甘泉宫，皇后万贵容一身橘色常服，素颜跪于佛堂的观音像前，神情肃穆，口中念念有词。
“……如来竖臂，兜罗绵手，上指于空，则名为正。佛即竖臂，告阿难言：若此颠倒，首尾相换，诸世间人，一倍瞻视！则知汝身，与诸如来，清净法身……”
深秋的月光透过四周透雕着百鸟朝凤的雕花宝扇落入室内，照亮了佛堂青白莲花的织金地毯，供桌上的白瓷薄胎观音神像，浸在银白的月光中如玉光洁。长案上缭绕的檀香烟雾飘渺，为寂静的佛堂平添了几许如雾的仙气。
似有一缕风掠过，将佛前燃烧的红烛惊得一跳，烛火‘啪’的炸响，火光一下子窜高，只一瞬间又暗了下去。
“来了？”皇后依然双目闭着双眼，嘴唇蠕动，手中转动的佛珠并未停止。
光影一闪，地上多了一个黑衣人，“是的娘娘！”声音低沉清脆，似乎说话的是一命女子。
“怎么样了？”皇后未曾睁眼，想是知道就算是睁着眼，也看不清她的容貌一般。
“回娘娘，琳儿姑娘全家因误食了有毒的蘑菇，已经全部中毒身亡，尸首也由当地县令下令火化。夏儿姑娘因打碎了贵人的东西，害怕被责罚，也已经吞金自尽。”
“恩，办得好！父亲大人可有吩咐？”
“有，国丈大人让奴婢转告娘娘一句话。”黑衣人沉声回答。
“什么话？”
“就要入冬了，兔子在囤积粮草，小心渔翁得利！”
皇后不语，低头细细琢磨，过了一会儿她点点头，提笔写了几个字，“你先回府，将这封信交给老爷，没事不要进宫，有事我会派人去找你。”
黑衣人点点头，接过纸条消失在黑暗中，佛堂的诵经声又响起……
翌日，宫里的气氛变得紧张起来，各宫主子明锐的察觉到有事发生，纷纷往宫外打探消息。
而栖鸾院的镇国公主优箩，此刻正斜倚在床上，听身旁的凤歌细细禀报：
“中原皇帝卓景天，昨日在点将台钦点三员大将，命其日夜操练，不知意欲何为。”凤歌为人沉稳，说话也中垦，尚未探明之事绝不妄言。
“父皇打算如何？”
“皇上昨日与众大臣商议了一宿，今晨下旨命五皇子和七皇子三日后带领兵前往凤还城驻守。”
“怎么只派了两个皇子去？他们没有带兵的经验，如何能担当大任？”优箩眉头微蹙，边关重地父皇怎么会如此儿戏？
“听说是裴延武裴大人极力推荐的，皇上不放心，又派了慕容将军随行压阵，将军为主两位皇子为副。”凤歌抬头看了优箩一眼，眼中闪过一抹讥讽的笑意，沉声道：“裴大人说让两位皇子历练，历练，将来镇守一方可保天启太平。”
优箩闻言，冷冷一笑，道：“若我没记错的话，裴延武是八皇子的外公吧？如此建立功勋的大好机会，他竟然不为自己的外孙打算，反而推给别人，实在是大公无私呢。”
凤歌躬身道：“公主明鉴，有句话说得好，谋事在人，成事却在天，人要想算过天，可不容易呢。”
“呵呵，可不是，你去禀报皇上，就说事态紧急，九公主希望提前出嫁，求皇上成全。”清冷的双眼闪过一丝不易察觉的杀气，裴延武但愿你的野心不会太大。
“是！”凤歌转身出去，在门口差点儿与刚进门的月双撞个满怀。
月双一脸煞白，走到堂前，从怀里摸出一方丝绢，“公主拿来了。”
“好，你去把画拿过来。”优箩接过来，展开看看，唇边的微笑灿若春花。
这一天，优箩呆在书房作画，那儿也没去。