《易经》儒家五经之首，又名群经之首，意味着《易经》是最高的智慧。《易经》对中国人的思维方式产生的影响是非常深远的。医圣孙思邈就说:“不知易，无以言太医。”意思是说一个医生没有学过《易经》，不懂《易经》的原理，他是不能做好医生。唐代的虞世南说过一句话:“不知易，不可为将帅。”优秀的统帅必须精通《易经》，在明治维新时的日本有这样的规定，不知易经，不可以入内阁。看来要想成为顶级的人才，学习《易经》是必须的，学习周易对很多行业都是很重要的。
《论语?述而》中有这样一段话，子曰：加我数年，五十以学易，可以无大过矣。
孔子说：“多给我几年时间，让我能在五十岁时钻研《易经》，就可以不致有大的过失了。”
《周易》不仅仅是占卜之书，更是哲理之书。孔子“五十而知天命”，以知命之年而研究这部至命之书，想来才会有真正的收获。人有了丰富的阅历、宽阔的视野，才能领悟最深的智慧。
“周”字有三层含义，第一是周全，周到、全面；第二是周期，天地之道，变化的规律；第三是指周朝。“易”字也有三层含义，即有“三易”之说，第一是变易，周易最重要的思想，就是变易，世界上一切事情都在变化之中；第二是简易，《易经》把世间万事万物讲得很清楚、很简单，但是人们在做事情的时候，喜欢把事情不断地复杂化。只有容易的，才会亲近它，只有简单的，才能做得长久，才能做得有功；第三个是不易，世界上万事万物都会变化，会遵守一定的规律，这种规律是不变的。什么事都会变化，事物的变化都有规律，这就是不易之道。
老百姓接触《易经》最多的是算卦，以前算卦先生都背着太极八卦旗，在大多数中国人来看，《易经》就是算卦。国人喜欢算卦，遇到什么事情都喜欢去找人算一下，开公司起名也要算一算，孩子起名更要找个人算一下，起个什么名字合适。名字要合乎《易经》，足以显示《易经》在中国人心中的地位。在许多地方都可以看到易经起名的广告，真正读懂《易经》的人不多，但易经的影响却无处不在。
孔子曰：名不正则言不顺，可见国人对名字有多么重视。
在古代读书是少数人的事情，绝大多数人是文盲，把文化与人们的生活结合起来，把文化变成一种仪式和信仰是最好的选择，易经在这方面做的很到位。易经把深奥的道理用贴近生活的方式表达出来，融入人们的生活，汉字中的许多词语也来自易经。据统计：来自《易经》的常用词语有一百二十多个，来自《易经》的成语有六十多个，像大家熟悉的自强不息、七上八下、反目成仇、洗心革面、否极泰来等都是来自《易经》。
《易经》把世间万物融于64个卦象之中，相互之间不断转化，永不停息。这也是国人善于变革、适应变革的思想根源。易经讲的就是怎么在变化的事物中抓住机遇、掌握规律，让事情向好的方向转化。未来很难预知，人们对未来变化的无知产生恐惧，这是人类的天性，恐惧的多少来取决于未知事情的大小。
现在在博物馆能看到的最早的汉字----甲骨文，很大一部分是被刻在古人用来占卜用的骨头上面遗留下来的。想预知未来是人类很早就有的欲望，易经的出现让占卜得到了巨大的发展。
许多行业都是打着易经的旗号，行业之间也有详细的分工。算卦先生预测未来，阴阳先生看阴宅阳宅，道士画符驱鬼治病，有人认为这些是封建迷信活动，不是易经，但是老百姓相信这个。流传了几千年的事物，不能轻易用对和错来判断。
天气预报也是属于预测学的范畴，人们关心今后的天气情况，天气变化对生活、生产有很大的影响，天气预报不一定准确，只是提供一个参考。占卜预测未知事物的趋势，对那些处于困惑之中的人来讲是也一种指导和安慰。
西方人信奉上帝，上帝只有一个，上帝太忙了，顾不过来，于是发明了心理病学。心理学传入中国，一直处于边缘地带，这和中国的易经有关，遇到什么问题都可以问易经，易经起到了心理医生的作用。
普通人家建房、迁坟都要找个阴阳先生看一看，建在哪里、什么时间动工、什么时间上梁等等许多关键环节都要由风水先生来确定。
在一些人看来，传统的东西必须经过现代科技的证明是正确的才能接受，否则就是封建迷信，香港有科研机构研究证明风水的科学性。风水学是古人探索自然环境对人的影响的一种方式，有其科学性的方面。
风水是自然的力量，风水的流动变化是宇宙磁场能量的改变，风水学也是研究自然与人的关系的哲学。风水学认为人和天地万物是相通的，相互联系、相互制约、相互依存、相互转化，风水学就是在这中间寻找最佳组合，做出最有利于养生的选择。
风水学劝人行孝，劝人向善。只有修善积德，才能享受天地的惠泽；只有慎终追远，孝敬父母，才能得到祖先的庇佑，子孙才能兴旺发达。风水学里面蕴含着古人深刻的养生思维。
人是自然的一部分，风水学的目标就是顺应自然，让人与自然更和谐，让人更养生。上至帝王将相，下至贩夫走卒，都相信风水的力量。人们在选择宫殿、住宅、城市、村镇、墓地等建筑的选址、坐向上，都要找个风水先生看看再决定，许多人都多少懂点风水常识，简单风水问题都可以自己解决。
讲风水的目的就是为了养生，房子盖在什么地方对健康有好处，房子的朝向、窗户的朝向都要按照有利于健康的方向选择。这些简单的风水知识大家都在遵守，中国人在盖房子的方向上高度统一，西方人却很随意。房子的通风、采光对人的健康非常重要，房子里面的家具怎么摆放也是有讲究的，床头不能冲着镜子，床头不能对着门。这些都是大家都了解的风水学常识，里面都包含着养生的道理。
关于风水的传说太多，大家都在津津乐道。国人相信先人安葬位置的风水会对子孙的命运产生作用。蒋介石就曾派人去韶山挖毛先生的祖坟，想通过破坏毛家的风水来阻止自己的政权被推翻。现在科技还不能证明阴宅对后人的作用有多大，中国人是祖先崇拜，注重祖先的阴宅也是孝道的一部分。
中国人把祖宗当做子孙的保护神，安葬先祖那就是非常重要的事情，首先要为先祖选择一个灵气集中的好穴位。找一个风水先生看看，选择一个好的位置。封建帝王对阴宅更是重视，每个帝王的陵墓都花费了巨大的人力财力。
古人对风水的重视影响了历史的发展进程，历史上流传关于风水传说最多的皇帝当属秦始皇，因为修皇陵耗费民力太大造成陈胜吴广起义，最后政权丧失。秦始皇听说南京有帝王之气，就派人在南京城外挖了一条秦淮河，切断南京的王气。后来在南京建都的王朝都是短命的，不知道是不是巧合。
现在有保存很好的八卦城和八卦村，生活在里面的人都还享受着好风水带来的养生福利。有的山上建有形式各异的塔和亭子，这些塔和亭子大多都是因为风水的需要才修建的，不仅仅是为了美观。大家都熟悉的一句台词：宝塔镇河妖，是来自一个风水理念。
《易经》在中国的影响很大，在周边国家的影响也很大，对中国传统文化最上心的是韩国人。韩国人把太极八卦旗经过简化改变，印在了自己的国旗上面，甚至还要把《易经》申请为韩国的世界文化遗产。
用易经解释为什么韩国的历届总统都没有好结局，一个是韩国的总统府名字起的有问题，青瓦台，青属木，瓦属土，土木相克，在中国没有听说过有叫青瓦的地方，青瓦这个名字不符合易经的原则。另一个是青瓦台周围的建筑不对称，在中国哪怕是一个县政府盖楼都要讲究对称，青瓦台和周围的建筑没有一个讲对称。再一个是青瓦台后面有山，山上树林里有突出的岩石，这样的山在风水学里面是容易作怪的地方，中国老百姓建房都会避开这样的地方，这种地方更不适宜建总统府。从以上几点就可以看出来，韩国没有人真正搞明白易经。
黄道吉日的概念在人们心中仍然非常重要，重要的事情都要选择一个好日子，有些事情还要精确到时辰。结婚几点举行仪式都是很有讲究的，盖房子什么时间上梁、封顶也是需要找人看一下的，葬礼讲究的就更多了。国人相信不同的时间干重要的事情对人会产生不同的影响，有一种黄历把每一天都标上宜干什么，不宜干什么，忌干什么，便于人们查找，很多家庭都在用。
干重要的事情都要挑一个黄道吉日，这也表达了人们对这件事情的重视和慎重。大桥什么时间动工？大楼什么时间奠基？大坝什么时间合拢？都要挑选一个黄道吉日。这也是民心所向，易经在人民群众中的影响力太大了，没有人愿意违背这样的民意。在合适的时间干合适的事情，这是人与自然和谐相处的一种方式。