乌小忧听完这缠足的故事，感叹着那吴月娘的勇敢、隋炀帝的残暴，不禁唏嘘不已。
我笑道：“古代之事，难有盖棺定论，且让后人评说去吧。不过我曾听人说起，在这运河上行走，机缘巧合之下，还能遇到当时隋炀帝下江南的情景，就像放电影一样，也是有趣得很。不知道我们这次泛舟南下能不能看见啊。看到幻影也行呀。”
那船上的小孩原本坐在一旁听我和乌小忧说话，这时却突然说了一句：“那龙舟不是幻影。我和龙舟上的女子说过话，她还给过我一块玉佩呢。”
这小孩突然说了这样一句，我和乌小忧不觉一惊，刚要问得详细一些。小船却突然顿在水上，停止不前了。就听到在船头撑船的老者瓮声瓮气地喊着孩子，让他把那一葫芦老酒送过去。
那孩子便摘了挂在船舱里的一个紫皮葫芦，去给老人送去。我们听见那老人“咕咚咕咚”喝了酒，又小声训斥孩子不要在客人面前胡乱讲话。那小孩先在旁边辩解着，末了就挨了打，伏在船舱里“呜呜”地哭起来。
这孩子因为与我们说话才挨了打，我们在里面坐不住了。我便拿了瓶北京特产的二锅头出去，坐在船头，邀那老人共饮了起来。
二锅头本是烈酒，二人你传过来我传过去，畅饮起来。这喝酒最能拉近人与人之间的感情，烈酒向那嗓子里一灌，胸膛里酥麻麻的全是些掏心窝子的话。两人说着些运河两岸的风土人情，感慨世事多变，物是人非。这心就慢慢靠近了。
喝了几个回合之后，那周围的景色便有些苍茫茫的了，眼前像是落了层白花花的雪花，我就趁着酒劲向那老人问起那孩子方才所说的玉佩之事。
没想到此事一提，那老人先前活泛的神色立即黯淡了。他抓起酒瓶子一口口喝下去，像是在努力回忆着某些痛苦的往事。
我见这老人如此表情，知道这其中必有隐性，当下便劝老人不要多想什么，还是接着喝酒，喝酒！
这酒是继续喝着，可是显然已经没有了原先的兴致。我见这气氛尴尬，就推说头有点儿疼，又回到船舱里。
这时，乌小忧正在船舱里坐着，见我进来，就问那小孩所说的玉佩究竟是不是真有其事。
我说：“这鬼神之说，从来就是若有若无的，这孩子的话不可全信，也不能不信。说不定啊，过一会儿，我们还真能看见河面上浮出来的女鬼呢！”
乌小忧听我这样说，想了一下说道：“我是个从小不信鬼神的人，从小就立下了救死扶伤的愿望。长大以后，理所当然地就成了一名医生。按道理来说，一名医生是不能相信有什么鬼神之说的，但是发生在我身边的一桩又一桩神秘的事件，逐渐改变了我的看法。”
随后，她讲起了一件往事——
有一次，我奉命解剖一名年轻男子的尸体，以检查他的真正死因。据这名死者的家属说，这个男子平时身体健康，无病无伤，突然就这么不明不白地死了，实在让人无法接受。这名男子的妻子不贞，经常与其他男子来往密切，他们怀疑，是这个妻子勾结了别的男子害死了他，于是特别申请法医解剖，一定要给自己讨个说法。