《神仙传》有载：君异居山间，为人治病，不取钱物，使人重病愈者，使栽杏五株，轻者一株，如此十年，计得十万余株，郁然成林……
万千杏树集于天地精华处，经万年风霜，方得一株成灵，化作一女儿身，钟灵毓秀，翩然于山水之间，终日吸风饮露，不谙世事。
一朝，山外皇权更替，皇室被诛，他成了那漏网之鱼，伤痕累累地逃进了与世隔绝的深山，也闯入了杏妖的眼。千年的寂寞，杏妖对这个闯入者很是好奇，于是治好了对方的伤，二人朝夕相伴。
杏妖虽心思无暇，但身具灵根，对他所述世事自有几分堪破。所以当他身负血海深仇，满腔热血准备出山时，杏妖心中不舍，却并未阻止，只是将自己的一半精魂封入一朵杏花之中，嘱咐皇子贴身佩戴。他不明所以，只是照做，临走时拉着杏妖的手发誓：“你且在这等我，复国之日，定迎你出山为后。”杏妖苦笑不语。
下山后召集旧部，慢慢发展，其中自然少不了政治的联姻。他对之游刃有余，众人皆道其有王者之气，却不知能对其有所触动的，不过那段山中岁月。
三年后，正式与根基未稳的新国开战。最后决定性的一战，他披甲亲征，鏖战之间，敌军处飞来一支冷箭，直直地插入他的胸口，转瞬又弹出，他只觉得心脉处一痛，却滴血未留。己方士气却自此大振，转瞬破城。他被簇拥上王位，取出杏花，经年不谢的花朵，毫无征兆地化为齑粉，他怔怔看着空落落的手掌，心中怅然若失。
他将国事交给几个亲信，自己策马狂奔，三日后终于到了山下，约定相见的地方，却不见她的身影，只立着一株半开的杏树。杏树下坐着个孩子，听到马蹄声，歪头看着他，眉目依稀是故人模样，半晌脆生生地道：“我闻到你身上的杏花香了，你是不是爹爹？”
心中一阵柔软，他走过去将孩子抱起，低声问道：“你娘呢？”
孩子伸手一指那杏树：“娘在哪里。三天前娘带我来这等爹爹，忽然就变成那棵树了，我怎么叫她都不应。”说完委屈地扁扁嘴，拉着他的手问：“爹爹，为什么你来了，娘就不见了，你是不是惹她生气了？你跟她道个歉好不好，我好想她......”
他怔怔地看着那棵杏树，眼前闪过几日前那朵破碎的杏花。半晌，他放下孩子走过去，伸手抚着树干，低声道：“我回来了......”
宫中已备好了凤冠礼服，我亲自画的图样，你穿上一定很美。我们回去，和孩子一起，一家三口快快乐乐的，别再跟我闹脾气了，好不好......不知不觉间，年轻的君王已是泪流满面。
他终是回了国，励精图治，成了前无古人的中兴之主，几十年的帝王生涯中，他后宫人数众多，后位却始终虚悬，身后仅有一子，无人知其母。那套皇后仪装，始终置在椒房殿中，成了宫中最大的禁忌。
他的最后一道旨意，是命人在他死后，将之葬在百里外一座无名青山下，与一株杏树相邻，每年不得祭拜。