一
在沙坡头地段，土匪被杀掉对半，段正谦惊慌失措地骑马西逃。余匪一看，也跟着西逃。段正谦见前边是没有完全烧毁的沙关食府，便逃了进去，各自躲进每个房间。李光弼带着“伙计”追进，与躲藏的土匪捉迷藏似的斗杀。这些土匪平时仗着人多势众瞎咋呼，如今跟高手拼杀，自然吃亏。
赛义德一家及众伙计和许杰、戴楚、马兖、童蒙等十多个高手到了沙关食府，听到里面打斗，便也进去配合李光弼的“伙计”与土匪捉迷藏似的寻找着斗杀。在沙漠里，柳威、张仪与匪首相遇，两厢刚交手，李光弼与萨费尔就追了出来。段正谦虚晃一招，逼开柳威、张仪抢了马西逃，柳威、张仪紧追而去。
王维跑了一段，忽然觉得不妥，便道：“回去！”柳威道：“大人，回去危险。”张仪道：“是啊！这种事遇到后，最好躲开。”王维道：“我见到了兄弟萨费尔，绝不能让他有闪失。”柳威道：“大人您等着，我俩去帮他们。”王维等在沙漠里，忽见段正谦被追过来，连忙逃走，可他马术不精，刚逃不远就被段正谦追上砍伤落马。
段正谦劫持了王维，对着追赶来的李光弼喝道：“别过来。不然我杀了他！”李光弼见被劫的是王维，忙道：“只要你不伤害他，我放你走！”段正谦将王维提上马西逃，却见张德江迎面而来，忙向北逃。此时，花股子劫持了赛义德，生铁棒劫持了杨茹，一起向北逃去。张德江紧追着段正谦，而后面却是李光弼与萨费尔一前一后地追赶。
段正谦劫着王维来到沙漠匪巢，下马后劫着王维进去，张德江刚追进去，李光弼也追了进去。萨费尔落下的距离较远，忽听到后面有马蹄声，回头见花股子、生铁棒劫持着父亲和杨茹，忙迎面追上道：“放开他们！”杨茹哭道：“我们的孩子被这畜生摔死了。”萨费尔不顾一切冲上，花股子喝道：“若敢来，我杀了他们！”
赛义德道：“快来杀他。反正我老了，为我孙子报仇！”杨茹也喊道：“大不了他杀了我，你为我们报仇！”萨费尔道：“不许你们伤害他们，不然我将你们千刀万剐！”花股子、生铁棒见后面又追来了不少人，吓得连忙逃走。在沙漠匪巢，段正谦见张德江和李光弼先后追了进来，紧张地道：“你们要敢上来，我立刻杀他！”
张德江道：“只要你放了他，我也放你！”李光弼道：“要是你伤害他，我让你不得好死！”段正谦慌乱地道：“那你让开道，我出去就放他。”李光弼退了出去，张德江犹豫了一下，也立刻出去。段正谦一出门，忽见花股子、生铁棒也劫持着两人赶来，不由精神一振，带上王维要逃。李光弼慌了，一镖打中段正谦的背心。
段正谦没死，要杀王维时，张德江将长剑掷出，杀死了段正谦。这时花股子、生铁棒被萨费尔追着，后面还有人赶来。花股子、生铁棒慌了神，又向西逃，见柳威、张仪从侧面追来。花股子马失前踢，从马上摔下。赛义德摔下马后昏了，生铁棒更加紧张，逃不多远，被萨费尔追上。
萨费尔断喝道：“放开她！不然就是你逃到天边，我也追去杀你。”生铁棒已疲劳不堪，见后面又追来不少人，于是紧张地道：“你退后，我就放她。”萨费尔退后，生铁棒忽然心存侥幸，带着杨茹西逃。李光弼从后面追来，马尚未停，已将长剑掷出，正中生铁棒后心，生铁棒从马上掉下死去，而杨茹也在坠马后昏了。
二
夜晚，在沙关食府，杨茹抱着一动不动的孩子痛哭着，萨费尔劝道：“别哭了。孩子这样惨死，我也很难受。”赛义德道：“土匪太可恶了。不管咋样，大人安全就是福啊！”在另一边，李光弼见王维苏醒过来，忙问：“二哥不要紧吧？”王维道：“多谢相救。”李光弼道：“我想不明白，李宰相怎么只派两个随从？”王维道：“他是想要我死啊！”
那边，杨茹抱着孩子哭着，萨费尔劝道：“茹儿，别哭坏了身子，把孩子给我。”杨茹道：“干什么？”萨费尔道：“孩子死了，老抱着只会更悲痛，还是早点埋掉。”杨茹吃惊地道：“不，他没死！他的身子还热着。”萨费尔道：“茹儿，别说傻话了。孩子这么久都没反应，还是将他埋了吧。”
杨茹紧紧地抱着孩子道：“不，他活着，他还活着。”李光弼走近前道：“早点埋了吧。你抱着他，只会更难受。”杨茹道：“不，他没死。”忽然一低头，只见孩子的眼睛轻轻动了一下，以为看花了眼，再一看他已睁开眼睛，立刻高兴地道：“孩子，你总算活过来了。”大家一看果然孩子醒来，全都围了上来，赛义德道：“看来，这是感动了真主啊！”
三
夜晚，李林甫进了武惠妃宫里，武惠妃急不可耐地道：“你说该怎么办？如今，巫师作法驱邪，求他们宽恕，为他们改葬，什么办法都用了，可还是见到他们不断地向我索命。要这样下去，我将不久于人世。”李林甫道：“我忽然想起，民间说这种人找到替身就会转生，要不杀掉几人陪葬？”武惠妃道：“可杀谁呢？”李林甫道：“余超一家三口，正好杀之。”
武惠妃纳闷地道：“为何要杀他们？”李林甫道：“余超深受陛下喜欢，却与我处处为敌。正巧，当年余超不听太子的，三王必定痛恨。杀了他们，三王认为为他们报了仇，必然不再纠缠。”武惠妃道：“可余超是兵部尚书，进出都有护卫，怎么能够靠近他？”李林甫道：“他身边有我的耳目。他们明天要去郊外敬香，正好于半路杀之。”
四
在寿王宫里，李瑁呆呆地看着一盏孤灯想：“父皇啊，玉环是儿臣的妻子，您不顾及儿臣的感受也罢，也该顾忌大臣的议论啊！”忽然，管家周全进来道：“寿王，娘娘睡到半夜又被吓醒了。她说见到三王索命，到处乱跑。”寿王进了惠妃宫，见母亲疯癫、紧张地乱跑，并喊着：“别追我，别追我。我错了，我错了。”
寿王立刻抱住惠妃道：“娘，别怕，我什么都看不到，您是看花眼了。”惠妃不敢回头，只将头埋进儿子的怀里道：“娘害死了他们，他们来索命了。”寿王道：“您这是心虚所致，儿子啥都看不到。真的！”惠妃偷偷去看，果然不见刚才看到的三王踪影，纳闷地道：“真怪，刚才还追着娘索命。”
寿王道：“娘，您不是请巫师驱邪、令人改葬吗？”武惠妃道：“是啊！看来，他们是不甘心！等明天，就用处死人的办法为他们陪葬。”寿王道：“娘，既然您已知错，怎么能再杀人？”惠妃道：“宰相说，只有此法才能让他们找到替身。”寿王道：“可再杀人，难道被杀者不再来找？”
五
清晨，在大明宫里，李隆基接受完众臣的朝拜，忽然站起身来看着众臣，众臣觉得这是个异常的举动，连大气也不敢出，纷纷低着头揣摩，唯恐有什么祸事突然降临，只听李隆基道：“怪事！余尚书一家到郊外敬香，却突然失踪了。”李林甫道：“是啊，真是咄咄怪事！”李隆基道：“要尽快找到他们，千万不要遭到坏人算计。”李林甫道：“放心，臣已派人到处寻找。”
散朝后，李林甫刚回到府里，忽然有人进来，说武惠妃请她快点过去。李林甫不敢怠慢，以最快的速度赶到武惠妃宫里，刚要问何事，惠妃却先道：“李大人，杀余超一家的事，不要做了。”李林甫纳闷地道：“那是为何？”惠妃道：“昨晚瑁儿提醒得对，杀了三王他们就来索命，可杀了别人难道就不来索命？”
李林甫道：“娘娘尽管放心，三王索命，是因为他们知道自己被谁杀了。而杀余超一家，他们会死得莫名其妙。”惠妃道：“真的？”李林甫道：“当然是真的。再说，不是所有的人死后都阴魂不散，有的死后就被牛头马面牵到了阎王殿接受审判，还有的死了就魂飞魄散。不然的话，战场上死去那么多将士，不是人人都要报仇吗？”
惠妃道：“听说今天早朝，陛下在追问余超一家的下落？”李林甫道：“是的，但陛下不知他死了，更不知我已将他们给做了陪葬品。”武惠妃紧张地道：“可要是陛下追问呢？”李林甫自信地道：“放心，这个秘密没有谁知道。”武惠妃道：“那你派出去杀他的人呢？”李林甫道：“早解决了。”武惠妃道：“埋葬的人呢？”李林甫道：“消失了。”
六
在沙关食府，李光弼、萨费尔关照着受伤的王维，王维道：“官场真是险恶！我无非是不想与李林甫同流合污，结果就遭到了他的打击和排挤。自张九龄大人被贬，朝政被李林甫一人把持，如今朝廷里已没有人敢说真话，也不敢与李林甫作对。就连我以前敬佩的大恩人宁王和歧王，也只是唉声叹气。”李光弼道：“你放心，等我回到长安，一定向陛下进谏。”
在武惠妃宫里，武惠妃惊骇地看着李林甫道：“李大人，你快想个妥当的办法。要是这样下去，我随时会死的。”李林甫纳闷地道：“娘娘怎么了？莫非那三个家伙还在缠你？”武惠妃道：“不得了，我又见三王了。晚上做梦，三王说我太毒，竟然杀不愿死的人。”李林甫想了想道：“那好办，那我们就找三个愿意去死的人。”
七
清晨，李林甫在大明宫兴奋地道：“陛下！臣婿齐宣，没费一兵一卒劝退了云南王皮逻阁。”李隆基喜道：“他立大功，官升三级！”李林甫道：“谢陛下！”李隆基忽然道：“哎，余尚书一家有消息了吗？”李林甫道：“臣已派人打听，暂时还没有。”李隆基疑惑地道：“是不是被人杀了？”李林甫道：“他是兵部尚书，会不会是胡人奸细所为？”李隆基道：“此事定要查清。活要见人，死要见尸！”
在武惠妃宫里，武惠妃看着李护国道：“你快去找三个自愿而死的人，给三王当替身。”李护国猛地一愣道：“自愿而死？这世上没有自愿而死的人。”武惠妃道：“没有替身，三王不会放过我啊！”李护国道：“这还不好办，随便杀掉三人当替身，不就结了？”武惠妃道：“本宫不能再随便杀人。要是将不自愿的人杀了，岂不又有了冤魂？”
李护国眼珠一转道：“好吧，奴才就去找三个贫穷到极点的人，告诉他们若自愿当替身，就照顾好他们的家人？”武惠妃大喜道：“好，这事要快！不要多讲代价，花多大代价都行。只要他们自愿而死，本宫愿意照顾他们的家人。你快去，越快越好。”李护国出了宫门想：“莫非这世上真的有鬼？既然有鬼，为何杀害三王我也参与了，他们却不找我？”
八
屠诚见李林甫回来，忙问：“今日早朝，陛下又加封你了？”李林甫摇着头道：“没有，他只给女婿升了三级。”屠诚纳闷地道：“陛下不是承诺劝退了南诏，就要加封你吗？”李林甫道：“可陛下不加封，我也不敢提。”屠诚道：“莫非他忘了承诺？”李林甫道：“你真傻！他是装糊涂，怕我功高盖主。”屠诚猛地一愣道：“不好，要这么说，你的官职到头了？”
李林甫道：“不，他还没找到制衡我的人，一旦找到，就会加封我。”屠诚恍然大悟道：“你认为谁会制衡你？”李林甫道：“我已将王维挤出京城，却让他单车简从去河西慰问。他一离开，就无人和我唱对台戏。我先和牛仙客约好，假意为敌，这样陛下就认为他是制衡者。到那时，陛下就会加封我。”屠诚道：“可你要防牛仙客，那人不一般。”李林甫道：“等我拥有了权力，就将牛仙客踢开！”
赛义德、萨费尔、杨茹等人将许杰、戴楚、马兖、童蒙等十多个高手送出沙关食府后，赛义德道：“回去告诉高老板，就说我们感谢他！”十多个高手经过茶房庙，见张德江正在门口，便近前问：“师父好！”张德江道：“你们这么厉害，为何不到前敌报效国家？”许杰道：“我们还真有这种想法，不过老板对我们好，等他不干这行业了，我们就离开。”戴楚道：“也许最多一年，我们就去从军了。”
九
黄昏时分，高舍鸡在沙关驿站招待从西域来的客商，忽然一伙土匪闯进后见人就杀。转瞬间，客人和店内很多人被杀。高舍鸡一看不妙，要逃走时，被两个土匪一左一右用刀砍了，然后抢走货物和值钱的东西。在李林甫府第，屠诚看着李林甫道：“听说，从边关回朝的王忠嗣，每天都在接近宁王、歧王？”李林甫大惊道：“这家伙入朝，必为宰相。”屠诚道：“那怎么办？”
在沙坡头地段的沙关食府外面，王维与李光弼、萨费尔走在一起，忽见沙漠深处升起一道笔直的黑烟，向南见长河在沙坡下流淌，西边的落日又大又圆，不由脱口而出：“大漠孤烟直，长河落日圆！”李光弼愣了一下道：“二哥，这一句真好，你何不做成诗？”王维道：“是啊！这一路的感受真多，其实此诗已经成型。”于是吟道：
单车欲问边，属国过居延；
征蓬出汉塞，归雁入胡天。
大漠孤烟直，长河落日圆；
萧关逢侯骑，都护在燕然！
李隆基与杨玉环自由地说笑，李林甫从一边过来，犹豫了一下上前道：“陛下！惠妃娘娘病了。”李隆基吃惊地道：“好端端的，怎么会病？”李林甫低着头道：“天有不测风云，人有当日之灾。”李隆基道：“什么病？不重吧？”李林甫道：“说不上是什么病。如今她难以下床，气息艰难。”李隆基惊道：“朕去看她！”又看着杨玉环道：“你先帮朕教习舞蹈。”
十
夜晚，在沙关食府，李光弼看着王维道：“二哥连续受伤，气色不好，难道明天真要动身？”王维点着头道：“是的，不然二哥就交代不下去了。”李光弼道：“可你的伤势很重？”王维道：“我能挺住。再说朝廷里有奸臣，我不能给他留下口实。”李光弼想了想道：“要不，我护送你到居延？”王维道：“不，你是朝廷命官，应该及时回去复旨。”
李光弼觉得让他带伤去居延，担心路上出事，便道：“其实没关系，我本来就是负责丝路的，可以陪你去居延。将在外，君命有所不受。看来，这一路还不太平，我应该去疏通。”萨费尔道：“我也跟你去！”李光弼道：“不，你应该护送他们和茹儿到县城，或者到长安住下。”赛义德道：“不用，他想去就去。我们先到鸣沙，你们三人相互关照。”
十一
杨茹与赛义德等人来到烧酒坊，赵刚一眼看见这么多大食人，又看见杨茹，却见她是一种奇怪的装束，当下不敢认了，只是道：“你是……”杨茹道：“你认不出我了？我是茹儿呀。”赵刚喜道：“太好了！快上家去。”回到娘家，杨茹看着熟悉的环境，却感到一片凄凉，赛义德愤慨地：“是何人所为？”赵刚道：“听干娘说，是茹儿妹子的二爷、三爷。”杨茹猛地一愣道：“是他们？母亲咽气前说什么了？”
在吐蕃后宫，金城公主哭道：“窝囊废！错误的决定导致战火掀起，以后让我有何脸面见他们？”弃隶缩赞赞普手足无措：“明日早朝，孤下旨停战！”金城公主道：“我们掀起了战火，必须求和才行。”弃隶缩赞赞普道：“可是孤若离开，必有别有用心者再生事端。”金城公主道：“要不，我代表你去求和？”
许杰、戴楚、马兖、童蒙等十多个高手骑着马走出沙漠，当进了驿站后，见地上死了不少人，又见里面的东西被抢一空。许杰目光游移，看见躺在地上的高老板，上前扶起他，见他已死很久。戴楚道：“一定是当地土匪干的。”马兖道：“怎么办？”童蒙道：“高老板对我们不错，我们安葬他，然后为他报仇！”
十二
清晨，赵刚早早出门，来到烧酒坊里配制着药材，没想到李侠却随后跟来道：“我想去一趟长安？”赵刚愣了一下道：“去长安？干吗？”李侠道：“我给你说过，在长安我还有两个亲叔叔，很想去看他们。”赵刚看了她一眼道：“也好！正好最近我也想去长安。”李侠猛地一愣道：“你去干吗？”
赵刚道：“最近，长安也出现了酿枸杞酒的，我想去看看是怎么回事。那边一出现枸杞酒，这边的酒就销得慢了。”李侠想：“莫非是爹爹在那边酿酒？爹爹呀，女儿的产业也是你的产业，你搅这混水干吗？”便道：“要这样，我们一起去。”赵刚道：“那就明天走！正好，杨茹和她爷爷要去长安。”
十三
赵莉喝茶，不慎把茶水打翻，结果把衣襟弄湿，心想：“该不会是不祥之兆吧？”看了一眼艾特古丽，见她坐着在想什么，便对她道：“姐姐，光弼走了很久，怎么还不回来？”艾特古丽道：“其实我也很担心他。”这时王淑娟走了进来道：“这样吧，我们一起祈祷。”