铁镖头和二儿铁武父子去北满押镖风尘仆仆地归来，一落腚铁镖头便打听福纺纱厂工人罢工的情况，自然是把目光投向留家看守镖局的大儿子铁文。铁文说，遵照父亲的叮嘱，他和妹妹把捐赠的两大车米面送到了罢工指挥部，罢工领导人侯立鉴再三感谢，称是对他们罢工的最大支持。罢工已取得胜利，日本厂长给罹难的中国工人李吉祥家属发了抚恤金，并举行了全厂伐丧。铁镖头高兴地说，这会鼓舞中国工人和关东州广大民众争取民权斗争的勇气和信心。“好，好啊！”这位中日甲午战争中的抗日英雄，十分激动，遂又问道：“还有什么好消息？”
这时，女儿木兰把东瀛武道馆立擂比武的请帖递给父亲。铁镖头看过之后，问铁文和木兰是否去参加了打擂比武？铁文摇头说：“没有父亲大人发话，谁敢擅自参加？”二儿子铁武抢看过请帖，说：“这是好事呀，中日武术界打擂比武，可以增进相互了解，取长补短，共同提高，当然应该参加。”木兰举手说：“我赞成二哥的看法，东瀛武道馆比武，打了好几场了，每个礼拜一次，好多武馆响应，都带门徒去参加。柳家武馆也参加了。我想去看看，我妈都不让。”说着时看了母亲一眼。铁夫人说：“我不让你去，是因为东瀛武道馆是武田东营创办的，如今他是大连警署的警官，谁知他暗里搞什么鬼明堂？别是设的陷阱。再者说，一个女孩家，疯疯癫癫的成何体统？”“爸，您看我妈变得多么封建？我大哥铁文他也守旧，他死看住我，生怕我出去。”木兰诉苦告起状来。铁武说：“明天我去。”木兰响应，说：“好，二哥，我同你一块儿去。明天擂主是花田定三和木村横二，值得去看。”铁夫人惊讶地问道：“木兰，你咋知道的这么详细？”木兰不答，铁文说：“妈，那还用问，武田次郎告诉她的呗！”“大哥真坏，盯我的梢。”木兰不满地拿眼剜瞪大哥铁文。
“我猜也猜得出来，还用盯你的梢？”铁文笑道。铁夫人的苦衷与恨怨女儿哪了解？年青时，武田东营仗势欺人，非要强娶她为妻，逼得她无路可走，只能随恋人铁虎如今的铁镖头随清军去打日本侵略者。如今她得让自己的女儿远离武田家的人。她说：“是我不让你与武田东营的儿子来往。”“为啥呀？”木兰不服。“以后你问你爸。”铁夫人没好气地说，又转对二儿子说：“铁武，你得听你爸的安排。他让你去比武你才能去，我可不希望你去惹事。”铁武笑道：“妈，我又不是小孩子，能惹啥事。”母亲的担忧自有道理，她了解二儿子性烈。
铁镖头铁虎如今已是而知天命之年，见妻子管教儿女这么严，不太符合他锻炼子女的理念，他是大风大浪里陶冶出来的大英雄，自也希望儿女们经风雨，见世面。他说：“东瀛武道馆掌门人船越武夫，那可是日本武术大师武田信雄的得意门徒，他组织的中日武术界比武打擂，是件好事，我们镖局的人也应该积极参加。不过，那日本武道馆是武田东营以他叔父的名义开办起来的。武田东营与他叔武田信雄是两种人，中日甲午战争时期，他是日本侵略军的向导翻译，如今是第二号日本警察头子，我担心他在暗中操纵，那可就成了政治陷阱了。所以，在我没搞清楚之前，你们切不可盲目行动。”他没有对两家子女来往之事发表什么看法，而是高屋建瓴，从更深层次说出他的看法和担忧。之后便回屋歇息了。因为他的话，使一切都板上钉钉。
铁夫人对儿女们强调说：“你们都听明白啦？在你们的父亲没把武田东营的阴谋搞清楚之前，谁也不许去参加比武打擂，看也不许去看。木兰你听着，不许再与武田次郎来往。”木兰不服地说：“妈，你不公平，我二哥和武田玉霜来往行，为啥我与武田次郎来往就不行？”铁武窃笑，母亲说：“玉霜随她妈，次郎随他爸，我不喜欢。我不会让我的女儿嫁到武田家去。”木兰说：“我又没说嫁去武田家，都是同学，来往有啥不行？”铁文态度明确，遂嗔怨地说：“木兰，你可别再气咱妈呀！”木兰看二哥，铁武略微一摇头，说：“该休息了。”一家人的争议就此收场。
翌日，铁武穿上新衫，母亲是个要强的女人，她不让儿子穿戴落泊。婀娜身姿的玉霜笑容可掬，把铁武叫走了。爱子喜欢玉霜姑娘，她看玉霜与铁武远去的背影，便想起当年她和铁虎心心相印走在一起的情景。可她对二儿铁武找玉霜为友多少还有些许的矛盾，她不知这一对男女相恋会给她们家带来什么麻烦？那与她嫁给中国人铁虎可不是一码事。
“妈，我去找柳青青。”女儿木兰从她身边走过时说。她不置可否地看着女儿，十六七的年龄，是让父母操心的年龄。“早点回来呀！”她叮嘱说。铁镖头也走出来，说：“我去铁工厂找云旗和孩子他舅，你去不？”丈夫是去找她哥渡边一郎。通过日本人打听日本武馆立擂比武的内幕比较容易。她说：“我不去了，我前两天去看过我哥了，正好外甥直夫从旅顺回来，还打听你呢。”铁虎对日本宪兵队没好感，“哼”了声，说：“然后我去看铁凤和柳青峰。”“木兰去找柳青青了，我猜是搭伴去看比武打擂了。”她忧心地说。铁镖头笑了笑，摇着头说：“女大不由娘啊！你别太操心，相信她会处理好自己的事。”她想直言“我可不想与武田东营结亲家。”可她舍不得玉霜，铁武娶了玉霜，那也得和武田东营结亲家，这话到嘴边又咽回去了。心里矛盾重重，愁怅涌上心头。铁镖头对这种事看得开，他走了。
大连城在晨雾中弥漫，远处不见海也不见山。玉霜挎住铁武的胳膊，在熟悉的街道上走着。上工的人流已过去，街上行人寥寥。摇晃叮当铃声的电车，弓背在挂线上划出咝咝的莹绿色的弧光。“铁武哥，北满好大吧，你们都去了哪些地方？”玉霜的关心，只能从这儿问起。铁武无所不知地说，长春以北都算北满。那地盘横跨吉林、黑龙江两个省，他们只走铁路沿线，途经奉天、长春、哈尔滨、齐齐哈尔等大城市。拉去的豆油是在齐齐哈尔卸的火车。大豆是从龙江、讷河、扎兰屯一带购买的。“那地方很乱吧？”玉霜问。“当然，那地方盛产大豆，但很穷，穷山恶水出刁民，土匪、胡子猖獗，乱极了，若没有镖局押镖护送，谁敢去那鬼地方购买大豆？”玉霜归到正题，感情无限地说：“人家就担心这个，你们遇到土匪劫路了吗？”铁武伸出两根指头，漫不经心地说：“遇到两起。”他说一起是雇用十五辆大车去扎兰屯镇拉大豆，往齐齐哈尔市火车站拉，半路上就遇一帮土匪劫路，打了一仗，先是枪战，后来是短兵相接，刀枪棍棒一场厮杀，把土匪杀退了。他们伤了两名伙计。大车队在山沟里蹲了一宿。玉霜听得胆战心惊，说：“真让人不放心。”铁武继续说，当时，若不是他杀过去为那个受伤的伙计解围，那伙计没命了。他父亲当时一抵仨，保护在他的身后。打虎亲兄弟，上阵父子兵，在这里不是概念，而是行动。玉霜沉默半晌，心里还怦怦地跳，她忍不住地又问：“那第二次呢，在哪儿又遇到土匪啦？”铁武说：“火车上。”“火车上，你说土匪连火车也敢劫？”玉霜惊讶万分。铁虎笑眼瞄了玉霜一眼，说：“我说了那里土匪猖獗，自不是非在山沟里劫道。不过土匪劫火车我也是头一次经历。”
他回忆那惊心动魄的一幕幕惊险的战事。火车在奔驰，发现铁路边有两个人，眨眼便上了车顶，说是扒车搭脚的。铁镖头十分警觉，见前方是重重山峦，火车开始爬坡，车速在减慢，他便命令伙计们操家伙应付突变。果然火车一开进深山，便有一支马队武装冲出来。他们打着黑地白字“飞虎帮”三角旌旗，鸣枪呐喊，越来越近。铁镖头下令“亮镖”，命令传到前边去，车头后装燃料煤的车箱那里，便立起蓝地镶黄边红字“铁记镖局”的三角狼牙镖旗，以示警对方。“飞虎帮”旗下冲出一将，两名随从，骤马驱向火车头，一点也没有打梗。铁镖头交待说：“铁武，这里由你指挥，切记土匪不登车不准开枪，枪下留命。我去火车头那里会会这支绺子的大瓢把子。”说着时还指了一下骑马冲过去的那员大将。铁武点头说知道了。铁镖头在车顶上腾跃如飞，加上车速，比马要快。土匪们个个骑术高超，纵马追赶火车，与火车并驾而驰，相对静止了似地，相互盯看着对方，手中的武器随时待发。很快便有土匪飞身攀上火车，铁武这才下令开枪，强调伤不致命，就是别把梁子结大了。双方枪战持续时间不长。铁武没有详细讲，而是轻描淡写一带而过。他不想给女孩子留下太恐怖的印象。“都打下去啦？”玉霜神经紧张地问。铁武只“嗯”了声点下头。“镖局的人没有伤亡吧？”玉霜担忧地问。铁武伸出三根指头说：“三个受伤的。”他们默然地走着，玉霜联想土匪马队与火车赛跑，与守卫在火车上的押镖人，枪口对着枪口，那惊心动魄的一幕。可她哪里知道镖师和伙计们，不是人人手里都有枪，由于日本当局控制民间枪械，只允许镖局保留火枪和冷兵器。所以，那一瞬间，飞镖、飞刀、铁弹子、飞蝗石满天飞。土匪们像猫像鸟一样灵活往车火上上，但不等立稳便被纷纷打下去。
两个爬车搭脚的可疑人，是想从车顶上接近火车头的，因为每节车厢顶上都有押镖的伙计，见难以通过，便借机跳车，混进土匪队伍。
打着“飞虎帮”黑旗的土匪头子姓刘，名飞虎。他功夫了得，“噌—”地人立马背之上，腾身而起，人在空中一手匣枪射向守卫在火车头拉煤车箱里的宗保和冯庆，压制住他们，随之一手攀住车帮翻身上来。镖局私藏三把左轮手枪，其中一把就握在神枪手冯庆手里，等刘飞虎脚一沾煤堆，爬在车厢里的冯庆腾身立起，枪口杵到刘飞虎的腰眼上，喝道：“不准动！”接连攀车上来的两名随从土匪，“嗖—嗖—”被飞刀手宗保掷出的飞刀打下去。继之宗保又像变戏法似的手上又捏两把飞刀，腰别短铳，横眉冷对。刘飞虎受制，虽未举手，但枪口朝上，说：“我要见你们铁记镖局总镖头！快请他过来！”铁镖头正手握左轮枪，背插钢刀，立在火车驾驶室门边看着这里，听见刘飞虎要见他，便腾身翻上车头纵身飞落过来，把短枪往腰间一别，拱手言道：“鄙人就是铁记镖局镖头铁虎，请问刘大瓢把子有何见教？”刘飞虎搭一眼铁虎，收枪往腰间一别，拱手还礼，道：“铁镖头，我刘某今天认栽，心甘情愿听候铁镖头发落。”两位英雄相互客气起来。这时冯庆也收起枪，宗保也收起飞刀。土匪的目的是劫财不是杀人。镖局的任务是护住财物，不是剿匪警队。双方都不想结大梁子，只伤对方，没有死人。这一点都没有逃过铁镖头和刘飞虎的眼睛。刘飞虎虽然受制，但他的绺子实力还在，铁镖头也不敢把他怎么样。这位江湖朋友可得交。忙道：“刘大瓢把子客气了，我铁记镖局总部设在日本人占领的关东州大连市内，中国人受气，限制镖局不允许购置快枪，全是土家伙，在南满小有名气，也是多得江湖朋友们的关照。今镖行北满，则是人生路不熟，还望刘大瓢把子给个方便。”“好说，我们是不打不相识，日后铁记镖局来北满走镖，我飞虎帮定当以礼相报。”“谢谢。”“那咱们后会有期。”刘飞虎说着一拱手，翻身跳下火车。其坐骑通人性，一直追随火车奔驰。刘飞虎飘身落骑在马背上，在贯性奔跑中向火车上的铁镖头高扬起手臂。铁镖头也在向他挥手，高声道：“飞虎兄弟，后会有期！”
有关父亲铁虎与刘飞虎会见这段传奇情节，铁虎讲得很是绘声绘色，不过不是在街上，而是两人坐在刘屯小山顶的凉亭里。东瀛武道馆比武打擂要到午饭后才开始，所以两人不急。久别重逢，青年男女的心里就如周围的树枝头上的芽苞开始鼓胀，孕育春天浓浓的气息。心也乐，眼也笑，情意绵绵，直到他们肚子饿了，两人才溜溜达达下山去小馆吃午饭。