最终，雪梅还是领到了毕业证书。这久旱甘露浸润着她近乎枯竭的心田，她无法抑制住高兴、激动和愤恨的情绪，同时积极地为报考高校做着准备。
高等学校升学考试定于七月上旬。临山专区各县考生均集中到地区会考，考场设在临山中学。
三天的紧张考试顺利结束。雪梅决定回家一趟，探探父亲的口风，自己心里也才有个底。再说，父亲一个多月都没来学校了，不知家里的近况怎样，她必须回去看看，顺便带几元钱和几斤粮票回去。
家中生活条件虽无多大改善，但母亲和两个活泼可爱的妺妹让父亲不再孤单寂寞，精神状态好多了。雪梅把钱和粮票交给父亲后说：“爸，妈，我高考已结束，但还不知道是否能考上。不过没关系，考上我就读，如果考不上就找个单位参加工作。还有，上个月卓为的奶奶过世。卓为正在黔阳学习，他对我说学习结束回来后有事要和我商量。我估计最近两天他就要回来了，所以明天早晨我就要回去，看看他有什么事要商量。”
停顿多时，父亲说：“梅儿，听你这么说，他的这个家现在是最困难的时候。奶奶才死，爹妈病着，他又长期在外忙工作，兄弟妹妺还小。一个家没得一个硬朗的人撑着，日子也难过啊！依我看，他如果是想商量你们成家的事，你还是替人家想想，顺从他的意思吧。你们认识这么多年，应该都了解了，卓为是个忠厚老实靠得住的小伙子。你不要再三心二意，不要太心高气傲，不要一切都随着自己的性子了。”
“爸爸，这次我都听你的，一定不让你再为我操心。”
七月中旬，一个美丽明朗的夏夜。卓为把雪梅约出校园，漫步于校园外的田间小径。卓为以商量的语气说：“鉴于家庭现状，我想和你商量，我们定在八月一日结婚，你看如何？如果你没意见，我回去立即写申请，明天就交组织审批。”
由于得知父亲对此事的态度，加上自己若干天来的深思熟虑，雪梅同意了卓为的决定，半句推诿的话都没说。她只说：“时间是有些紧，有很多事要办。”
卓为爽朗地说：“我知道。我会抓紧时间，一切由我去办，你就不用管了。如果需两人一起办的事我会来约你。”就这样说定之后，真的所有一切全是卓为出面。不到三天，他就兴高采烈地来告诉雪梅：“太好了，组织上批准我们结婚了。”
雪梅含蓄、尴尬地提醒道：“房子呢，床呢？结婚证、结婚照呢？这年头买几颗水果糖都凭证明，恐怕还够你累啊！”
又过了两天，卓为仍是喜气洋洋地来对雪梅说：“地委办同意把办公室隔壁约十平方米的房间借给我们做新房，并同意借给一张床、一张三屉桌、一把藤椅。我已请人帮忙抬进去安好了。虽然全是旧的，但打扫干净还是很喜庆。我还定做了一床丝棉被子，买了一对枕头。证明我都开好了，我们约个时间到医院去体检、照相、办结婚证。我再开个证明去买两挑吉桃，买些瓜子、水果糖就行了。”
卓为走后，梅子觉得两人的事让一人跑、一人累，心里很过意不去。她从家里和佳丽、兰大娘那里，东拼西凑了几丈布票，买了几丈细白洋布送到缝纫店请裁缝加工。另外扯了一些白布带回寝室，准备亲手给自己绣帐檐。经过两天一夜的飞针走线，绣出天坛和一对展趐翱翔的鸟儿。雪梅俯首刺绣时，心潮起伏，觉得不是在做针线活，而是在辛勤打造一个家，便情不自禁地在心里默念自己随兴创作的小诗：
月儿皎皎映窗纱，我在灯下绣檐花。
左边绣出宏图塔，鸟儿双双飞向它。
宏图代表我的家，鸟儿象征我和他。
白手兴家创基业，比翼双飞播春华。
还剩几尺布票，雪梅本想买点布料，抓紧时间为自己缝制一件新衣。可衣袋里的钱已所剩无几，便打消了念头。
一九六〇年八月一日清晨，红日从东方缓缓升起，晴空万里，阳光明媚。雪梅坐在寝室发呆，脑海中涌现出已故的生母、父母、久未通信的永强哥，以及慈祥的干妈、卓为的奶奶和父母等人的形象，一言不发地看着曾和自己相处过几年的五六个好同学、好姐妹帮她把床上的行李、几本书、日记本，连同新蚊帐打成捆，把新帐檐、堂舅妈送的一对小花瓷碗和两双筷子、嫂子送的绣花枕套以及同学凑钱买的床单、枕巾等全放进她唯一的小木箱里上了锁。几位叽叽喳喳像叫雀似的女友不让人有一分钟的安静。
严安兰说：“林雪梅呀，我说你嘴巴封得就是那么紧。问你绣帐檐干什么，你还说帮你什么表妹绣的。你要是早透露半句，我们也好为你准备一套新衣服。看你穿的这一套，我穿的都比你的新。”
年龄最小、嘴巴又快的惠芬抢着说：“那太好了！你穿得新，你今天就替雪梅姐当新人，把她换回来。”话音刚落又引来一片哄笑声。
佳丽嘟着嘴叽里咕噜自言自语：“世界上会有这种人，为别人的事拼命去做，不吃不喝，跑断腿都乐意，对自己就那样满不在乎，穿着一套旧衣服结婚，不嫌丢人！”
雪梅听着这些话，心里五味杂陈，心绪不宁。
快十二点了，佳丽咋咋呼呼：“除了雪梅姐，大家都把饭票拿出来，带上大碗、小碗，陪我去食堂端饭菜。我们今天吃的既是团圆饭，又是分别饭，确切地说是喜宴！所以我出六份饭票，多打些饭菜上来。大家高高兴兴，喜气洋洋地饱餐一顿，以表示对雪梅姐的祝贺！”
吃饭时，为了不扫大家的兴，心事重重的雪梅尽量装出很愉快的样子，但还是有点食难下咽，对这个充满关爱的小集体有一种难分难舍的复杂心情。
午后两点整，临山地委办的五六个年轻女同志欢天喜地地来迎亲了。一路上，姐妹们提着雪梅要带过去的东西，佳丽一手拿着一个带盖新锑锅，一手拿着一个大的搪瓷盆，这是她专门买给雪梅的。同学们所送的一切，均需凭票证供应，真是雪中送炭，雪梅深受感动。雪梅除了觉得她真的永远离开临中，真的和这些好姐妹们分开了外，并没什么特别的感觉。
学校距地委很近，不过半小时就到了。地委办的同志把她们领上二楼，走进新房。卓为早在屋里恭候。房间太小，容纳不了这么多人。动作麻利的佳丽说：“看，我们一来就把你这新房变成杂货铺了。还是由我们来把它收整好吧！”边说边把带来的行李、箱子打开。同学们一起动手，雪梅今天反而插不上手，卓为也插不上手，只好退出门外。不一会工夫，蚊帐挂好了，帐檐钉好了，所有旧的床上用品全被新的覆盖了，一切旧衣杂物全往木箱里堆放，锅、盆、木箱移至床脚。小屋顿时生辉，增添了几分喜庆吉祥，还不乏典雅大方。雪梅对佳丽等人说：“真不愧是我的好姐妹。谢谢你们！”
婚礼在地委小礼堂举行，地委办公室全体人员都参加了，加上雪梅的同学，气氛满热闹的。卓为的父亲和他的两个兄弟也来参加了婚礼。送走所有的客人之后，卓为把父亲请到新房坐了一会。雪梅给他端茶递水。这位忠厚朴实的老人除了接过茶时笑了笑，从始至终没说一句话，看上去极度疲惫。
夜深了，卓为送走了父亲。雪梅觉得婚礼犹如在学校参加了一次联欢座谈会。这在当时来讲，也算得上风风光光了。
第二天，卓为从食堂打来早饭，两人吃了后，卓为就到对面办公室去上班。这是雪梅没意料到的，她想：一天婚假都没有，这个地委办也真够革命化的。不过，只是心里想想，什么也没说出来。
婚后一个星期，雪梅的父亲来看望他们。
卓为坚持要把父亲接到他的老家坐坐，让两边老人见见面，摆摆龙门阵。父亲欣然同意卓为的提议。卓为兴奋地回到办公室请了假。雪梅想：婚假都不请半天的人，今天竟慷慨地请假陪伴父亲，这说明了他对父亲的尊重和感情。她只好顺从他的意思，一道出了门。说是老家，其实并不远，不出一个小时就到了。雪梅这是第二次走进这个家。卓为介绍双方认识后，两位父亲就小声地，时断时续地说着话。卓为的母亲坐在一旁，除了笑笑外，始终没插言。坐了一会儿，卓为的母亲起身走向厨房，雪梅也随着她进到厨房。卓为的母亲有点过意不去地指着碗柜和桌子说了一句：“这些都是被食堂弄坏抬回来的。”雪梅看她开了两次碗柜和抽屉，看看又关上，什么也没拿出来，显得有点手忙脚乱、紧紧张张，就叫了声：“妈，我帮你做点什么？”
母亲慌忙说：“啊！饭是现成的，一会儿就蒸熟了，其他没什么做的。外边天气好，你到外面走走，到处看看吧。”
这顿饭说有好简单就有好简单：半甑纯苞谷饭，一锅清水煮白菜，一小盘炒洋芋丝。大家都吃得不多，基本上没一个人添饭。但看得出来，人人都比较开心，尤其是三位老人，似乎儿女亲家能见上一面就心满意足了。
八月十四日是个星期天，雪梅和卓为到临中收发室拿到了大学录取通知书，录取在黔筑省黔阳师范学院中文系。这是雪梅填报的最末一个志愿，她当然清楚这是临中个别人所为。木已成舟，多想没用，只能从好处想：师院提供学生食宿费用，读这所学校还省得操心。卓为也在一旁劝慰说：“黔阳师范学院师资力量强，教学设施比较完善。我中学的好几个同学都是读的这个学校。据说该校每年的录取分数线比其他好几个省的都高，能录取还是很不容易的。别想得太多，放高兴些，积极做好入学准备吧！”
想到再过十几天她就要离开临山县，离开这个家，到两三百公里远的地方去过集体生活，卓为又要过上无忧无虑、自由自在的单身生活了。这种说变就变，过家家的生活方式让她感到有些好笑。
这天晚上，两人静静地吃完后，雪梅正想提醒卓为常回去看看老家，过问一下父母的身体，没曾想卓为先开了口：“梅，以后还是注意一下，少听外面的谣传和落后话，要注意政治影响。所以，我建议言行谨慎些……”
语气是那么柔和，分量是那么沉重。雪梅觉得有生以来第一次受到这种不是指责的指责，不是教训的教训，显得她多么落后，政治觉悟多么低。她感觉受到极大的羞辱，但她不想争辩，更不想解释。
一个星期天下午，卓为说：“梅，下个星期你就要去上学了，我们过去看看两位老人吧！”林雪梅对这样的提议欣然同意，立即陪卓为前往。这个家和上次来时一个样，冷冷清清的，就两个老人对坐着。稍有不同的是卓为的母亲气色比上次好得多，从他俩进门到离开，都见她面带笑容。这是雪梅和卓为都共同感觉到的。当他俩要离开时，母亲叫等一下，并往一个布口袋里装进干而厚的洋芋片递给雪梅，同时笑得很开心，这给雪梅留下最深的印象。
八月下旬，雪梅到黔阳师院报了到。她情不自禁地想：要不是在中国共产党和毛主席领导下的新社会，她这个穷乡僻壤的黄毛丫头做梦都别想读大学。饮水思源。她发誓永远不忘党的恩情，抛开过去的恩恩怨怨，忘却过去的得与失，苦苦奋战这四年，争取品学兼优、全面发展，回报党和政府的培育与关爱。
开学的第二周，中文系党支部书记郑老师到班上来宣布班、团干部名单。名单中无林雪梅，连学习小组长、团小组长都没有她的份。这是她读书九年半时间里从未有过的事。但她并不在意，这是她意料中的事情。
雪梅认为事在人为，一切都可以从新开始，一切都让事实来说话，她更心平气和了，更能适应新的环境。
大学生活和中学时代基本一致，明显的差异就是集中上大课的时间减少，自由学习、分组讨论、图书室查阅资料等时间增多。雪梅非常适应这种教学安排。她从不像有些同学偷偷跑出去逛街、看电影，她的活动范围仅限于教室、寝室、图书室。除学校安排的集体劳动和集体活动外，基本不迈出学校大门一步。
她觉得离家远有离家远的好处，少去了很多繁杂事和困扰，能全神贯注地学习。文科是她的强项，加上这样优越的学习环境和条件，更加如虎添翼。尽管相当时间是饿着肚子学习，但学习成绩还是直线上升。半期考试成绩半数以上科目优秀，其余都是良好，连自我感觉很难的俄语也考了个良。面对自己的丰硕成果，她怎不心花怒放、欣喜若狂！
真是乐极生悲。就在雪梅兴高采烈时，十一月十九日那天，雪梅坐在教室里专心致志地学习。在学校从事行政管理工作的卓为的好友急急慌慌地走进教室对她说：“雪梅，卓为刚才打来电话，说你妈昨晚上死了，叫你赶快请个假回去。”一下回不过神来的雪梅呆呆地一句话也说不出来。坐在她侧面的一位男同学提醒她：“雪梅同学，这么大的事，你还不赶紧去请假。最近的车票也很紧张，你得抓紧去买才行！”
头脑昏昏的雪梅在同学的支援下借了八元钱，又直奔客运站排了整整一夜才买到第二天早上八点十分的车票。上了车，一路上恍恍惚惚，闭上双目，随着汽车的颠簸开始胡思乱想：六月份才送走慈祥的老祖母，半年时间又失去母亲，他能承受得了这样的打击吗？此时此刻，他在做什么呢？是伤感地坐着流泪，还是忙忙碌碌地为母亲操办后事呢？他是家里的长子，他不操办谁操办？
家呀！家，往后的这个家到底怎么办……
突然一个急刹车中断了她的思路。头脑虽然昏昏沉沉，心里也堵得发慌，胃有点隐痛，接下来是剧烈地绞痛，然后就是大吐特吐，最后吐出的全是黄水。
雪梅闭着眼睛无力地靠在座位上，模模糊糊中听见乘客们议论纷纷，唉声叹气。她睁开双眼向窗外望去。车子已经停下，不见驾驶员的影子，原来今天不走了，明天再继续。由于所有旅舍都住满了，雪梅就这样又冷又饿地在客车上坐了一夜。时值小雪时令，半夜时分冷得浑身发抖、手脚僵硬，加上车内的呼噜声、咳嗽声、叹息声……整夜未合眼，只好眼睁睁地盼着天明。