尚小阳手里拿着邮递员刚刚送来的红色的大学录取通知书，掩饰不住内心的喜悦和激动，兴冲冲地往托儿所跑去。
透过玻璃窗探头向里面看，小班的孩子正准备吃午饭。二十几个孩子，胸前戴着雪白的围兜，整齐地坐在餐桌两旁，王海英和几个阿姨正在给孩子们端饺子“孩子们，慢点儿吃，别烫着了。”
一个孩子吃了两口，突然站起来：“阿姨，我要撒尿。”
“一到吃饭你就这样，就你屎尿多。”
王海英放下碗，亲切地对孩子说：“没关系，兵兵，跟阿姨来。”她牵着孩子的手往外面走。
尚小阳将通知书藏进衣服里，走进门。
“儿子，你咋来了？你姐还没给你做饭吗？”
“正做呢，我过来看看你。”
“这孩子，我好好的，看啥嘛，你先坐会儿，我带孩子去解手。”
“阿姨，他是谁？”孩子眨巴着小眼睛看着尚小阳。
没等母亲回答，尚小阳高兴地说：“我是大哥哥，来，哥哥带你去洗手间。”
孩子看看他，一本正经地说：“去就去，我可是男人。”他把“男人”两字咬得很重，天真的话语逗得尚小阳母子哈哈大笑。
“好好好，哥哥带你这个男人去卫生间。”尚小阳高兴地拍拍孩子的头，带着他走出去。
从洗手间回来，趁母亲闲下手来，尚小阳出其不意地从怀里掏出录取通知书，嘴里哼着音乐：“当当当当——”
红色的录取通知让王海英激动得半天说不出话来。
阿姨们跑过来，争相传看着，啧啧地称赞着，羡慕不已：“哎呀妈呀，重点大学呀，小阳太了不起了。”
“从小学习就好，连跳两级，就是个上大学的料。”
“海英呀，你说你咋培养的孩子，今年姑娘考上师范学校，儿子又考上重点大学，你家真是双喜临门呀。”
“可不是嘛，小阳，你妈这回可是熬出头了，做梦都要偷着乐了。”
七嘴八舌，羡慕，夸赞，王海英脸上乐开了花，她连连点头，眼睛湿润了。
晚饭过后，周围的邻居和得到消息的朋友们，都纷纷来到王海英家，你一句我一句，恭贺小玲和小阳考上大学。大家谈起王海英这么多年含辛茹苦独自带大两个孩子的点点滴滴，又夸奖两个孩子品学兼优，刻苦争气，楼房里洋溢着无比热烈喜悦的气氛。
“你们姐弟俩能有今天，可是你们妈妈的功劳，她这些年辛辛苦苦拉扯你们可不容易啊，将来你们有出息了，可得好好孝敬她。”
小阳点点头，小玲答应着说：“孝敬妈妈是肯定的，我和小弟忘不了大家给我们家的帮助。”
“冲你这句话，就是个好孩子，奶奶信你们。”
送走客人，王海英站在客厅的一对木箱前，郑重地把两个孩子的录取通知书整齐地摆放在上面，她点燃三炷香，久久凝视着墙上悬挂的丈夫尚大有的遗像，热泪盈眶。
小玲和小阳不声不响地跪在母亲身后。
“他爸，你都看到了吧？咱们的孩子今年都考上学了，我的心血总算没有白费，小玲和小阳都很乖，他们很努力，很懂事，大伙都夸他们是好孩子，这下你可以放心了，他们会有出息的。”
那是小玲永远难忘的亲切安详的眼神。
“爸爸，我知道，虽然我是个女孩儿，可是从小您对我的期望值就很高，自从您走后，妈妈艰难地带着我和弟弟，生活清苦，可她从不叫苦叫累，我和弟弟很努力地读书，为的是回报母亲的养育之恩，也为了您，因为您是我崇拜的大英雄，我要给您争光。妈一再对我和弟弟说，只要我们都考上大学，她一定尽最大努力供我们上学。爸爸，弟弟比我学习好，老师说他天分高，只要继续努力，将来一定会有大出息，可是家里的情况你也看到了，妈一个人工作，要供两个大学生谈何容易呀，所以请您原谅我中途变卦，为了弟弟的前途，我只能牺牲我自己，我打定主意毕业后考师范学校，这样可以节省家里的开支。高二时，我突然成绩平平，老师和妈妈很为我着急，我心里不好受，但是一想到可以为妈妈分担一点儿责任，能保证弟弟顺利去上大学，我的心里是幸福的，我的牺牲也是值得的，爸，您懂我的心吧？女儿只能这么做了，您会原谅我吗？”
朴实的面容，粗黑的眉毛，黑边相框里的他，殷切的目光仿佛在说：“宝贝女儿，你所做的一切，不说爸也知道，你终于长大了，懂事了，能帮你妈妈分忧解愁了，我很欣慰，真的很欣慰。”
面对眼前相框中这张既陌生又似曾相识的脸庞，小阳的表情显得平静了许多。
“还记得我吗？我是在您走后，在这个家里成长起来的又一个男人，我的身上流淌着你——一个早已离开人世的男人的血液，确切地说，是一个勤勤恳恳为地质事业奋斗的老地质队员的血液，我知道这股血液，曾经给社会、给单位和家庭带来了多么巨大的动力，它让我和姐姐逐渐成熟，明白了生活的意义，让柔弱的妈妈也因此变得更加执著和坚强，从小我就想做您这样的人，不，我希望自己比您更强，算了，一切的语言都是苍白无力的，我只想用我的行动来证明，您就等着瞧吧。”
对面那双不大却炯炯有神的眼睛在说：“小伙子，大丈夫一言既出，驷马难追，这可是你说的，我会在这里拭目以待的，你可不能食言啊！”
八月底，一列呜呜鸣叫的火车，载着尚小阳出发了，这个还不完全成熟的大男孩，离开了大西北，离开了258队，离开了相依为命十六年多的母亲和姐姐，列车把他带到了一个完全陌生、遥远而又全新的世界——湖南长沙中南工业大学。
就在尚小阳走后不到半年，冶金局对258队的领导班子进行了调整，党委书记江农生被调往新更名的有色地勘局任副局长、党委副书记。队长左新亮被调往257队任党委书记。原冶金局人事处副处长邓彬调258队，任党委书记兼队长。四分队分队长陈少华任258队总工程师。谁都没有想到，这样一个看似正常的人事变动，给日后的258队几乎带来了灭顶之灾。