花岗石筑就的寨门前，只见一群全身素衣，剪发齐项，戴尖顶虚帽的男子在寨门前迎接。一见到张成俭，一身珠光宝气的酋长和安洽行就迎了上来。张成俭大声道：“酋长身体更加健朗了，洽行越来越帅气了。看来酋长这几年没少发财呀”！酋长大笑道：“张公子不是更俊了吗？生意更是不小。你能来，老朽倍感荣幸”！说完，张成俭又给其他长老等见了礼，然后大家一起来到了寨里金碧辉煌的迎宾殿。分宾主落座后，酋长道：“老朋友，你这次来的不巧，现在即不是里巴巴花拉布节又不是岁首节，我们寨里许多人在外做生意。唯一幸运的是洽行及许多长老前几天刚做生意回来，要不就会更冷清”！张成俭赶紧道：“酋长，我非常感谢你上次的款待。这次来是刚好路过巴尔夏尔城，就过来看看酋长及诸位长老”。“多谢张公子！”酋长道。于是，酋长吩咐准备一桌丰盛的宴席，款待张成俭。只见饭菜非常丰富：天上飞的，海里游的，地上跑的，南北特色无一不有。张成俭一见说：“酋长，您太客气了，随便吃些就可”！“这不算什么，我们粟特人爱吃。”安洽行解说道，“这很正常，张公子不要客气了”。于是，大家边吃边谈。酋长让人特意从酒窖里拿出珍藏的特等葡萄酒，边喝边聊。吃完饭，张成俭要仆人取出了礼物。张成俭从仆人手里拿过一个用丝绸包裹的长条形锦盒，双手捧着，递给酋长，说：“酋长，这是我一次在龟兹买的画，送给酋长，不成敬意”！酋长双手接过锦盒，然后回答道：“张公子，我们就在现场把画打开欣赏一下，请恕罪”！张成俭摆摆手，道：“酋长，我正想请酋长一起鉴赏一下呢”。于是，酋长小心翼翼地把锦盒打开，拿出了画。然后又小心把画展开，只见上面画着一条龙，此龙犹如要飞出画来一样逼真。落款：曹不兴并盖有章子。酋长及所有人一见，顿时惊讶的张大了嘴巴，说不出一句话。好一会儿才有人大呼：“这是曹不兴的画，而且是真迹并且画得是龙。太难得了，太珍贵了！这画无价”。酋长赶紧道：“张公子，此画太珍贵了，请收回”！张成俭真诚地道：“酋长既然将我当朋友，就请收下。好画赠于识货人，酋长好好收着。我以后到萨珊波斯、康居等国做生意还需酋长及诸位长老帮忙”。“好！老朽就不做作了，收下了。朋友之间不需提什么帮忙不帮忙，有事说一声即可”。于是，张成俭在寨里待了三天，然后买了许多葡萄酒，酋长不收钱，张成俭逼迫道：“酋长，你要不收钱，我以后就不来了。这不是一斤酒，这么多，必须收钱”！于是，酋长给张成俭按最低价算。张成俭临走时，酋长送给了一些萨珊波斯的丝织品和金银器物。于是，张成俭回到巴尔夏尔城，到店铺里帮忙，又与庄梦蝶在城里游玩了几天。半月后，张成俭和妹妹骑马离开巴尔夏尔城。经过长途跋涉，绕道粟石城，又来到了米兰城。休整了二天后，又从米兰城直接出发来到百家城。