公元576年（北齐武平七年）十月，三堆（《资治通鉴》作天池）高纬正和冯小怜打猎正酣；平阳城下，北周军攻打正急，晋阳危在旦夕。晋州告急的文书，从早晨到中午，骑驿马来了三次，都被右丞相高阿那肱拦着，正告他们说：“皇上正在取乐，边境有小小的军事行动，这是很平常的事，何必急着来奏报！”
宰相不急，而高纬田猎更急，铁骑流马，穿过密密麻麻的树林，驱赶起无数山鸡野兔，穿梭着无数箭雨流矢，无数猎狗咆哮着，纷纷叼着自己的战利品，堆放在冯小怜跟前，天生丽质的冯小怜爱怜地盯着高纬，泪水哗哗地落着……
“爱妃，你怎么了？”高纬见不得女人哭啼，更见不得冯小怜受半点儿委屈。他尚记得五月五日，穆皇后以分享皇帝的恩宠的名义进献冯小怜，给高纬，以分享皇帝的恩宠。当高纬看到冯小怜清秀亮丽，抿嘴一笑，便迸发出可怕的力量，迅速抓住了高纬的心，越过三千佳丽，成为后宫中最得宠的嫔妃……
“陛下，我高兴……”冯小怜指着四周的一切：“我真感谢陛下，能为我做到这些！”
“哈哈哈……”高纬仰天长笑。
“陛下，你笑什么？”冯小怜皱皱眉头。
“我笑你不懂朕的心！”高纬弹弹冯小怜油腻腻光溜溜的脸蛋。
“陛下，你是提隆基堂……”冯小怜试问。高纬摇头。
“陛下，冯小怜再愚再笨，又怎么不明白陛下的良苦用心？”冯小怜淡淡地笑着：“陛下不是以一个天子宠爱的身份去对待小怜，而是以一个男人对待心爱女人的态度，对待冯小怜，坐则同席，出则并马，愿得生死一处！”
“知我者，小怜也！”高纬感叹道：“不知我者，冯小怜也！”
“陛下……”冯小怜忽地跪下。
“爱妃请起！”高纬搀起冯小怜，伸出龙爪替冯小怜拭去泪水。
“陛下，奴婢有罪，是奴婢迷惑了你！”冯小怜抽泣着，眼前回荡着高纬选彩女数千，人人峨冠彩衣，作为自己的羽从，一女之饰，动费千金。当她走进高纬为当年宠幸曹昭仪而盖的隆基堂，看着物是人非的豪华布置，皱皱眉头，高纬便看在眼里，一声令下，极其绮丽的隆基堂里里外外上上下下，就被更换一新。高纬帝索性把朝堂搬进来，整日里二人缠绵在一起，或抱、或枕、或抚擦、或亲吻，无不婉转承欢。甚至高纬帝与大臣们议事，也常常让冯小怜腻在怀里或放在膝上，真乃六宫粉黛无颜色，三千宠爱于一身！在性的能力上，让高纬得到了最大满足的冯小怜，很快走红，逼得曹昭仪郁闷而死，穆皇后笑脸相迎。
穆皇后此刻眼睛里喷着妒忌的烈火，站在二人不远的背后，小拇指深深掐进自己的肉里，并不感到丝毫的疼痛，却想起高纬帝对后宫女子们的纵容与宠爱，心头一阵阵疼。与北齐神经病的长辈们相比，性懦不堪的高纬帝显然还算正常，尽管胡乱任命陆令萱、和士开、高阿那肱、穆提婆、韩长鸾等宰制天下，任由陈德信、邓长颙、何洪珍参预机权，看着他们结党营私，超居非次，卖官卖爵，草菅人命，狱以贿成，乱政害人，却有斛律光、独孤永业一群老臣镇着，并不能兴风作浪，北齐才迎来暂时的太平。
然而乌烟瘴气的后宫却令人窒息，人间谓之“无忧天子”的高纬，真的无忧，整天醉迷于无愁之曲中不能自拔，时常通宵达旦自弹胡琵琶歌唱，侍和的人数以百计，吃喝尽是官费。无论诸官奴婢、阉人，还是商人、胡户、杂户、歌舞人、见鬼人，凡能哼一曲婉转悠扬的无愁曲子，几乎都可以升官发财，数以万计，被封做王后的不计其数，开府千余，仪同无数，搞得官场上一时乌烟瘴气，来往的公文，各作依字，不具姓名，都不知道是谁签发的……”
“陛下，富贵功劳真大呀！”冯小怜爱怜地抱起一只围在自己脚下摇尾乞怜的哈巴狗，笑着递给了高纬，高纬捋捋狗毛，掏出杏黄色的手巾，拭去富贵身上的草屑。
“陛下！”冯小怜紧紧握着高纬的手，一言不发。
“真愿意给你编织一个温馨的黄金屋……”高纬抚摸着富贵，紧紧地搂着冯小怜。
“我要一只金丝笼……”冯小怜喃喃道。
“不！”高纬摇头：“怜淑妃，真爱你，不是因你拥有按摩的技能，自幼便经过音乐与舞蹈的严格训练，也不是你曲线玲成，凹凸有致，在冬天寒冷的季节里，软如一团棉花，暖似一团烈火，在夏天褥暑炙人的时候，则坚如玉琢……”
“陛下，你喜欢小怜什么？”冯小怜醉眼朦胧。
“你就是一件上天馈赠我的艺术品！”高纬抱起冯小怜激情地旋转着。
“我明白了，陛下！”冯小怜咯咯地笑着：“为表达陛下那份独享的艳福，您让小怜横陈在隆基堂上，以千金一观的票价，让有钱的男人，都来一览秀色，却是向他们展示……”
“一件举世无双的艺术品！”高纬帝朗朗答道。
“她就是人妖……”穆皇后捂着了嘴唇，鲜血私丝从指头缝里流出，滴滴点点落在脚前雪白的石头上，呯然散成一朵朵血花。穆皇后黯然自己的出身，她知道做史总是讲究来历的，即使最不堪的，也会秉笔直书，穆皇后就是一个女奴，她的母亲乳名轻霄，原本是穆子伦家的奴婢，不知怎么的就被卖到侍中宋钦道家，被宋钦道奸私，这才生下来，被陆太姬收养，凭借聪明、美貌进入了宫廷，生了儿子高恒后，母以子为贵，才成功地扳倒贵为太后侄女的胡皇后，登上帝后位，面对曹昭仪的专宠，担忧母子地位不保，穆皇后思来想去，期待一副灵丹妙药，把曹昭仪争风吃醋送进地狱。
“我送的是一副饮鸩止渴的毒药呀！”穆皇后拍打着自己的脸蛋，顿时粉粉的脸蛋上泪道血痕，是她在一个错误的时间、一个错误的地点、给一个错误的对象、送了份错误的礼物呀，冯小怜的横空出现，不仅毁了曹昭仪，也毁了自己，有可能也会毁了大齐的万里江山呀！
穆皇后不敢想象，暗自埋怨养母陆令萱。埋怨养母陆令萱只看到眼前，只看到皇帝花天酒地，看到被皇帝宠幸的贵人追赠，官岁一进，位极极品，看到宫掖婢妃皆封郡君，看到宫女宝衣玉食者四五百余人，看到一裙直万疋，镜台直千金，朝衣夕弊，看到高纬为胡后造珠裙袴，所费不可胜计，看到胡皇后被自己推下龙床，却看不到乐师曹僧奴进献两个很艳丽的女儿所带来的后果，以至于自己专心致志致力于对儿子的培养，却忽视了进一步争宠的努力，渐渐被动起来。
乐师曹僧奴的女儿会唱歌跳舞吹笛拉胡轻弹琵琶，唱一腔缠绵的无愁曲，很快抓着了高纬的眼球，眉头皱都不皱，便加封曹僧奴为日南王，赐其兄弟妙达等二人，同日皆为郡王。这下穆皇后鞋里没长草却慌了手脚，便跟养母私下计议，唆使曹僧奴的大女儿借口经血不洁，拒绝服务，冒犯了高纬，被下令剥去面皮，打入深宫，遂封小的封为昭仪，日夜专宠……