公元前251年，战国时期，魏国。
郊外一片竹林诉说着秋日的萧条，竹林内部有一座小小的竹屋，与世隔绝的家中只有两个人，女的名叫解蓉，男的名叫张岚，二人要在十多年前成亲，也确实恩爱，没有什么世俗烦恼。唯一让他们感到遗憾的便是没有一个孩子。这种想法是身为妻子的解蓉很是愧疚，她背着张岚，去城里买菜的当儿，寻到了一名道士。道士笑呵呵的往他肚子上一摸，乐呵呵的说：“我有办法让你怀孕，不过你和你的孩子得付出点代价。”解蓉有些恐惧，问道：“什么代价？”老道士摸摸自己的胡子，笑道：“天机不可泄露。”便塞给解蓉一颗药丸，疯疯癫癫地走了。
解蓉思考了两天，最终还是吃下了那颗药丸，但一连多天都没有什么反应。解蓉叹口气，心说，最终原来还是个梦。没想到两个星期过后，解蓉突然呕吐不止，张岚吓坏了，忙去城里请郎中，郎中把了把脉，笑道：“恭喜先生，您的妻子有喜了。”夫妻俩愣了一会，突然相拥而哭。解蓉想起了那个道士，想当面向他道谢，可却再也没有找到他。
解蓉的肚子一天一天的大了起来，可是令人费解的是那速度简直令人发指，本来怀胎十月的孩子在四个月便生了下来。更加诡异的是，这个早产儿竟然健健康康顺顺利利的活了下来。只是唯一令人惋惜的是，解蓉因为失血过多而当场身亡，至死都没有看过自己用生命换来的孩子一眼。临终时，他却想的是，原来这就是所谓的代价，还是可以接受的，想完，他就永远的闭上了眼睛。
张岚悲痛欲绝，十多年的感情在这一瞬间便变成了单向的情感，他与解蓉感情深厚，根本不是一般的夫妻情感可以比拟的，他不仅是自己的妻子，更是自己的知己，想到这，张岚的眼泪就再也忍不住。他抱着手中的棺材子，为纪念自己的妻子解蓉，他便把这个孩子起名为起灵，整日不吃不睡三天的陪在解蓉身边，好像希望他能醒来。
等到张岚的朋友陆歂前来拜访的时候，已经是三天后了。原来就在几天，陆歂的妻子，也就是解蓉的妹妹解思，喜得一子。原来早在陆歂与张岚结义为兄弟时早就约定，姐妹二人如若生下两男或两女便让他们也结成兄弟或姐妹，如果生下一男一女，那则帮他们定下娃娃亲。
三天前解思生下一子后，陆歂便写书信寄给张岚，汇报自己的喜讯，却迟迟得不到回复。陆歂担心张岚会出什么事，他知道凭他老弟这性子，想达到自已目的可以不惜一切手段，可什么事都做的出来。于是赶紧忙完了自己的家事，便马不停蹄地来看望张岚，为此，他还和解思大吵了一架，最终答应几个时辰就回来才最终说服了解思，看着解思生气的样子，陆歂有些愧疚之情。
当陆歂打开门的一瞬间，他就感到有些不对劲，总感觉屋里有一股不同寻常的阴冷的气氛。张岚看到自己的兄弟终于如他所愿来到这间屋子，竟露出了欣慰的笑容，笑道：“陆老兄，你终于来啦？”
“张老弟，你……”陆歂简直不敢相信现在虚弱的趴在床上的男子正是前段时间还把酒对月言欢的张岚。但他看到床上躺着的解蓉时，顿时了然于胸，他不是一个愚笨的人，他知道解蓉对于张岚来说有多么重要，但他只能摇摇头叹口气说：“张老弟，你……要节哀，人死不能复生啊。”
张岚没有理会他安慰的话语，吃力的举起手中的孩子，缓缓道：“这是我的儿子，我给他起名叫起灵，以后烦请陆老兄代为照顾，这孩子生下来已经是个没有娘的孩子，他比一般人要奇异，还请陆老兄多照顾着点。”
陆歂一把握住他的肩，急道：“这孩子已经没有娘了，不能再没有爹啊！张老弟，你要对这个孩子负责啊！”张岚摇摇头，道：“没有时间了，她在等我。”
前半句话说的莫名其妙，但陆歂并没有细想，他已经知道张岚的意思，他想要赴死，谁劝也没有用了，只能叹口气说：“那这样，张老弟，你还有什么要交代的，都说出来吧，我尽量帮你达成。”张岚指指桌上的一个小盒子道：“这是我们留下的物品，希望老兄等起灵长大后再交给他。”说完，他重重的趴在床上，再也没有抬起头来。
陆歂抱着手中饿的快虚脱的孩子，暂时没有管张岚夫妇，带着张起灵急急地回了家，毕竟比起死去的人来说，还是活人更重要些。