因唐周一月之前的背叛出卖，黄巾军损失惨重，又因为已经暴露而不得不仓促起兵。于是是夜，九州黄巾大呼“苍天已死，黄天当立”，攻城拔寨，蜂拥而起，风头一时无量。初期，黄巾军尚有规矩，因此颇得人心；之后他们杀士族、裹携百姓，兵马越打越多，然而也越打越乱、越打越不得人心。而于斯乱世，豪杰并起，欲杀贼而封侯者不计其数。
不说黄巾起义，且说萧跃清晨早早就起来了。他起来之后，练过武、吃过饭，就立即召集山寨兵马。他先是带领本部人马赶到营内，然后令人擂鼓聚兵，而自己则站在台上等候。这一等，萧跃的脸色等的极差。原来那些山贼虽然闻见鼓声，却慢悠悠的起床洗漱，之后更是闲散，三三两两的一边抱怨一边赶来。不要说没有带兵器，竟然有不少穿戴都不整齐。站队更不用说，简直是一群麻雀乱喳喳的。萧跃那叫一个气，让他等还是其次，关键就这素质他昨晚的雄心壮志全部都成妄想。不过他也不好发怒，所谓法不责众，如若不然可能发生兵变。哦，应该是贼变。萧跃虎着脸，大吼道：“都给我安静，某有话说与尔等听。”终于，场下的山贼都安静下来，当然还有一些刺头仍然在那里说说笑笑的。萧跃倒不气愤，这些人正好拿来给他立威。因此，萧跃当即便说：“来人啊，与某托出去杖五十。”萧跃话闭，李力立即带几个大汉开始执行。而那些人叫嚣着：“凭什么，我们不服，凭什么打我们。”萧跃沉着脸，没有说因为你们不守军法什么的，因为那太幼稚了，而是说道：“就凭某是大当家的，就凭兄弟们都如此，尔等有什么资格不一样？”说完不再管那群人，而是虎目凝视着下方的众人。众人被他凝视，竟然都紧张的屏住呼吸。接着，萧跃低沉的说道：“尔等为何会上这山头做贼？”不等人回答，就自己说起来：“某是因为天灾绝粮、人祸绝命，父母死在逃亡的路上，兄弟三人不得不落草为寇。想来诸位与某相差无几，都非甘愿做这山贼。”萧跃顿了顿，似乎在调节情绪，接着道：“若是有办法，即使是种田，想来很多人都不愿做这山贼吧。可是，我们连田都没得做，我们除了死，就只有做贼了。”在场的人都说不出话来，一个个表情悲伤，甚至有人眼睛都红红的，那场外旁听到的妇女更是哭起来。然而，萧跃却突然振奋的说道：“可是，某告诉你们，我们可以不做这贼了。不论是背负人命的逃犯，还是无奈落草的流民，我们都可以不做这贼了。不用害怕官府的缉拿，不用担心不能养活家人。某的信誉，尔等是知道的。某得到消息说黄巾叛乱，官府已经下令所有人都能参军，也就是说我们可以当兵而不用当贼。并且，我们可以组织义军，如此一来，军功官位，措手可得。”众人听的热血沸腾，恨不得立即就去杀敌，可是萧跃却一盆冷水泼下来。萧跃接着，恨铁不成钢的说道：“可是尔等呢？尔等如此懒散，某如何敢使尔等上战场。那恐怕不是杀贼建功，而是送贼建功了。”说完，萧跃装摸做样的仰天叹息。这群豪爽大汉，错就是错，可不会死要面子不承认。因此个个都满脸惭愧，站立不安。萧跃见众人还不是无药可救，欣慰的说道：“不过尔等尚有悔过之心，若今后好好努力，也并非没有机会搏个封妻荫子。”话到这儿，萧跃突然大吼道：“尔等可有胆子，随某杀出来个明天。”众人听着，也是怒吼道：“敢！敢！敢！”萧跃郑重的说道：“记住你们今天说的话，以后谁要是敢叫苦叫累，像个娘们似的，某可不会留情。好了，接下来准备擂台赛，胜的人有资格成为头目。”众人又是一阵兴奋，个个摩拳擦掌，想要挣个位子。
外面比斗的热火朝天，营帐之内气愤却颇为紧张。原来萧跃聚齐头目，在营帐之内公布了一件事。这事便是两个头目勾结外人、欲谋山寨，而且萧跃还拿出证据。不待众头目表态，那二人已经朝门外逃去，不过却被门外萧猛等人击杀。接下来，进来几人把尸体拖走，而萧跃继续说道：“马老哥，你又要管账管粮，又要领兵，这太劳累了。不如马老哥撂下另一个，专门干一个吧。当然，马老哥想干啥都行。”马虎回道：“大当家说的是，近来感觉身体不适，恐怕不好带兵，只能管管钱粮了。”萧跃说道：“那真可惜，马老哥可是好武艺。不过马老哥这么选，某自然同意。马老哥以后可要注意休息。”马虎一抱拳，就坐回位子上。萧跃喝了口水，接着说道：“接下来，我们有一个高强度的练兵计划，诸位可要起到带头作用。某可以告诉你们，若是练好了，这官职钱财措手可得。以后，我等俱是人上之人。”头目们听得还是忍不住双眼发光，一个个保证起到带头作用。接下来，萧跃又拿出他制定的军法，与众人说道：“国有国法，家有家规。我们的兵马要按军队的标准来，否则怎么能建功立业、封妻荫子。”众人不仅摄于萧跃的威严，也被他描绘的美好未来迷住了，因此对于他的话那是无不听从。之后众人又商量一番，便随萧跃到帐外观战。不过可惜，山贼毕竟是山贼，并没有什么武艺高强之辈。那些胜出的人，大多凭一股子力气，或者不怕死的狠劲。
这一番比斗，直到中午才结束。待萧跃任命几个胜出者之后，一众人等饱餐了一顿。下午，萧跃开始教队列。萧跃先是手把手教导几个头目，然后让这些头目去教自己手下的兄弟，并且定下奖罚制度。每三天一比，哪个队站的最好，就增加肉食；站的最差，就给别的队洗内裤。站队列只有上午才站，下午则是练枪术。这枪术只有两式，一刺一收，极为简单，不过要没日每夜的练也不容易。这枪术也有奖罚制度，每五日一比，队与队之间比，旨在提高队员之间的默契。除了白天的队列、练枪术之外，还有晚上偶尔发生的突击和放松的活动。就这样，整个山寨高效的运行一个月之后，却不得不停下。一方面，是因为山寨的物资不足；另一方面，自然是因为萧跃想试试一个月练兵的成果。当然，最主要的是得到消息，说有另一窝山贼要来黑吃黑。是日，萧跃召集各队头目，齐聚大厅之上。萧跃豪情万丈的说道：“诸位，某已派人了解情况。原来是黄巾蛊惑那山贼来吞并吾等，这可真是好事啊。”众人一脸不解，被人吞并还是好事？萧跃见众人满眼迷惑，轻松的笑道：“不是吗？咱们的物资已尽，这帮山贼就送物资来，这还不是好事？”说着，众人恍然大悟，随后也是大笑起来，紧张的氛围一扫而空。接着萧跃拔出长剑直指天际，豪言道：“区区山贼，何足道哉？吾等志在乱世封侯，搏击沙场。待今日斩了来犯之人，吾等便剑指冀州、扬名天下。”众人直听的热血沸腾，俱意气风发道：“吾等必遂主公剑指冀州，扬名天下！”
各队队正俱退出大厅，下去准备，萧跃则对着地图沉思，欲出奇谋，减少伤亡，为来日计。而来犯的黄巾山贼，正行军赶来。大战，一触即发！