二十七
众人正往前走，忽然路上出现十名骑着颜色各异的马匹，脸蒙黑布的强盗拦住去路。中间一名很胖的强盗大声喊道：“呔！此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财”！他刚说完，他们十人中有一人小心嘀咕道：“老大喊错了，这没有山”。他这话被许多人听到了，大家笑得前仰后合。那位胖强盗一听，一脸怒气地说：“不管有没有山，大爷我是强盗！你们快把身上的金银给本大爷留下，大爷放你们过去。否则，本大爷我手中的大刀可不是吃素的”！沈明空的女儿见过几次强盗，也不害怕。小姑娘觉得那胖强盗很好笑，就甜甜的问：“胖强盗叔叔！我想问一下叔叔，你说要我们留下身上所有的金银，是不是根据你刚才喊的那句话而来”！那胖强盗也没细想，便答道：“是呀，小姑娘！还是你听话，你把身上全部的钱留下就可以走了”！小姑娘一笑，道：“胖强盗叔叔，你的账算错了”。胖强盗疑惑道：“我什么账算错了？小姑娘，别胡说”！小姑娘眯着眼一笑，然后睁开眼，眼珠又一转，说：“胖强盗叔叔。你收全部金银是因为你说了那五句话。可是，你那五句中只有：“‘呔！’‘此树是我栽’、‘留下买路财’这三句正确。‘此山是我开’不对，因为此处无山。既然这句错了，那‘要想从此过’也就错了。这‘此’原指有山、有树的路，而这里的路只有树，所以这‘此’错了。既然你只有三句话正确，那我们给你身上全部金银的六成，对吧，胖强盗叔叔”！小姑娘这话说完，所有人包括那些强盗都哈哈大笑。沈明空和他夫人及高夫人都为小姑娘捏了一把汗。那胖强盗一听小姑娘之言，自己也乐了。笑过后，胖强盗一本正经地说：“好吧！小姑娘说得有理。我既然说过的话，就说话算话。你们每人留下身上六成金银就可以走了”。那六名护卫刚要说话，皇子抢先答道：“好吧，我们答应你”！沈明空给那六名护卫一使眼色，说：“好，我们就听公子的”！于是，众人将身上的金银取下来，那胖强盗真的只取了六成的金银，其它的金银和衣物、食物……这些强盗都没动。这名胖强盗给每人平分了金银，每人拿着金银上马准备走。沈明空他们一行人已经拿着东西走了一段距离了。此时，那十名强盗脚下忽然有一道一人宽的地裂，将九人都陷了进去。那名胖强盗刚好在地裂边且旁边有棵小树，此人身在半空，手上抓着树，大喊：“救命啊！公子”。皇子一听，立即骑马返回，来到地裂边刚准备下马，就听“咔嚓”一声，那小树断了，那名胖子强盗掉了下去。“哎！可惜了。”皇子叹气道。沈明空骑马过来，一看，吓了一跳，赶紧劝道：“皇子，你以后要小心些，特别是救人时要注意自身安全”！“好的，沈大人！”皇子道。一名护卫道：“这些强盗都该死，就不应该救”！“哎！他们也是人，可能被逼无奈吧，能救还是要救的。”皇子劝道。沈明空一行人继续赶路。沈明空劝女儿道：“丫头，下次不许胡闹了。这次多亏那胖强盗人还不错，没翻脸，要是遇上别人，可能你就危险了”！沈夫人也道：“是呀，丫头！这些强盗脾气好，还讲信义，你算运气好，但是下次就不会有好运了。你以后再不许胡闹了”！“知道了，爹、娘！”小姑娘甜甜地答道。他们往前走了一会儿，又遇上受伤之人。皇子给那些受伤之人一些自己身上的药，然后沈明空一行人才走。沈明空一边走一边想：皇子天生善良，爱救助别人，因此也被百官说皇子性格有点懦弱，不太适合为帝。陛下这些年也因各王子都有缺点才犹豫不决一直未立皇子，这次也是逼不得已才立五王子为皇子。要是其他几位王子还活着，皇子逃过此劫称帝后，能不能镇得住其他几位王子，恐怕难说。现在西域和中原如此乱，也不知皇子称帝对我们楼兰来说是福还是祸！哎，不想了，先逃过此劫再说。沈明空一行人虽然也向北，但由于在几条路口与张成俭他们没走一条路，因此他们不会相遇。
张成俭、鲁智勇与忆安道姑一行人驱马冒雨前进，由于都没带蓑衣、斗笠等雨具，只能淋雨前行。不过，幸亏雨不大，众人淋点雨也不会生病。张成俭边走边看，一会儿找到了慧安道姑，只见慧安道姑穿着蓝色道袍，眉宇间略带愁容。张成俭刚才一直没注意，现在闲下来才想起没与慧安打招呼，最后一想现在打招呼也不合适。由于有伤员，众人走的并不快。两天后，众人正走着，忽然地面一道一人宽的地裂产生，有几名道士正好在地裂上，一下子掉入进去。庄梦蝶驾的那辆马车后轮有一半到了空中，庄梦蝶急切间学了一声马嘶，用兽语通知“霞云满天”等三匹宝马，顿时三匹马一声长嘶，一齐发力才将马车拉到安全地方，张成俭、鲁智勇等人这才长长舒了口气。张成俭一看地裂上有许多马车的碎木片，想了一会儿，张成俭对众人说：“我观察了一下，地裂时马车因为目标大、行动慢且不灵活，最容易陷入地裂中。因此，我觉得咱们必须都骑马，这样活下去的希望才大些，毕竟骑马灵活方便，易于跃过地裂。不知大家以为如何”？“好，赞同。马车太不灵活，也无法跃过地裂，骑马安全些。就是不知师妹伤好得如何，能否骑马？”一位男道士道。“我可以与师妹共骑一匹马，没关系！”马车中那名会医术的女道士道，其他人一听纷纷赞同。于是，那名受伤的女道姑和会医术的女道姑两人下了车，张成俭让文古文情两小孩也下了车。接着，张成俭、庄梦蝶把马车上的自家行李物品全部包裹在一大包裹中，拿下马车，然后张成俭夫妻二人将五匹马从车辕上解下来并加以分配。由于受伤女道姑的马匹一般，庄梦蝶把自家一匹汗血宝马让给她，让她和会医术的女道姑共骑庄梦蝶给的宝马，他们的那匹马牵着即可。文情、文古年龄小，单独骑不了马，只能与父母共骑一匹马。文古与庄梦蝶骑“霞云满天”，文情与张成俭骑“赛赤兔”。鲁智勇扔掉许多行李，带上一些重要的书籍和行李，随后骑马赶路。然后，带上行李，张成俭一家人与大家一起继续赶路。又经过三天艰难跋涉，经历无数次地裂、洪水、滚石、树木倒塌等等危险，死掉了五名道士：三男、二女，张成俭一行人终于快到北边边界了。张成俭、庄梦蝶、鲁智勇和忆安道姑几次遇险，多亏他们坐下汗血宝马几次跃过地裂，快速飞奔成功躲过了危险。文古、文情自从与父母共骑一匹马后，也不瞌睡了。两个小孩一路上即恐惧又好奇，边走边问，问东问西，张成俭、庄梦蝶、忆安等众人耐心给解释着。这样，一路上众人有说有笑，也使连日的担忧、恐惧气氛有所缓和。
“爹、娘，你们快看，前面有好多好多金子！”文古突然对张成俭、庄梦蝶说。“文古，那不是金子，那是沙子。沙漠里的沙子在太阳照耀下，会闪闪发光，远远看上去如同满地金粒一般，美丽壮观。”张成俭道。文古有些失望道：“哦，我还以为是金子呢！如果是金子我们就可以把这些金子发给那些衣服破烂的小朋友，那样那些小朋友就能吃饱饭，有新衣服穿，就可以和我们一起多玩会儿了”。大家一听，都沉默无语。众人加紧赶路，二柱香时间才见到地面上出现了大量沙子。原来，文古和众人看到的沙漠只是太阳光照在沙漠中反射形成的蜃景，是虚的。慢慢的，大家一看，逃难的人越来越多，但是百姓都停立不前。张成俭一行人疑惑不解，又加快前行了一会儿，才知道原因。原来在楼兰与塔克拉玛干沙漠的北方交界处，由于地面沉降而形成了一座近一丈高的断沿，沿上沙漠中的沙子正快速向沿下流。沿下已有一里多的地方全是沙子，已成为了沙漠。由于地面还在沉陷，沙漠还在快速向前推进，众人不知沿下沙子有多厚，都不敢冒然向前，即使沿下沙子不厚，可到了沿下也上不去。“这可如何是好？”张成俭看着前面沙子无奈道。“等等看吧！”鲁智勇也无法可想，说道。正在此时庄梦蝶对张成俭说：“成俭，你看那是谁”？张成俭顺着妻子手指一看，一眼认出此人。张成俭一喜道：“原来是安媒婆，我们俩过去打个招呼吧!”于是，张成俭向众人说明情况，夫妻二人骑马带两小孩过去。张成俭夫妻来到安氏身边时，安氏及其丈夫和一家人也认出了张成俭一家人。张成俭、庄梦蝶夫妻下马行了礼，也让两小小孩行了礼。张成俭问：“安大娘、大叔，你们这一路还好吧”！安氏丈夫道：“还行，我们走的早，还算有惊无险”！“那就好！”张成俭道。安氏一瞧四周，问：“梦蝶、成俭，怎么没见王大娘了”？庄梦蝶两眼含泪道：“前段时间王妈被人暗杀了”。“谁这么大胆？”安氏和其丈夫同时一惊，安氏问道。庄梦蝶简单将事情经过说了一遍，安氏及其丈夫叹道：“王大娘多好的一个人啊！哎，可惜了”！众人又聊了聊一些逃难之事，然后张成俭夫妻二人带着两小孩骑马回到鲁智勇、忆安道姑众人处。