多年来，陈梦茹都没怀疑过张国臣，在陈梦茹眼里，张国臣是本分老实的，既没有政治靠山，也没有显赫的家庭，父亲做了一辈子仪表副厂长，最后将就着，能算个股级干部。张国臣能有今天，纯属个人奋斗的结果。在组织部工作十余年，小心谨慎，不敢越雷池半步，这么大一个个头，见到比他矮很多的组织部长，总是弯下腰来，低下头去，不敢昂首挺胸。这么多年下来，他都有点驼背了，都是在组织部领导面前，在县委大院领导面前直不起腰来造成的。
在改革开放初期，八九十年代，以有情人为荣的起始之秋，张国臣也没有沾花惹草。张国臣做乡镇长，党委书记那么长时间，吃住在乡镇，他那住的地方，陈梦茹一次也没有去过，哪怕是周末，女儿放假，陈梦茹也没有在张国臣工作的地方住过一宿。一次，张国臣的几个好朋友带着家属一起去他那玩，陈梦茹带着女儿也去了，吃了中饭，接着游湖，又吃了晚饭，张国臣送走朋友，要留陈梦茹和女儿过夜，陈梦茹硬是没有同意，连夜回到了县城。在陈梦茹眼里，张国臣工作的乡镇，她是一个晚上也过不下去的。当初张国臣被派往镇里做镇长时，陈梦茹是不愿意的，还生气地说：“你就不下乡，难道会开除你公职不成？”
与张国臣家相比，陈梦茹则是干部之家，母亲是一个大厂的党委书记，父亲也做到县局的一个副局长退休，在这个县城，算是官宦之家。在陈梦茹看来，当不当官无所谓，挺直腰杆做人才是最主要的。陈梦茹看不惯张国臣对上级领导奴颜媚骨的样子，把个直直的身子都弄弯了。在张国臣的仕途之路上，陈梦茹没有帮上忙，不是陈梦茹父母不想帮忙，而是陈梦茹不祈求父母帮忙，她让张国臣自生自灭，她想让张国臣平凡一生，如结婚伊始时那样，买菜，做饭，一直这样做下去。张国臣在县委组织部工作时，天天回家做饭；张国臣在乡镇工作时，陈梦茹常常到娘家吃饭。如今，陈梦茹退休在家，母亲年纪大了，不能再到母亲家吃饭了，自己做起饭来，可做得饭菜连女儿都不愿意吃。陈梦茹想让丈夫早早退休，继续履行结婚时，丈夫的家庭妇男角色。
对于丈夫，陈梦茹是满意的，只是丈夫做官后的忙碌和应酬，让陈梦茹有诸多不如意。然而夫荣妻贵，在同事朋友和家人面前，随着张国臣官职的升迁，职权的扩大，陈梦茹也确实感到权力带来的好处，周围的人对她更客气了，年节家里贺客盈门，再不用自己买年货了，手头也宽裕了，再不用精打细算，到超市买个东西老看标价，拿拿放放了。
让陈梦茹不满意的是，张国臣身体大不如前，生龙活虎的劲头，过了四十五岁就大大退步了。在乡镇工作的那会儿，张国臣每每回家，总觉得很累，以前，每三晚必须进行一次的功课，也变得如县城的三四层结构的楼房那样，少之又少了。张国臣也想积极些，再积极些，甚至一上床就****着身子，连内衣也不穿，贴住陈梦茹，寻找刺激，甚至还把陈梦茹剥得精光，抚来弄去，转轴拨弦，“轻拢慢捻抹复挑”。陈梦茹来了精神，催促着，拉扯着，让张国臣上来，“受不了了，受不了了，”陈梦茹说，“上来呀，上来呀！”陈梦茹闭目遐想，呢喃有声，无力地拉扯张国臣，张国臣压向了女人，用尽浑身力气，终于挤了进去，却不敢有大的动作，生怕一不注意，会再度退缩，跑了出来。
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张国臣白费一遭劲头，终是柔中无刚，再看看陈梦茹，已是沉沉睡去，也就累极而眠，一觉天亮。然后，张国臣似乎又来了精神，扳转女人，翻身而起，势不可挡地欲完成未竟之大事，熟睡中的女人立即清醒过来，迎合着，享受着，一会抚着张国臣的双肩，一会儿举起手来，抓抓挠挠，抬脖屈膝，任凭这头雄狮张满风帆，乘风破浪。张国臣心有余悸，不敢停息，一股作气，竭尽全力，终于圆满完成了任务。于是，起床，洗漱，做早餐，抓坚吃下肚去，换上衣服，下得楼来。小车已在楼下，司机下得车来，拉开车门，张国臣坐进车里，去往镇里，开始了一周的迎来送往。
睡在床上的陈梦茹还没有从那一意境中解脱出来，却也没有了困意，想着张国臣虽然有点不像男人，却也卖力，尽心尽力，勤能补拙，勉强及格。
如今，这个所谓的凌晓榭，这个女人的周末来电，让陈梦茹不踏实起来。想到张国臣每每回家一趟，躺在床上，无所事事的样子，一个月也难得和陈梦茹一次，更让陈梦茹觉得，张国臣有些异样。小别胜新婚，不知有多少次，陈梦茹回想着，张国臣出差一周，回到家里的第一件事，就是这个事，那个晚上，必定是一场酣战，酣畅淋漓。一个晚上过去，陈梦茹第二天起来，总能一扫多日的平凡与单调，精气神久久不消，人如桃花，心如童贞般纯净透明。如今张国臣的这种劲头再也没有了。做副县长时，一个月还有那一两次的，调到市里，远离了老婆，十天半月难见一面，偶尔回家一趟，再也没有了往日的激情，知夫莫如妻，难道真的是年纪大了，不行了？陈梦茹跳广场舞时，时不时与同事朋友说起这事，同事朋友总是夸耀自己的那一半年轻着呢，威风不减当年，一个星期没有个一二次，消停不了。“现在什么生活条件？”朋友说，“现在的五十多岁，如同过去的三四十岁，孩子离手了，一下清闲了，正是两口子二春盛开的时候，说你对象不行，那一定是有了什么问题，不能说是正常。”
“难道张国臣这么快在外边就有人了？他也有这个胆子了？那个女人是他的同事？下级？还是同学初恋？”陈梦茹真想按着那个凌晓榭打来的手机号码再打过去，又一想，这样不妥，毕竟，也只是一个电话，说明不了什么。陈梦茹恨自己当时没集中精力详细听凌晓榭到底说了什么，只是零星地听到了几个词。“假的真不了，真的假不了，”陈梦茹想，“以后，多留个心眼就是。”