《天子无私事》
作者：王泽仁
熟悉历史的人，大概都知道西汉初期的这一段故事：吕后去世，诸吕作乱，欲代刘氏天下。开国老臣周勃、陈平等，联合刘氏诸王，一举剿灭诸吕叛逆。
当此之时，帝位空缺，关于由谁来继任大统，朝臣们争论不休，有的推举齐王刘襄（刘邦孙子），有的力荐淮南王刘长（刘邦第七子）还有的拥立其他刘氏子孙。意见纷杂，无法统一。各刘氏诸王们也是垂涎欲滴，蠢蠢欲动，相互间明争暗斗，都欲君临天下，毕竟天子之位，太过诱人。他们没有哪个不是朝思夜想、梦寐以求的。在平定诸吕之乱中，他们都积极表现，多少立了点功劳，攒了些政治资本。
在众人纷扰之际，朝中开国元勋、实权派老臣陈平、周勃、灌婴等，眼光投向了千里之外、远在北部边疆、常年与匈奴厮杀的代地。他们力排众议，认为唯有代王刘恒才最有资格做大汉新任天子。原因有五：一是，刘恒乃高祖第四子，是刘邦所有现存儿子中，年纪最长的，符合立长的规矩。二是，代王刘恒这些年治理代地政绩卓著，把一个贫瘠落后、连年战争的代国管理得井井有条，经济稳步发展，足见他的治国能力，堪称一流。三是，在剿灭诸吕之乱中，首都长安风云变幻，而代王刘恒却心无旁骛，岿然不动，一心守边，虽未立尺寸之功，但却正好说明他没有政治野心，不像其他诸王，时刻觊觎帝王之位。四是，刘恒的母亲薄太后，知书达理，温良贤德，且只有一个弟弟薄昭，外戚势力孤弱，不像其他诸王，外戚强盛，不好管控。如刘恒登基，不太可能再次出现太后干政、外戚专权的局面。五是，刘恒本人思想品德良好，贤圣仁孝，闻于天下。母亲病重期间，亲尝汤药，熬夜在床边陪护照料，可见其未来必定是一位仁德天子。
远在北部边疆的刘恒，当长安使臣来到代国迎立他为新任天子时，他的内心是兴奋的，就好比天上掉下个大馅饼，砸自己头上，太出乎意料了。他或许想过有朝一日可以君临天下，但那只是想想而已，毕竟从小到大，自己并不受父亲待见，在众兄弟中，也比较文弱，性格并不怎么突出。父亲在分封诸子时，把自己扔到这么一个鸟不拉屎的代国，和发配没什么区别，足见自己在众皇子中的地位了。加上在诛吕之役中，自己远离旋涡，没去凑热闹，毫无丁点功劳。所以，对于皇位，不敢存过多的非分之想。另一方面，刘恒的心里也是忐忑的、不安的。当得知自己被拥立为帝时，犹豫不决，左右权衡。自7岁来到代国，至今已有17年之久了。首都长安，乃龙潭虎穴之地，关系复杂，盘根错节，稍有不慎，满盘皆输。自己在长安人生地不熟，又没兵没马，无权无势，开国元勋们，都是自己叔叔辈的，掌握实权，重兵在手，哪个都不是好惹的主，亲身冒险，进入长安，祸福难料，搞不好即使当上了皇帝，也不过就是个傀儡罢了。
针对是否入主长安、登基为帝的事情，刘恒的近臣们意见也不统一。郎中令（掌管代国宫廷侍卫）张武坚决反对，他认为这不过是长安大臣们的诡计罢了，这些开国元勋们都想控制未来皇帝，把天子当木偶，人人不安好心，个个想揽实权。而中尉（典掌禁兵）宋昌则全力支持刘恒答应长安功臣们的请求，继承大统。他认为当今天下民心归刘，任何人都不敢冒天下之大不韪。否则，人人得而诛之。且代王在高祖血脉中，排行最高，名声最好，是最合法也是最合理的继承人。
刘恒为人心思缜密，沉稳练达。要一般人，面对皇位这么大的诱惑，早就沉不住气，即刻起程，快马加鞭，直扑长安了。可刘恒却不急不躁，再三斟酌，他和母亲薄太后两人反复商量，决定派舅舅薄昭先入长安，拜见周勃，打听虚实，再做行动。直到舅舅返回代国，报告事情属实，千真万确，刘恒心里的石头方才落下，遂起行前往长安，准备即位。
陈平、周勃等开国老臣之所以要拥立刘恒为天子，或许是有私心的。他们在吕后时期，处处压制，事事小心，时时留意，战战兢兢，如履薄冰。都是开国老臣，到了这把年纪，谁都不愿再折腾，希望能够安度晚年，过个太平日子。而刘恒的性格很符合他们的期望，小时候就老实本分，文质彬彬，专心读书，为人厚实。这样的人当君主，多少好把控一些，不至于出什么幺蛾子。这些元勋们不管是出于私心，还是本着公义。他们确实没有看走眼，选中了一位难得的明君。
这时的刘恒，除了继续保持了幼年时的优点，加上在代国17年从政治国的历练，已经打磨得外柔内刚，绵里藏针，政治智慧已相当成熟。
当刘恒车驾到达长安郊区的渭水桥边时，周勃、陈平等率领文武百官跪迎新任天子，刘恒当即下车拜谢。这时，太尉（军事最高长官）周勃请求与刘恒单独聊几句。刘恒的心腹宋昌当即拦住周勃，说道：“太尉大人，如您有公事要禀报，就请您公开的上奏；如您有私事要谈，不好意思，天子无私事。”周勃立即跪呈皇帝玉玺与天子符节。刘恒推辞不受，径直前往代邸（代王在长安的府邸）下榻，商议待定。
刘恒甫入长安，表现得极其圆融老练。宋昌能说出‘天子无私事’这样的话，我想，十有八九是刘恒提前交代好的。他早已预料到拥立自己的大臣们，多少有些私心。但作为帝王，乃天下之主，身份已不同往日。正所谓：王道荡荡，无偏无党。天下皆我子民，百官皆我僚属。诗言：普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。如答应当着文武百官之面，私自和太尉周勃谈话，天下人会怎么看自己？岂不都认为自己和周勃是一党的吗？那以后听太尉周勃的就好了，他是拥立天子的第一功臣，天子凡事都听他的。岂不闻天子无党吗？长此以往，自己不就真的成为傀儡木偶了吗？所以刘恒一进长安，就给众臣们来了个下马威，明确告诉大家，我要当真正的大汉天子！
至于拒绝立即接受皇帝玉玺和符节，不直接进入皇宫而是先入代邸，这事做得也是极其高明的，和他老子刘邦如出一辙。假如一见面，就立马接受象征帝王权力的玉玺，直接进入代表天子威严的皇宫，岂不显得自己太过轻躁，对帝王之位早有野心、垂涎已久了吗？真正的圣明天子，那都是千呼万唤始出来的！得是宗亲列臣们三请四奏，自己再三推让，最后才勉为其难的登临大位。由此才显得自己的位子合理合法、顺应民心了。
果不其然，大臣们追随刘恒，来到代邸，不断上奏，恳请刘恒即位。刘恒表现的诚惶诚恐，认为自己无德无能，难以担此大任，希望大家另觅刘氏贤良。最后在重臣陈平、周勃等人的恳求之下，刘恒为了宗庙社稷，为了天下百姓，不再推辞，遂勉为其难，登基即位了，是为汉文帝。
刘恒一入未央宫（皇宫），当即升任宋昌为卫将军（总领京城各军），镇抚长安南北两军，守卫京师安全；任命张武为郎中令，巡视宫廷，负责皇宫警卫。就这两个人事任免，四两拨千斤，轻而易举的控制了京城局势，掌握实权。随即分封功臣，任陈平、周勃为左右丞相，调任大将军灌婴为太尉。其他宗亲大臣各有封赐，大赦天下，普天同庆！
汉文帝刘恒至此开始了他23年的统治，在位期间，崇节俭，尚仁义，重农桑，轻徭役，止兵戈，废肉刑，无为而治，休养生息，百姓安居乐业，国力迅速强大，开创了中国帝制时代的第一个治世：文景之治。
泽仁曰：“汉文帝真乃老子之践行者也。其‘不争而争天下，无为而无不为’之智，运用自如，已臻化境。其治国安民之策，以老子之道，辅以儒家之仁，儒道结合，相得益彰。其为君，秉持公心，又不失帝王权术，沉稳练达，驭下有方，天下归服。其‘君主不受私’之语，乃为后世圣明天子垂法。呜呼！天下为公，王者之圭臬也！不可失之。”