在某小镇上有一个非常穷困的女孩儿，她失去了父亲，跟妈妈相依为命，靠做手工维持生活。她非常自卑，因为从来没穿戴过漂亮的衣服和首饰。在这样极为贫寒的生活中，她长到了18岁。
在她18岁那年的圣诞节，妈妈破天荒给了她20美元，让她用这个钱给自己买一份圣诞礼物。她大喜过望，但是还没有勇气从大路上大大方方地走过。她捏着这点钱，绕开人群，贴着墙角朝商店走。
一路上，她看见所有人的生活都比自己好，心中不无遗憾地想，我是这个小镇上最抬不起头来、最寒碜的女孩儿。看到自己特别心仪的小伙子，她又酸溜溜地想，今天晚上盛大的舞会上，不知道谁会成为他的舞伴呢她就这样一路嘀嘀咕咕躲着人群来到了商店。一进门，她感觉自己的眼睛都被刺痛了，她看到柜台上摆着一批特别漂亮的缎子做的头花、发饰。
正当她站在那里发呆的时候，售货员对她说：“小姑娘，你的亚麻色的头发真漂亮！如果配上一朵淡绿色的头花，肯定美极了。”她看到价签上写着16美元，就说：“我买不起，还是不试了。”但这个时候售货员已经把头花戴在她的头上了。
售货员拿起镜子让她看看自己。当这个姑娘看到镜子里的自己时，突然惊呆了，她从来没看到过自己这个样子，她觉得这一朵头花使她变得像天使一样容光焕发她不再迟疑，掏出钱来买下了这朵头花。她的内心无比陶醉、无比激动，接过售货员找的4美元后，转身就往外跑，结果在一个刚刚进门的老绅士身上撞了一下。她仿佛听到那个老人叫她，但她已经顾不上这些，就一路飘飘忽忽地往前跑。
她不知不觉就跑到了小镇最中间的大路上，她看到所有人投给她的都是惊讶的目光，她听到人们在议论说，没想到这个镇子上还有如此漂亮的女孩儿，她是谁家的孩子呢？她又一次遇到了自己暗暗喜欢的那个男孩儿，那个男孩儿竟然叫住她说：“不知今天晚上我能不能荣幸地请你做我圣诞舞会的舞伴？”这个女孩儿简直心花怒放！她想，我索性就奢侈一回，用剩下的这4块钱回去再给自己买点儿东西吧。于是她又一路飘飘然地回到了小店。
刚一进门，那个老绅士就微笑着对她说：“孩子，我就知道你会回来的，你刚才撞到我的时候，这个头花也掉下来了，我一直在等着你来取。”真的是一朵头花弥补了这个女孩儿生命中的缺憾吗？其实，弥补缺憾的是她自信心的回归。