杰诺·卡什列奥准将脚步匆忙地回到先进技术试验部队的指挥中心，嘴里哈出一口白雾。
正值冬末，杰诺却感受不到一丝寒冷，兴奋使他忽略了这些琐屑的感官。终于迎来这一天了，他禁不住想着，尽管他知道他应该保持指挥者应有的冷静。
他没有尝到甜头，快感抢先而至，说到底，他好歹有一个机会。
“长官，请小心。”
敏捷地六足机甲从他的面前爬过，在薄薄的雪层上留下密密麻麻的孔状痕迹。这是庞大的AAX-07重型自走火力平台，全新的机动系统和负重系统让其能应对复杂多变的战况，火力和机动性是当下能做到最完美的程度。模块化的装载模式允许AAX系列根据需求搭配装备，这也是重制的X型强铳兵系统的理念之一，而刚刚走过去的AAX-07搭载的是132mm联装火箭炮——杰诺等不及要尝尝，远程轰炸南联是什么滋味。
AAX-07经过之后，又有一个排的AAX-06中型作战机甲路过。如果从正面看，四个装载模块对角连线，正好是个字母“X”，而连线的中心就是驾驶座。AAX-06的武器装载从转轮机枪到155mm口径的对载具火炮，甚至是工程用钻头，种类繁多。AAX-07需要两个人协同驾驶，而AAX-06只用一人，在机动性方面也是更胜以往，腿部的构造被士兵们戏称为“鸵鸟腿”，而实际提供的机动能力要比旧的人型骨骼更加可靠。
配合指挥作战的观察员看见AAX-06挡住了杰诺的去路，正要叫停队员们，被杰诺挥手制止。他咬住一支烟，打算先放松一下，却发现火机怎么也打不着。
“该死......”
“正好让您戒一下烟瘾，将军，这对你的身体不好。”
“你不是我的管家，艾克希娅，”杰诺闷闷不乐地说道，“我绝不会雇佣一个人工智能当我的管家。”
“事实上，从我开始协助您的第一天起，我就差不多是您的管家了。”艾克希娅温柔的语气，让人发不起火。
“随你的便，在我看来，你就是一个工具，人人上的网络公交车。”
“好吧，”她似乎只是笑了笑，“那么刚刚走过去的也是工具吗？还是说只是半成品，连让路都不会？”
杰诺将烟放回去的手停了半秒，眼睛眯成一条线。
“你指的是那些人工配体吗？”
“还有其他人吗？将军......”艾克希娅说的话让他不寒而栗，在他听起来是极为刺耳、诡异的。
她真是一个魔鬼，杰诺心想，幸好她只是一个人工智能。
“她们是完美的产品，”杰诺面不改色地回答，“她们是为战斗而生的武器，作战以外的东西没有理由去关注。”
“明明是有血有肉的生物，对将军来说，也只是工具吗？”
“我很久以前说过的吧？这些都只是我复仇的工具。”
他双手插进军大衣的口袋，穿过马路，径直走进停机坪。他从两架AAX-08战术歼击机中间走过去，转头从头到尾端详了一番。AAX-08是可垂直起落的空中飞行单位，航炮模块可装备从20mm到100mm不等口径的武器，不同种类的导弹填装在两个转轮型的导弹舱内，可根据情况选择。AAX-08的性能甚至让空军将所有的歼击机都更换掉，一律使用这个最新型的空中利器。
这或许证明他的ATEF是成功的，总而言之，真金不怕火炼，他们很快见分晓了。
然而一想到驾驶员是人工配体，杰诺着实高兴不起来。给予艾克希娅的回答，看来和自己心中的答案不太一样，可具体是什么，他应该会忘记、无视吧。
他的表情冷了下来，变回那个沉稳老练的准将。乱七八糟的想法都见鬼去吧，他还有一帮家伙要照顾，一场胜利要拿下，整个联邦都需要他。
随着踏上铁梯的声音，指挥室内的人都知道他到了，纷纷从座位上站起来，朝他敬礼。杰诺缓缓走到他的位置，回以同样的致敬。
“礼毕，都回到自己的岗位。”
“将军，您不来段振奋人心的发言吗？”艾克希娅说道。
“少捉弄我了，”杰诺低声说道，“你也知道我讨厌这样那样无意义的作秀。”
“是吗？我只是想，将军心里可能会好过一点。”
杰诺沉吟片刻。他正面临的是战争，一场惨无人道的屠杀，血腥汇聚之地。他作为后方指挥作战的司令官，要对每一个数字负责，他直面的是一座尸体堆成的山，他必须找一条最缓的路走过去。
“赶紧报告情况，我正等着。”他说道。
“如您所愿，将军。”艾克希娅说完，他桌上的显示器就浮现出了地图，“请您过目。”
“这是澳大利亚吗？”
“是的，将军。海军把能用的舰队全都派上前线了，舰队群直接围攻半岛和新西兰，进行抢滩登陆作战。”
“他们还真是拼命，全都押上了。”杰诺的眼角抽动两下，他的脑海中又涌现不好的回忆。
“南联方面还是用远程导弹进行打击，舰队群的八成沉入海底了，仅有五艘战舰成功靠岸。”
“哼......历史没有重演......”
“当然了，将军，他们可都是抱着必死的觉悟。”艾克希娅说道，“共有三支海军陆战队成功登岛，如果顺利的话，再过两三分钟，悉尼一段沿海的干扰器就会关闭了。”
杰诺嘴角微微上扬，他的复仇要开始了。
“让第一波部队做好准备，启动坍塌作业传送装置，干扰器一关上，就让快速反应小队过去和海军陆战队汇合。”
杰诺下令，台下的通讯员一阵忙碌。大屏幕的一块截屏显示传送装置的开启，待命的部队已经在装置前做好准备。
“干扰器关闭，己方海军陆战队定位完毕，根据坐标开启传送门。”艾克希娅说道。
“第一军团第1、2、3、4小队传送成功，到达目的地点！”
“立刻就地建立据点，拿下附近的街区，腾出装甲部队的空间。”
就让你们尝尝怒火，冻土的孬种。
“将军，一支陆战队在歌剧院发现干扰器了，他们很快就会去关掉。”
竟然有部队深入到那里去了吗......杰诺沉思片刻。
“立刻分调出队伍接应那边，我们不能让夺回这些阵地。”
“是，长官！”通讯员大声回复。
“艾克希娅。”
“我在，将军。”
“再替我安排一支小队，”杰诺点燃了一支烟，“我亲自指挥。”