蒙安道：“大哥，我觉得你可以见见他，到底这是什么人？”高仙芝笑道：“那就让他进来。”蒙毅叫进封常清，高仙芝见他身材细瘦，斜眼、跛足，便问：“你就是封常清？”封常清道：“将军是觉得我丑陋？”高仙芝道：“既有自知之明，就快走吧。”封常清道：“我走，但我不会放弃。”说完走了。高仙芝不解地摇着头道：“这真是个有毛病的人。”
十五
后宫里，韦太后与安乐公主、上官婉儿说话，牡丹进来道：“太后，太平公主求见？”安乐公主猛地站起，眼透杀机道：“天上有路她不走，地狱无门闯进来，正好杀了她！”上官婉儿看了韦后一眼道：“天赐良机，没有比这再好的机会。”韦太后慢条斯理地道：“你们回避。”安乐公主与上官婉儿回避后，韦太后对牡丹道：“让她进来。”牡丹作礼道：“是！”
牡丹出去后，太平公主进来道：“参见太后！”韦太后打量着她道：“坐吧。”太平公主说声“谢坐”，便在一边坐下。而在隔壁，安乐公主靠近门口与婉儿偷听。韦太后看着太平公主，拿着一个玩具轻描淡写地问：“何事？”太平公主起身道：“太后，我有个远房亲戚托我给您推荐一个人。”韦太后抬起头来，观察着她道：“哦？什么人？”
太平公主道：“这人大家都认识他，听说您需要太监，我想他最合适。”韦太后笑道：“你是来讨好我？”太平公主道：“胜者王侯败者寇，我要连这个道理不明白，岂不是找死？”韦后点着头道：“这就好。”隔壁安乐公主低声对婉儿道：“上当了。”婉儿道：“就是。”安乐公主道：“我去揭穿！”婉儿拉住她道：“太后的脾气你知道，听完了再说。”
太平公主道：“这人叫高力士，很识眼色。要是太后见了他，一定高兴。”安乐公主当下就要冲出去，又被婉儿拉住，示意她务必冷静。这边韦太后眼睛一亮道：“高力士？哎呀，这名字我好像听过。”太平公主忙道：“对对对！他本来就是宫里的太监。”韦太后忙对门外叫：“李静忠！”李静忠正在门外，立刻进来躬身道：“太后有何吩咐？”
韦太后看了太平公主一眼，慢条斯理地喝了口水道：“把那个高力士叫来。”李静忠看了一眼太平公主，恭敬地作礼后，转身出去。韦太后用目光示意着太平公主：“去吧，这是小事，本太后答应了。”太平公主用感激的口吻道：“谢太后！”说完转身出门，可还未走到门口，忽听韦太后道：“等等！”太平公主察觉到隔壁有人，不由一惊想：“莫非我露出破绽？”于是转身看着韦太后冷静地装傻道，“还有事吗？
韦太后见太平公主镇定，便问：“你对本后临朝摄政有何想法？”太平公主道：“皇帝还小，总得有人帮衬。”韦太后笑道：“这话也对。”又观察着她那细微的表情，用不相信的口吻问：“你真是这么想的吗？”这个“吗”字有意拖长了，太平公主把头一偏道：“哦？”接着反问道：“太后要我怎样做才相信？”韦太后试探道：“不是我不信你的话，而是对你有些疑惑。”
太平公主忽然笑道：“太后有何疑惑，尽管说。”韦太后笑道：“你和你母亲一样，不是一般的女人。”太平公主道：“是吗？太后怎么这样看我？”韦太后道：“听说你想学你母君临天下？”隔壁的上官婉儿与安乐公主同时对望一眼，想知道她究竟怎样说。太平公主的脊背已经出汗，但却保持着冷静淡淡地笑道：“不错，过去看到母亲君临天下的风光，确实有过这种念头。”
韦太后感到意外，在她看来太平公主一定不敢承认。越是不承认，越说明她有野心。她真是好大的胆，居然说真话了，这不是找死吗？因此不解地问：“那你现在的念头肯定是更甚了？”太平公主自嘲道：“此一时彼一时。以前羡慕母亲的威风，确实是天天想，夜夜想，但现在反倒没有了。”韦太后猛地一愣，忽然冷冰冰地道：“那是一个美丽的梦，为什么说没有就没有了？！”
太平公主镇定地道：“识时务者为俊杰。太后不但掌握着万骑果毅，还把宗楚客紧抓在手，我若造次岂不找死？我也年纪大了，即便侥幸成功又能怎样？”韦太后道：“这是真话？”太平公主道：“太后应该知道，我母亲是上官婉儿的仇人，要依太后的想法，她肯定要报杀父之仇，可她不但放弃仇恨，还成为我母最信任的女官。我母临朝，很多事都是她做。”韦太后笑道：“看来你有自知之明，去吧。”
太平公主作礼道：“谢太后。”转身走了。安乐公主和上官婉儿进来，安乐公主急道：“母亲，您上当了。”韦太后笑道：“什么上当？她，是个聪明的女人，不过是见风使舵，想借机讨好我。”上官婉儿摇头道：“我看没这么简单。”韦太后道：“刚才的话你们都听到了，尤其是针对你的事更有道理。去吧，该干什么干什么。这事我自有分寸。”安乐公主和上官婉儿知道太后的脾气，忧虑地出去。
安乐公主与上官婉儿商量道：“要不把她喊了回来？”上官婉儿阻拦着道：“要杀她，根本不是难事，关键是她在各地还有党羽。要消灭，必须是一网打尽！”安乐公主道：“杀了她，那些党羽自然是树倒猢狲散！”上官婉儿不好过分拗她，心想：“也许人家已经走了。”便顺着她的意愿道：“那就追上去！”两人追出去后，发现人已没有踪影。
韦太后喝了一口茶水，李静忠带着高力士进来道：“太后，这就是高力士。”高力士忙磕头道：“见过太后。”韦太后盯着高力士道：“起来。”看着高力士猛地一怔道：“哎，我好像在哪见过你？”高力士忙道：“对，奴才也见过太后。”韦太后像审查犯人一样盯着他问：“在哪？”高力士道：“很多地方。不过奴才身份卑微，不敢靠近，这才托关系有福气跟您说话。”韦太后笑道：“这也叫福气？”高力士笑道：“我们这些奴才别说是跟您说话，就是想靠近都不敢。”
韦太后道：“哦，想起来了，你好像是由高延福收养？”高力士道：“哎呀，太后连这个也知道。奴才真是太感动了，也太有福气了。确实，奴才本名叫冯元一，祖籍高州良德霞洞堡，曾祖冯盎、祖父冯智玳、父为冯君衡，曾任潘州刺史。幼年时奴才入宫，由高延福收为养子，遂改名高力士，受到过武皇的赏识。”韦太后点头笑道：“你很会说话，就留下伺候本宫吧。”高力士立刻跪倒磕头道：“谢太后！”
十六
郭元振苏醒后跌跌撞撞，不时昏倒，又不时醒来，不知折腾了多少次才跌跌撞撞地下了山。他认准一个方向行走，最后在黄昏时分昏倒在一家门口。一个漂亮的姑娘出来，见他浑身是血，忙喊：“爷爷，这里有人。”有个老人出来，看了一眼郭元振，一探鼻息，发现人昏过去了，又一把脉道：“还有救！”
老人和姑娘将郭元振救进屋，姑娘看着爷爷给郭元振包扎伤口，便道：“爷爷，我忽然觉得他若是坏人呢？”老人道：“救人一命，胜造七级浮屠。”姑娘道：“如果是坏人，岂不是救出了麻烦？”老人道：“救活再说。”过了一会，老人见郭元振还不醒，号了脉道：“我去抓药。”姑娘拿起郭元振的宝剑道：“爷爷您看。”老人一看剑道：“他是安西大都护！”
十七
在丝路驿站，老板娘见钱满柜醒来，微笑道：“你呀，这一倒头大睡，就睡到了天黑。”钱满柜也笑道：“瞧你说的，死了那么多伙伴，我哪是睡觉？早上吃了饭，我觉得疲劳还真睡着了。后来做了个噩梦，就睡不着了。再到后来又不知怎么，反倒折腾着了。”老板娘把头偎进他的怀里道：“我知道这次对你刺激太深。”钱满柜看了老板娘一眼道：“是啊！丝路不太平喽。”老板娘抬起头道：“不是还有南线吗？”钱满柜道：“南线需经凤翔、天水、陇西、临夏、西宁至肃，纯粹是吐蕃人的天下。”老板娘道：“那北线呢？”
钱满柜一怔道：“从长安沿渭河至虢县（宝鸡），过汧县（陇县）越六盘山，沿祖厉河在靖远渡黄河，最后至凉州（武威），路程较短，但沿途供给条件差，是早期的一条线。前段时间，听说可由泾川到平凉，过萧关途径清水河，到鸣沙州的鸣沙（今中卫）渡过黄河，穿越茫茫的腾格里沙漠，最后到达凉州。无论是南线、中线、北线，都是集中到凉州，然后穿过河西走廊。现在河西走廊也不太平，但只要能到凉州也行，现在的中线已连金城郡（兰州）都走不到了。”老板娘道：“那你有胆量走北线吗？”
钱满柜道：“小翠，你这是在激将我啊？不过，我走丝路已形成了惯性，就像军人马革裹尸才觉得光荣。要是活在安逸里，反倒没意思。”老板娘叫小翠，她道：“哎，救你的那人身手敏捷，会是什么人？”钱满柜道：“估计是大唐军人，他的年龄二十出头，要是我们的仙芝在，也有那么大了。”小翠抓起钱满柜的手，把头亲昵地贴在钱满柜的胸膛上道：“多少年了，再也没有他的下落，不知他是否还活着？”忽然抬头道：“你呀，负了我多年，害得我一直等你。”