一年一度的百鸟盛会一结束，鹌鹑们个个垂头丧气地走回草丛。老鹌鹑了解大家的心思，说：“你们既然羡慕人家有美丽的尾巴，那就该想办法长出比凤凰、孔雀更漂亮的尾巴来呀。”小鹌鹑们听了，自然很高兴，都想尽办法使自己长出漂亮的尾巴。真是“有志者事竟成”，在一只小鹌鹑屁股上，居然生出几根五彩的羽毛来。
可是，这几根刚刚长出的羽毛，在鹌鹑中间竟引起轩然大波。大伙恶狠狠地咒骂、闹哄哄地讥笑小鹌鹑：“简直不成体统，无非是想出风头，故意表现自己罢了！”嗓门越来越高，最后连老鹌鹑也这样说：“哎呀，小老弟，为什么只在你自己的屁股上长出羽毛，而不帮助别人也长呢，这显然是你的个人主义在作怪。没法子，只好请大伙帮助你改正错误了！”话音刚落，那些充满妒忌的鹌鹑们，一下子便都扑上去，你一啄，我一口，不一会儿，小鹌鹑刚刚长出的羽毛没有了，就连原来短短的羽毛也只剩下寥寥几根了。第二只长出漂亮尾巴的，比第一只更惨。这样，鹌鹑本来不长的尾巴，就越来越秃了。冬去春来，每次参加完百鸟比美的盛会，鹌鹑们总是垂头丧气，而老鹌鹑也总是感慨万端地大声疾呼：“快想办法。长出漂亮的尾巴吧，难道我们的子孙永远光着屁股去参加百鸟会吗？”