回队的第三天，他和靳莉莉在梁爱华的安排下，两人在陈少华家见面了。
陈少华和梁爱华给他们做了介绍之后，就找借口去了对门邻居家。
房间里只剩下马跃和靳莉莉，空气骤然间变得紧张起来，靳莉莉神情自若，一双扑闪的大眼睛傲慢地盯着电视机显得十分专注，房间里似乎没有第二个人的存在。马跃的手心直冒汗，表面也装得镇静自若，暗自思忖，以什么样的话题开头。稍事片刻，他暗暗深吸一口气，声音尽量平淡地问道：“你们财务上最近忙吗？”问罢心里暗骂自己愚蠢，怎么想出这么个不疼不痒的问题。
“还行，平时也都这样。”靳莉莉说这话时眼睛向他扫了一眼。
马跃被这一眼看得强烈的自卑心顿时又充斥心头，他感到这是一种看不起他的漠视的眼光，是当年孔平平抛弃他时的眼光，他的后背一股凉气袭来，心情愈发紧张，嘴巴张了几次，不知说什么合适。他起身，端起那杯梁爱华泡好的茶递给靳莉莉，说：“喝茶吧，凉了喝不好，会闹肚子。”这句话一出口，他更恨自己嘴拙，在曾璇面前的自信和花言巧语都不知道跑到哪里去了。
正觉得尴尬无比的时候，靳莉莉意想不到地开口了：“你在老家种过地吗？”
马跃怎么也没想到靳莉莉对他说的第一句话会是这个问题，他弄不明白靳莉莉这句话的意图是什么，来不及多想，随口说：“没种过，我父母让我好好学习，其他的不用管。”说完这句话，他又暗骂自己怎么能这么说，对方一定以为自己在农村是个四体不勤、五谷不分的窝囊废。
心里正泄气时，在他眼里显得十分高傲的靳莉莉却突然笑出了声：“你说话眼睛不看人，平时就这样的习惯吗？”
马跃一听立刻抬眼看去，靳莉莉嘴角竟然露出一丝微笑，正聚精会神地盯着他看，眼神里并没有他惧怕的那种淡漠，反倒让他看到了一种对他的欣赏。这一刹那，让马跃心里有了几分安慰，他心情渐渐放松，一时间竟有几分自信涌上心头；今非昔比，我马跃好歹也是在《矿产与地质》杂志发表过有分量的论文的人物，连队长和总工见了我都得客气几分，我用不着拿出低三下四的样子去讨好对方，更何况紧张得话都不会讲了，这么想来，他有了些许底气，眼光自然敢正视对方的眼睛，出其不意地问道：“你去过农村吗？”
靳莉莉被他一问，有点儿不知所措，摇摇头说：“没有去过，其实我很想去农村看看，电影里演的农村风景很美，一些风俗习惯也很有趣。”
靳莉莉的话太出乎马跃的意料，他万万没想到自己眼睛里高傲不羁的姑娘原来这么容易接近，而且并没有丝毫对他和农村的轻视，这让他欣喜万分，似乎一时间感觉到缘分正将他和靳莉莉的关系火速般拉近，他的语言天分重新恢复，注视着靳莉莉那双毛绒绒的大眼睛，他夸夸其谈地说道：“嗯，你说得太对了，我老家在甘肃跟四川的交界处，那里山清水秀，景色非常美丽。春天山上开满了野花，夏天山林里一片葱绿，秋天满山的树上挂满了核桃、猕猴桃，我们这些孩子就跑去边玩边吃，在山上大声喊小伙伴，那个回音，你听了像无数的人都在帮你喊，有趣极了；玩累了，我们就去河里摸鱼，然后在岸边点上一堆火烧鱼吃。”马跃讲得津津有味，他发现靳莉莉听得很入神。于是他便扯开话题讲家乡的趣事，搜肠刮肚讲起自己小时候上学一个老师发音不准出的洋相。讲城里学生没遇见过的木板房的教室；甚至讲到自己母亲亲手缝制的粗布书包；讲自己如何考进县中学，每周带一星期的干粮去上学；再讲到自己在万般艰难的情况下，靠自己的努力考进全国重点地质大学。他边讲边观察靳莉莉的脸色，发现他讲的这些事对靳莉莉来说是个未知的有些神秘的领域，对方流露出的是对他无比欣赏和钦佩的目光。
马跃陶醉了，他滔滔不绝地讲，靳莉莉很少插话却兴趣十足地听着，看到这一切，他真后悔当初自己没有勇气直接找靳莉莉袒露心扉，这样就不至于去戏弄曾璇，留下一个难以启齿的隐患。
两人像老朋友一样交谈，时间似乎过得飞快，不知不觉三个小时过去了，陈少华和梁爱华回到房间，看到两人眉宇间流露的愉快的神情，心里明白了几分。
梁爱华高兴地问：“怎么样？你们两人初次见面感觉不错吧？”
两人不约而同地点头。马跃肯定地说：“我对小靳印象很好，我们好像从前就认识似的。”
靳莉莉微微一笑。
“这我和老陈就放心了，既然这么有缘分，以后你们自己多交往，彼此更多地了解对方，好好相处，希望将来能喝上你们的喜酒。”
“马跃，你是男子汉，平时要主动点，别让人家一个大姑娘约你。”
“我会的，陈总，你和梁大夫放心。”马跃信心十足地说。
靳莉莉脸上露出了幸福的笑容。
女人的喜事写在脸上，靳莉莉也不例外。自从跟马跃见过第一次面后，她对马跃无论从外表还是内心都感到非常满意，她甚至反思自己当初为何那么痴迷于童川，弄得自己那样伤心和失落。她把自己的感觉说给父母，靳队长两口子异常高兴，很快，靳队长家便包了饺子请马跃上门了。
最先发现此事的是朱曼丽。往常她隔三差五就去靳队长家坐坐，跟靳莉莉聊聊天，靳莉莉彻底跟童川没戏的时候，她为了安慰靳莉莉跑得更勤，可是最近几天，她每次去靳家，靳队长的老婆都说莉莉不在家，出去玩了。
朱曼丽纳闷，靳莉莉一向性格清高孤傲，不善于交往，她每天去哪里玩了？颇爱管别人闲事的朱曼丽觉得此事有些蹊跷，她不探清这个谜绝不罢休。上班时间，她跑去财务科，想趁没人的时候，追问靳莉莉。可是每次去财务室，办公室里来办事和报销的人你来我往络绎不绝，她找不到合适的机会。
好奇的朱曼丽又改变行动时间，趁靳家吃饭的时候上门，这下，真的发现了事情的真相。靳家的饭桌上其乐融融，多了一个她意想不到的不速之客——马跃，这使朱曼丽震惊不已。一种莫名其妙的感觉立刻堵得她心里难受，她无法接受眼前的事实，这个玩弄了曾璇的骗子竟然摇身一变心安理得地成了靳队长家的座上客，与他们谈笑风生，宛若一家人一样亲热。尤其是对靳莉莉的亲昵眼神，偶尔还为靳莉莉夹菜，主动殷勤地为靳队长夫妇盛饭，让她觉得那么虚伪恶心，简直白瞎了一副英俊的外貌。哼，可恶的小白脸！
朱曼丽百思不得其解，这件事是什么时候发生的？她怎么提前一点儿风声都未听到呢。她还一直张罗着想给邵勇和靳莉莉牵线作红娘，看来没戏了。
听到靳莉莉说朱曼丽是她的好朋友，正吃饭的马跃立刻起身跟她打招呼，并且俨然主人般为朱曼丽沏了一杯茶，为她拿来一双筷子和一只碗，请她再吃点饭。朱曼丽客气地笑着，冷眼观察着这个小白脸的一举一动。她边喝茶边装着很为他们高兴的样子，问起这件事的起源。靳莉莉一看瞒也瞒不住了，喜形于色的她，也不顾马跃给她暗暗使眼色，终于憋不住，她先千叮咛万嘱咐朱曼丽保密，然后把自己跟马跃突然降临的奇迹般的恋情告诉了朱曼丽。
“我说嘛，这几天神出鬼没的，找不见你的人影，闹了半天，找到心上人了，就把姐姐撇到一边去了。”
“不是的，不是的，我们也是初次接触，还要看事情的发展，我想等事情定下来的时候再告诉你，给你一个惊喜。”
“行，姐姐我信你的话。马跃，大知识分子，怎么样，跟我们258队出类拔萃的姑娘恋爱感觉不一般吧？”朱曼丽咬文嚼字说出这句话。
听着靳莉莉津津乐道地谈起自己跟马跃的奇迹般的相识和恋爱，脸上洋溢的幸福和喜悦，朱曼丽几次想张口，打破她的美梦，搅散他们的好事，让靳莉莉清醒，自己喜爱的人是一个玩弄女性的可耻的家伙。可是掂量来掂量去，她不能说，因为在机关上班，近来从队长和邵建勋嘴里听到越来越多的就是马跃的名字，马跃的论文在中国权威地质杂志发表，引起了专家的关注，并且被邀请参加了西北召开的地质会议，哼，这个小白脸这一阵子祖坟上冒青烟了。
想到马跃最近在258队飞涨的人气，看到靳家对马跃的热情和厚爱，朱曼丽清楚，在这种时候自己如果公开揭露对方的老底，搅散对方，那真是大错特错，弄不好搬起石头砸自己的脚，使得靳家对她从此疏远，她不想也不敢得罪自己苦心经营的跟靳队长家以及与靳莉莉称姐道妹的关系，所以自己万万不能公开去做这个棒打鸳鸯的人。
听到那个虚伪的小白脸对她大言不惭地说感谢上天让他认识了258队最好的姑娘，这将是他今生最大的一件幸事，他会万分珍惜这份感情时，靳莉莉脸上笑开了花，朱曼丽心里却不停地咒骂着这个骗子、流氓，小白脸的厚颜无耻。她装做不经意地问道：“这么海誓山盟的，相必马跃这是初恋吧，一开始就能碰到自己喜爱的姑娘，你真是好福气呀。”
“真的真的，我太有福气了，我会非常珍惜这一切的。”
呸，伪君子，你就装吧。朱曼丽的脑海里闪过一个人——曾璇，那个丑八怪现在在干嘛呢，一定还蒙在鼓里，做着和马跃白头到老的美梦呢。
临走时，靳莉莉和马跃将她送出门，靳莉莉一再叮嘱她对两人恋爱的事暂时保密。
“放心，姐姐会把嘴巴闭得紧紧的，不会走漏一点儿风声的，我还等着吃你们的喜糖呢。”
饭后，王海英照例去鸡舍喂完鸡，并没有急于回家，她走进了一楼的李刚家。小阳今年从野外回来，王海英心疼地看到因为野外艰苦的生活，儿子瘦了许多，嘴巴和脸颊上长出了密密的胡茬，二十几岁的人竟然透出了几分沧桑感，似乎一下子老成了许多，她甚至从眉宇间看到了丈夫大有的影子。
看到白雪满心欢喜地为小阳洗头，端洗脸水，两人充满别后重逢的喜悦，她的心里比啥都高兴，每天饭后都要有意识地躲出去一阵子，就是为了给两个相亲相爱的孩子一个单独相处的机会，能让他们好好说说心里话。
房间里，白雪把亲手织好的毛衣拿给小阳试穿：“刮刮胡子吧，那天你回来，把我吓一跳，这还是尚小阳吗？这明明就是《红岩》中的华子良嘛。”
“是吗？你不是总说我像个长不大的男孩嘛，这下胡子拉茬的多成熟啊，是不是？哎，你好像刚才说我像《红岩》里的华子良，那我是华子良你是谁啊？”
“我是来跟你接头的姑娘。”白雪打趣地说道，“快，穿上试试，看看合适不？”
白雪起身前后打量着小阳身上穿的毛衣说：“按照原先的身材起的针数，可惜一个野外回来，瘦了这么多，毛衣显得有点儿肥了。”
“男人瘦点儿好，有男子汉气，看，这样，这样，很有气质吧。”尚小阳挺胸抬头，两手做出一种有力的姿势逗白雪。
“好了好了，不用脱了，回家来就穿着吧。”白雪说着走到洗手间，不一会儿，从里面出来，手里拿着剃须刀，“来，小伙子，今天必须刮掉。”
尚小阳迟疑了一下，说道：“我怎么觉得自己有胡子很男人呢，小雪，你就让我留一回胡子过过瘾吧，我保证等我重新写好一篇论文，就把胡子刮掉。”
“刮胡子跟论文有关系吗？”
尚小阳摸摸胡茬，沉思了一下，说：“胡子可以激发我的热情，你明白吗？”
“不明白。”
“总之，如果我的论文写好了，我保证刮掉胡子。”
“你就发神经吧，马跃没留胡子，就没有热情了？不是照样发表论文了嘛。”
听了白雪这句话，尚小阳若有所思地倒在床上，两手枕在脑后，好一阵子才有些自言自语地说：“你说，我就纳闷了，我跟马跃平时考虑问题，思路相差甚远，看法迥然不同，怎么就会写出的论文是同一个课题，连内容都惊人得相似，双胞胎也不可能有这样的思维呀，简直变成了同一个人了嘛。”
“也许这就叫英雄所见略同吧。原先你跟我说那个课题我就觉得很不错，没想到半路杀出个马跃也在这方面有所研究，赶在了你的前面。不过没关系，我们都年轻，今后的路还长着呢。”
“不，我认为人生短暂，虽然我们还年轻，但正因为年轻，才更要有只争朝夕的精神。趁着年轻，我们要学着多做些事，你不知道，我每次想到我爸当年为之奋斗的功勋地质队，当初取得了那么辉煌的成绩，如今却这样穷困潦倒，入不敷出，我的心里就很不好受，所以我们这些学地质的人，一定要想办法改变这种局面，做事不能拖拖拉拉，这回我又搞了一个新的课题，想必不会再有什么巧合了吧。不过，我要抓紧时间写，少华叔叔说了，要想扭转258队的这种落后局面，我们每一个人都要尽自己的一份力量，这样258队才有振兴的希望。”
“可是我在机关听到许多老工人议论，如果不调整眼下的领导班子，情况只会越来越糟糕，守着那么大的铅锌矿，却不赚钱，反而赔钱。听说矿石被车队那帮人伙同一些私人老板，拉去偷着卖钱，肥了自己的腰包，自家买房买车，可是咱们这么大的单位呢，却成了一个可怜的空架子。”
“这些事少华叔叔他们已经多次给江副局长反映过了，可是局里领导班子意见分歧也很大，他的想法得不到支持——”
尚小阳说话时眉宇间多了几分凝重，这是白雪感受到从野外回队后尚小阳身上最大的变化。
她喜欢看到尚小阳真诚务实的工作精神，而不是虚无缥缈的夸夸其谈，她知道这才是自己最可依靠的力量。她安慰小阳说：“云雾是暂时的，曙光总有露出的一天，我们要相信，事情不会总是这样，迟早局面会改变的。”
“嗯，我想也是。哎，你最近见到过邵勇吗？”
“我很少见，可是阿姨说他时常来家里帮忙买东西拉粮和灌煤气啥的。不过，自从他当上车队长也不知道别人对他是嫉妒还是别的原因，反正，队上的传言，对你的这个好朋友反映不怎么样，说他倒卖矿石赚了不少昧心钱，还说他跟黄薇怎么关系暧昧了。”
尚小阳听白雪说完，半晌没说话。过了一会儿，才回过神来，说道：“邵勇这个人呐，除了小时候有点儿厌学，从小到大人品还不错，对人热情，乐于帮助人，他现在到矿上当领导了，难免有些人瞎猜——”小阳话没说完，门外响起了母亲的敲门声：“白雪，我忘带钥匙了，你给我开一下门。”
“噢，来了，来了！”