因缘际会忘年交马廷秀先生，是我的老前辈。1929年他在古浪当县长的时候，我还是个懵懂无知的毛孩子。想不到因缘际会，50年后，我竟和这位昔曰的“父母官”，成为忘年之.交。
1977年12月，政协甘肃省四届一次会议，我以作家身份，被选为常务委员。马廷秀为委员。但因委员人数很多，一年开一次大会，就很少有互相认识的机会。直到1980年12月，在省政协四届三次会议上，始增补马廷秀为常委。一次开常委会，有个鹤发童颜的矮个子老人，笑眯眯地问我：“赵常委！您是古浪人吗？”我说：“是啊。”“我叫马廷秀，不知您记不记得，我在贵县做过事？”“什么时候？”“民国十八年。”“哦！”我惊讶地摇摇头，笑道，“那时节，我还在妈妈怀里吃奶呢！”老人一听，也嘿嘿地笑了。
甘肃回族第一位大学生马廷秀生于1900年，回族，兰州人。幼年家境贫寒，但好学上进，学习成绩优异，因受曾与八国联军打过仗的著名回族将领马福祥资助，于1920年考入北京国立法政大学，成为甘肃回族第一位本科大学生。在校期间，聆听过马寅初、梁启超、胡适、江亢虎等学者、教授的讲课和报告。1924年毕业返乡，进入地方政界，先后任古浪、会宁、西和、成县县长。1949年秋季，西进解放军势如破竹，宁夏土著军阀马鸿逵仓皇逃往重庆。原宁夏军政人员通电起义。9月23日与解放军签订了“和平解决宁夏问题之协议”。解放宰方面签字的是19兵团司令员杨得志、政委李志民。起义方面签字的是（马部）128军军长卢忠良、保安司令部参谋长马光天。还有一位文职官员代表地方政府签字，他就是马廷秀。政务移交之后，马廷秀提出要回故乡兰州。19兵团政治部给一野政治部开了一封介绍信：原宁夏省政府秘书长马廷秀，奔走和谈起义及办理交接事务皆尽其力。现本人愿回原籍兰州，请予妥善安排。雄鸡一唱天下白，马廷秀从此“弃暗投明”，一心一意为新政权出力报效，直到生命的最后。
敢闯“狼”口的马驹子1929年年初，甘肃省政府主席刘郁芬，任命风华正茂的马廷秀为古浪县县长。按当时规矩，被委任官员在省府门口挂牌宣布。有人在“公示牌”前议论：唉！马驹于人了“狼”口了！因为前年古浪大地震，现任县长一家五口，全被塌房压死；讲迷信的官场，将“浪”与“狼”谐音，认为那是个凶多吉少的地方，故谋官者皆视古浪为畏途。尤其是姓杨、姓朱、姓牛、姓吕、姓罗、姓纪、姓权者，更为忌讳。或有人提出质疑：古浪地震压死的县长姓王，又该怎讲？答者附耳低言曰：“王八羔子”不也是动物嘛！深受“五四”运动影响、经过科学与民主洗礼的马廷秀，鼻子里冷笑一声，说：“岂有此理！”即如期上任了。
经过1927年8级大地震，死人3800余口、牲畜3万多头。震后元气未复，次年又遭大旱；当新县长马廷秀于1929年5月来到古浪任所时，正逢饥馑严重关头；一片民生凋敝、满目疮痍的凄惨景象，呈现在眼前，令他嘘唏惊叹不已。
哀鸿遍野“十八年”公元1929年即民国十八年。对古浪人来说，“十八年”就是可怕的大饥荒的同义语。我小时候，大人看见小孩狼吞虎咽吃相不好，便说：瞧你就像“十八年”的饿死鬼！当时甘肃省政府向南京国民政府呈报灾情的电文中说：“甘肃各地，连年天灾兵祸，田庐湮没，村落焚毁，树皮草根，倶已食尽，人相争食，死亡枕藉，山羊野鼠，亦均啖罄，既乏籽种，又缺耕牛。灾民流离失所，无家可归者在百万以上……”《古浪县志》的记载是：“大批灾民，四处逃亡。年壮者逃往中卫宁夏，老弱者饿死无数。哀鸿遍野，十室九空！”这既是全省灾情的如实陈述，更是古浪严酷现状的真切写照。
马廷秀莅任伊始，当务之急，就是救灾。他一面向上级反映灾情，恳请救助；同时动员城乡商号、大户，捐钱献粮，积极参与赈济义举。如县城孟家油坊（商号“勤泰永”）的老东家孟大爷、四坝朱家牌楼庄开明乡绅朱三老（殿枢）等，都曾拿出存粮，开设粥场施粥。虽杯水车薪，亦聊胜于无。南京政府也曾派特使薛笃弼来甘肃灾区调査，先后拨款100多万元“以工代赈”；同时，以英人安慕西为代表的国际慈善团体举办“华洋义赈”，对协助救灾均有所补益。更为幸运的是，当年春夏雨水尚好，秋收后粮荒开始缓解，人心始逐渐安定。
严于律己惠及他人灾年百物昂贵，市面物资匮乏。县长小灶清汤寡水，常使厨师束手无策。于是，有人向马县长进言：大人何不让各粮食仓库（粮管所）代养一些鸡，就有吃不完的鲜蛋活鸡。各地县官都这么做，已经是老规矩了。不！马县长断然拒绝说，从我开始，就要革除这条陋习。我宁肯“三月不知肉味”，也不搞这种名堂！
即使在艰难困苦之际，马县长仍能洁身自好，不贪非分之财。在他所写的回忆录中，记载了这样一件事：“在古浪时，一次我带一个通信员下乡，有人通过通信员对我说，前任有个土匪案，牵连一家父子两人在押，他家愿出大烟500两，要求将老子放出，我坚决拒绝了（贿赂说情回到县上，审理这个案子，
根据案情，无条件地将老汉放了。”此一事件的文字记叙比较笼统简略，我读到它时马老已经去世，无法当面向他请教其来龙去脉、或提供可资查询的线索，进一步了解案情真相。而今则人亡事灭，已成永远无补之憾矣！
2005年出版的《古浪文史》第三辑，刊有朱芳华先生撰写的《胡发科轶事》一文，其中有一段说：老贡生胡发科，在家乡土门私塾执教。民国十八年，学粮短欠，觅食乏术。有人鼓动说：先生满腹锦绣文章，何不投状向县太爷告急？胡先生一听，恍然大悟，连说：“然也！然也！”当即撰写万言书一封，字字血，声声泪，颇令马县长感动，因慷慨解囊，赠大洋50元云云。虽然事出民间传说，却有一定可信性。马廷秀出身寒门，自己落魄时也得到过别人周济；饥荒年帮助一个穷教书先生，完全是可能的。但绝不会一出手就给50块大洋。
马老生前和我闲谈中说过，当时甘肃省政府规定，县长的月薪是银币200元。但因省库空虚，只发给20元。其余180元打个欠条，说是有钱再行补发，实则是一张空头支票。他每月领取这20元，除了个人必需的生活开支外，还要按时接济兰州的家人老小，因此手头极为拮据。他给一个伸手向自己求援的寒士3元5元，至多以月入之半与之，也就够意思了；其羞涩之囊，哪能一下子挖出叮当响的50块现大洋送人情啊！杜甫在《茅屋为秋风所破歌》中大发感慨：“安得广厦千万间，大庇天下寒士倶欢颜！”马县长也可附而和之：“安得米谷千万石，大饱天下饥者俱欢颜！”一一可惜空言无补饥寒，那不过是一个良好的心愿而已。
通权达变送“瘟神”在马老的回忆录中，还记述了在古浪任内办过的一件大事。原文如下：
“1930年9月，马仲英从宁夏率千余人入河西，从古浪的大靖堡经过。我得到这一消息后，连忙聚众商议，认为县里无城可守，无兵力抵挡，只有采取‘欢迎’的态度予以应付，以免地方涂炭。便以十只肥羊和茯茶、红白糖等作礼物，让两个绅士到大靖，向马仲英献上，并表示‘县长因病未能前来’的歉意。还开仓供应其部队。马仲英说：‘叫你们县长养病，我不去县城，要向西走呢。’这次由于应付得当，地方上所受骚扰较轻。”
马仲英，是发生在1928年的“河湟事变”的主角。我在童年时期，就听“瞎弦”（盲艺人）演唱的曲子《打河州》：“哎，话说（嘛）民国的十七年，天鼓一声（者）地动弹。河州（者）城里大开战，4尕司令’（嘛）造了反。”“尕司令（嘛）马仲英，钢刀（哈）扬在半虚空。哗啦啦打开了循化城，克噌咔嚓杀开了人！”马仲英是青海马家土著军阀体系的一个“后起之秀”。起事“造反”时年方17岁，故人称“尕司令”。当时的政局背景是，陕甘宁青地区，被冯玉祥的“国民军”所占领。冯派刘郁芬为甘肃省主席。一面扫除异己，消灭地方武装势力；同时横征暴敛，开禁种植鸦片，大肆搜刮民财，搞得民怨沸腾，人心思变。尤其是国民军河州镇守使赵席聘，对待回民群众态度蛮横，更激发民族之间的宿怨；青马军阀乘机鼓动教唆“初生牛犊不怕虎”的少年军官马仲英，仅带部下六七人，奇袭循化县政府，杀人劫枪，成立“黑虎吸冯军”，自称司令；登高一呼，应者云集。在短时间内，就拉起了成千上万人的造反大军，开始了长达三年的“流寇”式战乱。马仲英自发组合的造反队伍，大抵皆乌合之众。虽打仗勇敢，却无纪律可言。张亚雄旧版《花儿集》“土匪歌”一节中说：“那时三陇局面混乱不堪，野心军人挑拨西北回汉感情，互斗不休。争城一战，杀人盈野。民间子女玉帛，受尽揉躏！”据不完全统计，“河湟事变”引发的冯马混战，甘肃死难百姓达7万余人。1929年2月，马仲英自青海率大队人马穿越祁连山流窜河西。2月26日兵临永昌县城。因地方官员应变失当，城破杀死男性居民2991人、妇女3人，掠走妇女儿童100余人，成为一座“寡妇城”。接着，又于3月15日攻破民勤县城，屠杀平民4600余人。妇女被奸污蹂躏，幸免者极少。有鉴于上述血的教训，当1930年马仲英再度过境古浪时，县长马廷秀通权达变，以薄礼送走“瘟神”，得以保全一方平安，确是做了一件莫大的好事！
大难不死生命奇迹就我见闻所及，将有关马廷秀主政古浪时的一些逸闻遗事，联缀成篇，已如上述。如有失实不当之处，尚希读者教正。
人生一世，不可能一帆风顺。马廷秀这个好人，在其一生之中，也曾数度遭遇灾难挫折，以致差一点死于非命。这里，我仅举其所遭“厄运”之一，作为本文“尾声”。
历史不会忘记，公元1957年，在新中国大地上，无端烧起一场斗争烈火。先是统战部广泛动员民主人士，大胆提出批评，帮助党整风；马廷秀经不住上面再三“启发”“诱导”，说了几点“法制亟待健全”，“不可人大于法”之类的意见。可他万万没有想到，这原来是一个“引蛇出洞”的政治“阳谋”，自己正好自投罗网，因而付出了惨重的代价一一被戴了一顶“右记”黑帽，在即将花甲之年，发配到酒泉夹边沟劳教农场劳动教养。
近年，有关“夹边沟”的文字著述已经发表不少。那是一处骇人听闻的人间地狱。有一份官方内部文件的统计数字记载：该场从1957—1960年，共收容劳教人员2369人。由于长期饥饿和超强苦役，三年期间，死亡历史反革命分子562人，右派分子375人，坏分子150人，反党反社会主义分子25人，贪污违法乱纪分子53人。仅以上五类劳教人员的死亡人数，已占总人数的一半。内有县委书记、县长、副县长、大学教授、讲师、工程师、报刊编辑、中小学校长、教师，以及国家公务员等诸多知识分子。据我所知，曾任古浪县城关完小校长的王玉琪、老教师金德洪等，亦皆命丧夹边沟而尸骨无还。
马廷秀于1958年5月到劳教农场，1961年1月获释离开，共在夹边沟熬过了两年又八个月苦难岁月。是年他62岁，是全场劳教人员中年龄最大的“老寿星”。而他居然闯过鬼门关，能够活着回来，真可以说是一大奇迹！当时农场梁书记突然找马廷秀说：“老汉！我们决定叫你回家。”马廷秀毫无思想准备，惊讶地问：“大家都回吗？”“不，就你一个人。”马廷秀迟疑地说：“书记！我还不能回去！”“为什么？”“有个病号马精若（亦宁夏起义人员夂我每天给他送一壶开水，我走了，就没人照顾他了！”农场索性叫马廷秀、马精若一起回家了。原来，此间已听到上面传来“抢救人命”的消息，马廷秀有幸成为第一个被“抢救”者。
哦！一座堆满冤魂怨鬼森森白骨的炼狱，也该到“关门大吉”的时候了！
马廷秀先生于1994年在兰州家中溘然长逝，享年95岁。和他共过患难的老友、著名诗人袁第锐有挽联曰：“享耄耋遐年，无惧无忧，是大福者；作人民公仆，有为有守，真君子焉。”