王府管家张乾来家中大闹了一次后，刘万财便苦口婆心地劝说李四喜，让他把张虎的妹妹放回去，可李四喜就是不答应。刘万财无奈之下，只好请岳父王从义来当说客。结果，一老一小在屋里嘀咕半天后，王从义倒是把他痛骂了一顿。刘万财成了风箱里的耗子两头受气。
这天，刘万财去了王府回来，将王子给的资料往李四喜桌上一摔，就准备回屋去。李四喜急忙上去，拽住刘万财：“刘大哥，你为了那个张乾生啥子气嘛。来来，坐、坐，今天小弟动手，做了一些糖果向你赔罪。”刘万财挣脱不过，便气呼呼地坐了下来，一言不发。
过了一会儿，李四喜便从屋外进来，门外站着黄家三兄弟、刘灵儿和张虎的妹妹张妹娘，一个个都眼巴巴地看着李四喜手中的盘子，大有不顾一切哄抢之意。李四喜用恶狠狠的眼神逼退了几人后，便关上门转过身来，带着笑意说到：“刘大哥，久等了。”
刘万财接过李四喜倒的热茶一口便喝干了：“李四喜，你知不知道你惹了谁？我在王府的生意很多，少不了和这个张管家打交道。你与张虎交恶便算了，那本来也是个不成器的东西，可你为何将张妹娘扣押在这里？你…来来来，再给我倒点水，气死我了。”
“刘大哥，恐怕你不是为了这个原因生气吧。”李四喜嘿嘿一笑：“我们二月初就要去跑马帮了，这也没剩几天了。你以前在王府的生意，恐怕也做不到好久了，还能和他有什么更多的交道。是不是因为张管家威胁了你？”
刘万财将茶水一饮而尽，咬着腮帮子想了想，便重重出了一口气：“是的，张管家威胁了我。那日在王子晚宴上，他叫我出去，把一切都告诉了我。我岳父因为制盐一事得罪了他，他便拿我出气，劫了镖局的人就是他；而且他还威胁我父亲，搅乱狮子山也是他。如果这次，我不替他做事，他就会威胁我家人。我…我正为此事发愁，谁知你又…..”
“刘大哥，如果我告诉你个法子，让他不仅威胁不了你，还会求助于你，你觉得如何？来，你先尝尝这个糖果。”李四喜说完，便轻轻吹开了茶沫儿，浅饮了一口，显得胸有成竹。
刘万财皱着眉头，拿起盘中的一颗糖就往嘴里送：“哎，李四喜，你给我吃纸啊。等等，慢着…”他从嘴里掏出糖果，慢慢剥去面上的薄纸，一颗大小如成人小手指头，外表如象牙般细腻的糖果便呈现在眼前，口中浓郁的牛奶味儿，想必就是来自这颗糖。
刘万财又将糖果放进嘴里细细品尝了一下，闭着眼睛享受其中的香甜与回味。好半响刘万财才睁开双眼，眼中散发着惊喜的光芒：“四喜，你说的方法，可是这颗糖？”
“对，不知刘大哥认为此物卖相如何啊？”李四喜很有信心地问道。
“等等，我算算。”刘万财嘴里嘀嘀咕咕，手指掐掐算算，眼睛左翻右转，进入了一种狂热的状态。盏茶时间不到，刘万财眼冒凶光地说道：“一斤当卖白银二两。”随后他又剥了颗糖扔进嘴里，开始了第二轮的享受。
“刘大哥，此糖名为牛奶糖。原料嘛很简单，就是牛奶、麦芽糖、砂糖、盐和蛋清。不过做出来后，谁也不知道里面加了什么了。嘿嘿，因此我认为，这种上天才有的牛奶糖，卖一斤两贯太便宜了”李四喜说着，又从桌下拿了个硬纸壳出来。
“刘大哥，我是这样想的。这种牛奶糖，可以分成几种不同的口味。这样可以满足不同的需求。这个包装盒显得简陋了一点，我的想法是全都弄成烫金的。一盒里面装10颗糖，卖一盒三百文，不足为过吧。”李四喜说完，把盒子往刘万财面前轻轻一推。
刘万财拿过盒子仔细端详了一下，又眯着眼睛把李四喜上下打量了一番，心中暗叹：这小子比我还狠啊，嗯，是个人才…..
细细吞下牛奶糖后，刘万财嘿嘿一笑：“不，一盒糖卖五百文，也就白银五分，不贵。另外，这一颗糖可以切成三颗….”….
李四喜一听，脸上很是严肃地说道：“刘大哥，人言无商不奸，小弟今日算是见识了。不过，我喜欢，”。刘万财闻言，如同夜枭般哈哈大笑了起来，
“刘大哥，此物的制作方法。我已经写成文交给嫂子了，这几颗是刘灵儿亲手做的。”
“四喜….你”
“刘大哥，你对我们怎么样，我们看在眼里，记在心里。这点小小的东西实在算不得什么。再说，我们即将要前往边塞了，嫂子她们有点事做要好得多。
额，对了，我相信张乾一定给了你银两。这样，你就用他的银两作为份子钱。至于怎么分账，你们说了算。此后，再也无人能说你什么是非，另外，嫂子她们在CD也安全的多。”李四喜很是诚恳地说到。
刘万财闻言，轻轻点点头，眼中浸出了一圈泪水：“你….，好，都是爷们儿，我也不多说什么了。四喜，今日起。我刘万财便….”
“便是我和黄大、黄二、黄三的大哥。以后我们很多事情，还得哥哥嫂子为我们拿捏主意，哥哥嫂嫂万不可嫌弃我们。”李四喜说罢便打开房门，将黄家三兄弟叫了进来。
“我等四人无父无母，今大哥在上，请受弟弟一拜。”四人非常隆重的给刘万财行了大礼。而刘万财已经哭得不成人样……
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入夜，李四喜躺在床上，轻声地问黄家兄弟：“你们三个一定想问我，为何这么做？”
“我有点想不通，不是说拜刘大哥的事哈，是那个牛奶糖。那个要赚好多钱额。”黄大想起白花花的银子往外流，就觉得牙疼。
黄二从被窝里冒出个头说：“我和黄三一样，觉得无所谓。但也觉得这事儿有点说不出来的感觉。”
“我们要跑的马帮，最危险的不是那些强盗和土匪，而是看不见的敌人。这个牛奶糖，我们如果不拿出来送人，而是自己单做。我敢说，用不了多久，我们和刘大哥一家就会出事。而且会遇见无数的危险和暗算。现在可以放心不少，大家都是一根绳上的蚂蚱。
拜刘万财为大哥的事，我也考虑了很久。他们夫妇都是好人，我很庆幸他们能当我们的哥哥和嫂子。我们想要在成du立足获得更好的发展，除了我们自己的努力，更需要别人的帮助。嫂子出身官宦有人脉，刘大哥为人处世经验丰富，能帮助我们的地方太多了。”
三人听了李四喜的话，都长久没有出声，只能听到四人沉重地呼吸声。沉默了许久后，黄大一骨碌爬了起来郑重地说道：“四喜，我们只需要晓得，你是为我们三兄弟好就行了。其他的道理，你懂就行。我们四个就闯一哈，你出主意，我们三个当打手，如何….”
李四喜哈哈一笑：“呵呵黄大，你啊，还是想哈明天咋个和刘灵儿说清楚吧。”
“我和她说清楚？什么事？我这几天又没惹她。”
“咳咳，黄二黄三今天给刘灵儿说的，以后要喊她嫂子，说的要亲上加亲，哈哈”
“你们两个狗ri的，这些话可以乱说啊，不要跑，看我不打死你们两个”…….
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第二天一早，刚从父亲家回来的刘王氏，便拎着一个包裹提着一根竹板来敲门了。四人懒洋洋地穿好衣服后，才打开门让嫂子进来。嫂子进来便捏着鼻子皱着眉头，二话不说，举起板子就朝着四人打了下来。正流着眼泪打哈欠的四人，一下便精神百倍了。
一道诡异而凶狠的眼神从嫂子眼中划过，四人看得后颈发凉，觉得似乎很不妙。
“不要问我为啥子打你们，既然你们认了我当嫂子，从今天起，一切都听我的。这个包裹里是我给你们的衣服。从今天起，那个要是不听我的话，不好好学习礼仪和规矩，不要怪我不客气。”嫂子说完，便用力地挥舞了一下竹板：“快点，穿衣服，出门。”
四人赶紧手忙脚乱地穿好衣服跟着出门。李四喜选择无视黄家兄弟的幽怨眼神，他心里也在暗暗叫苦：这古人就是麻烦，学个礼仪规矩而已，用得着体罚？
刘万财坐在大厅里，看到四人穿的还算人模狗样，也是捻着胡子频频点头，显得很是满意。他扶着嫂子在右手边坐下，便转过身来说到：“你们是不是觉得学这些很麻烦？”见四人齐齐点头，刘万财微笑着点点头，随即便严肃地说道：“这是为了让你们活命。”
四人一听，相互看了一眼，都带着迷茫的眼光看着刘万财。李四喜心里更是奇怪：后世知道礼仪规矩的重要性，可也没上升到性命攸关的高度啊…..
刘万财示意几人坐下，便看着李四喜说到：“就拿四喜来说，他的所作所为，居然没有被砍脑袋，我都觉得不可思议，或许是王子真的赏识你吧。但你记住，王子是王子，不代表其他人。我们以后，会接触更多人。如果因为不懂礼仪规矩，生意没了事小，命丢了事大啊。”
刘万财站起身，双手负在背后，原地走了两圈沉吟道：“官场的规矩，商场的规矩，边地的规矩，番地的规矩都有很多，你们以后都要努力学习。但是，万变不离其宗，不骄不躁不傲不狂是也。”
李四喜有些不耐烦地说道：“这….多没个性啊，再说，我也没觉得会怎样，反正大家以诚交流，以信待人，我觉得问题不大吧。没点锋芒和狂傲，还能叫年轻人？”
“嗯个性，个人的性格。呵呵四喜，你总是有些出人意料的好词儿。年轻人是该有个性，老态龙钟的可不好。但你知道，不骄不躁不傲不狂的意思是什么？”刘万财对于李四喜的激动丝毫不以为意。
“就是说不骄傲，不急躁，不傲气凌人，不恃才以狂，是这个意思吧。”李四喜说到。
刘万财笑道：“错，这八个字实际就说了一个意思，静。这做生意和为官，如果你一上来就锋芒毕露，狂傲不已。等于把自己的弱点暴露无遗，对手可以把你一口一口地吃掉。那你还怎么完成自己想做的事？你的锋芒和狂傲，会在事情一开始，就把你带到偏路上去。
我知道，年轻人嘛，都喜欢快意恩仇简单直接，不喜欢花花肠子。可那有什么真正的花花肠子，很多事，只要自己安静地多想一下，便能找出合理的解决办法。干嘛非得用锋芒和狂傲把自己的路堵死呢？难道，年轻就非得用鲜血和生命来证明？这是什么道理？
人无锋芒，则无进取心；人有狂傲，则目空一切。记住，把你们的锋芒隐藏在实力里，把你们的狂傲嚼碎了吞在肚子里。学会观察对手，而不是动不动就要和对手死拼硬抗。这不是为官为商之道，那是市井泼皮喝酒耍横。”
嫂子也站了起来，同样严肃地说道：“官场商场之事，嫂子我见得多了。多少风采四溢才华高绝之辈，最后流落酒肆和欢场。原因是什么？就是他们认为所有人，都应该如众星捧月般，围绕着他们。我一个妇道人家，就想问三个字：凭什么？
他们是杀敌建功，横扫沙场？还是踏踏实实做了几件拿得出手的事？又或者教书育人，门下桃李芬芳？他们什么都没做。嫂子送你们几个字，踏实做事，老实做人。”
刘万财听完，点点头，走到四人面前，一脸诚恳地说道：“我们夫妇膝下无子，本以为将抱憾终身。但上天终不负我，得你四人青睐。因此，大哥夫妇不赠金，不赠银，更不赠华宅美妇，赠你等四人一副家传卷轴。你们随我去供堂。”
进到屋内供堂后，刘万财点燃香烛，对着祖宗牌位恭恭敬敬地行三叩之礼。然后从供桌上取下一副卷轴，沉声说道：“家祖曾与阳明先生萍水相逢，遂幸得阳明先生赐字，便以为家中祖训。你等四人，定牢记于心，切记切记。”
李四喜恭敬地接过卷轴，轻轻打开，一字一句地念了出来：“天地虽大，但有一念向善。心存良知，虽凡夫俗子，皆可为圣贤！”