李若男道：“我哪里开玩笑？我说的都是真的。难道你觉得我说的没道理吗？莫非你想娶她，舍不得将她送人？”
袁白道：“表妹不是东西，不能随便让人送来送去，她的事情得由她自己做主。”他还记得铁兰花曾说是他表妹。
周公子道：“听她说得这样一个美人儿，我倒真有些想娶她。”
周员外道：“你又不务正业，不会务农，只知道舞枪弄棒，人家怎会看得上你？你要娶媳妇，我自然会给你找。”他后半句话似乎话中有话。他可能还以为铁兰花其实长得很丑，实在配不了他儿子。
周公子道：“我不要其他女人，我就要她。”
周员外呵斥道：“逆子，我的话你也不听了吗？自古儿女婚姻由父母做主，我不同意，你想也是白想。”
周公子有些怒了，道：“老头，我不听你的又如何？”
袁白忙劝道：“周伯伯，周兄弟，不要吵。周兄弟，你就算想娶我表妹，但你们还没问她同不同意呢。要是她不同意，也是白搭，你说是吗？”
周公子忙问铁兰花道：“铁姑娘，你愿不愿意嫁给我为妻吗？”
周员外听他如此问，把脸偏向一边，脸色越来越不好看。铁兰花道：“不好意思，周公子，小女子不想嫁给公子。”
周员外听他如此说，喜出望外，道：“对，我儿子没有本事，文也不行，武也不行，嫁给他实在耽误了你。”
李若男道：“你表妹心气太高，看不上人家。”
周员外陪笑道：“不是铁姑娘心气高，而是我儿子太不成器。”
周公子一脸的不高兴。袁白想法安慰他道：“你说你新学了一路棍法，我也对枪棒武艺有些研究，等吃过饭，你一定要使出那路棒法，让我见识见识。”
袁白果然投了他所好，一谈起武艺，立刻来精神了，道：“你果真会些枪棒？”
袁白道：“的确懂些！”
周员外道：“我看你们带着刀剑，想必是武林高手，一定要好好教训一下我这狂妄自大的小子。”
周公子听说有人和他切磋武艺，高兴得不得了，忙从他爹那里拿过酒壶，给自己连倒几杯酒喝了，一个人悲伤的时候喜欢喝酒，一个人高兴的时候也喜欢喝酒。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。由于袁白三人不饮酒，周员外便自斟自酌。这时，周公子却饮个不停，道：“袁兄啊，习武之人不饮酒实在可惜，其中有很多乐趣呢！”
吃过饭后，天还淅淅沥沥下着雨，周公子拉着袁白向后院走去。大家都知道他一定是去向袁白演练棍法，所以钟离七霸、铁兰花、李若男以及周员外也跟着去了。来到后院一块空旷之地，那里一个架子上摆着各种枪棒兵器。周公子道：“我这就使这一路精美的棍法，让你们开开眼见。”说完拿起一根棍子使了起来。
他使了一盏茶时间方才将那路棍法使完。他使完后，钟离七霸立刻鼓掌大叫道：“好！”
周公子也很得意，走到袁白面前，道：“袁兄以为我这路棍法如何？”
袁白道：“你这路棍法是从哪里学来的？”
周公子道：“是从我朋友一个师父那里学来的。当时我到那个朋友家去耍，就看到他的一个师父使这路棍法，我觉得他使得好，就上前央求他传给我。他受不了我千求万求，终于把这路棍法教给了我。”
周员外道：“他的那些朋友都是爱舞枪弄棒的主。”
周公子道：“我这路棍法还不错吧？”
袁白道：“你拜那师傅莫非是个唱戏的？”
周公子道：“袁兄如何这样问？”
袁白道：“恕我直言，你这路棍法虽然十分好看，但大多数都是花架子，根本不实用，若用于对战，一定会吃大亏。”
周公子冷笑道：“这样说来，袁兄倒是使棍的专家了，我倒想见识见识袁兄那些实用的棍法。”
袁白道：“你若用这路棍法与我交手，只怕我会伤了你。”
周公子道：“只怕袁兄未免太自信了。”
周员外道：“袁公子何不教训教训他？使得他免得那样狂妄。”
袁白道：“只是……”
周员外道：“打死打伤都是他自找的，全不怪你！”
周公子道：“如若我败于你，我立刻拜你为师。如若你败了，却又如何？”
袁白道：“拜师是不用的……”
周公子道：“现在还没比呢，先说你败了如何？”
袁白道：“随你怎样？”
周公子道：“要是你败了，就把你表妹嫁给我，你以为如何？”
袁白道：“好！”
周公子将手中棍子扔给袁白，袁白伸手接住。周公子又到兵器架上拿来一根棍子，道：“你来得正好，我正想试试我这路棍法的威力呢。”手中棍子一指，摆个起手势。袁白双手拿着棍子一挥，道：“来吧！”
周公子大吼一声，猛向袁白冲来，挥棍先攻下三路，再攻上三路，似乎神出鬼没，袁白接连后退。周公子脸上露出得意的微笑，攻得更紧了，袁白忽然道：“你小心了，我要进攻你了。”手中棍向周公子棍法的空隙处一拨，周公子手中棍便被弹起来，胸腹部露出空门，袁白立刻抓住机会，闪电般向周公子腹部一戮，周公子站立不稳，仰倒在地。钟离七霸欢呼起来。
周公子爬了半天方才爬起来，袁白忙去扶他。周公子一起来，便跪在地上，口中叫道：“师父！”
袁白忙扶他起来，道：“我说过我们年龄差不多，不做你师父。”
周公子跪着不起来，道：“有真本事的就是师父。莫说你和我年龄相当，就算你比我年龄小得多，只要有本领，就可以做我的师父。”
袁白道：“你快起来，虽然我不做你师父，但还是可以指点一二的。”
周公子站了起来，高兴道：“你肯指点我，那是再好也没有了。我拜了很多师父，自以为自己武功已经超凡入圣，深不可测，今天和你一比，才知我乃井底之蛙，天外有天。你先给我讲讲，你是怎样看出我的棍法是花架子。为什么我自以为很完美的棍法却被你一下子就破了呢？”
袁白道：“你的棍法四面出击，看似一定会打得对方手忙脚乱，但你却忘了，人是活的，而你棍法四面出击，必有破绽，对方一定不会只被动抵抗，一定会主动找你破绽攻击你。”
周公子道：“可是我听师父们说，天下各种武功都是有破绽的。”
袁白道：“他们说的没错。但高明的人都注意到自己的破绽，时刻防备着敌人攻击自己的破绽，或到时随机应变。而你却自以为自己的棍法完美无缺，没有破绽，这其实就是你最大的破绽。”
周公子道：“你说得有些道理，我好像有些懂了。那练武应该怎样练才好呢？”
袁白道：“就以这棍法为例，你不要让它整体使起来好看，一定要把每一招每一式使好，练的时候主要设想攻击敌人的一处而不是多处……”他接着一边说一边比划着。
他讲了一个来时辰，然后让周公子一边练习一边琢磨，袁白再时不时在旁边指点，有时与他对练。周公子从他的指点中受益匪浅。他留袁白等人在他家住了很长一段日子，袁白一有空闲便指点他武艺。后来，他又讲实战的经验，把兵法联系起来。比如敌人如果小觑你，有些骄傲，就要想法让他更轻视你，更骄傲，就如他们两人那一战，周公子很大程度上就败在骄傲轻敌上。由于有这个例子，周公子理解起来也感觉很容易。周公子也的确有习武的天赋，在袁白的指点下，武艺大进。隋灭后，到了唐朝，他曾去考武官，打败不少对手。据说他在他家方圆百里少有敌手。
那雨每天下一阵，连续下了五六天。袁白等人便住在周员外府里。一日吃饭，他们聊起周员外的老婆，周员外道：“看了无数医生，都治不好。本来以前听说来了个神医，专治各种疑难杂症。不过等我得到这个消息时，她人已走了，却不知道到哪里去找她。不过，我想她也未必能治好老婆子的病。只是没有让她试一试，心中总有一种失落感。”
袁白道：“你说的可是那个妙手神医？”
周员外道：“对，就是妙手神医。你认识她吗？”
袁白道：“我因朋友的事曾找过她帮忙。”
周员外道：“那你知道她现在到了哪里吗？”
袁白心想要是我知道她在哪油好了，哪里还用得着受这相思之苦？袁白道：“她行踪飘忽，我又如何知道她在哪里。不过，她治病主要用的是针灸。她曾将针灸治病的法门传授给我一些。我后来又读了许多医书，对针灸的描述特别注意，与她教我的融汇贯通，也有些心得。周伯伯如果相信我的话，可以让我为尊夫人试着扎两针。”