83
过年了，清越的鞭炮声炸碎了乡村的宁静。
忙碌了一个下午，陈蕊才帮着母亲将屋子里里外外的洒扫干净。然后，她取了父亲生前用过的笔墨，写了一副对联帖在门楣上。
母亲不识字，问她：“女，你写的啥？”
陈蕊端详着，笑道：“‘东也冲，西也冲，浊水不识青山秀；悲亦乐，喜亦乐，人生难言再回首’……妈，瞎编的，没爸写得好，自我安慰罢了！”
母亲似懂非懂，琢磨片刻，说：“啥‘悲亦乐，喜亦乐’，逢年过节的，说点吉利话不好吗？要是你爸呀，准会写‘好也过，歹也过’。女，去给你爸烧柱香吧，还有你大伯那儿，也给他烧一柱。完了，回来帮妈做年饭。往年过年家里可热闹了，今年就只有咱娘儿俩，要不是小李送点年贺来，还不知这年夜饭吃啥呢……女，小李咋没来玩了，是不是有了女朋友就忘了咱闺女？”
“他不是也要过年吗？妈，闺女在跟前，咋老是还要去想别人家的儿子呢！”陈蕊收拾好笔墨，进房间，取了一把梳子出来，拉过母亲，坐到门前小方凳上，“来，女儿给妈梳梳头！”
“忙你的去吧，妈自个儿梳！”母亲推辞道。
“妈，小时候都是你给咱们梳头呀！过年了，你拿着木梳，替女儿，替孙女，还要替儿媳妇，一个一个的梳，你说把头发梳得溜光溜光的，来年才通畅……妈，女儿长大了，女儿不但要给妈梳头，等吃了年夜饭，女儿还要给妈洗脚……妈，哥不在，妈就是女儿的唯一亲人。什么幸福呀，什么快乐呀，能陪着妈说说知心话，便是女儿最大的幸福和快乐……妈，我们学校不少同学喜欢唱《祝妈妈幸福长寿》，挺好听的，你想听吗？”
“有你哥唱的好听吗？”
“有啊！”
“那就唱来娘听一听吧！”母亲将头靠在陈蕊的胸前。
陈蕊打开母亲的发髻，一只手抚住母亲满头的花发，一只手握住木梳，缓缓地梳着，轻声哼道：“一家人欢聚一堂，祝妈妈花甲大寿。祝福你老晚年过得好，敬你这杯美酒……啊，妈妈，祝你长寿祝你长寿，儿孙儿媳摆花甲盛宴，祝你幸福长寿……你为儿女洒尽心血，儿女们记在心头，翩翩跳起欢乐的舞蹈，祝妈妈幸福长寿……”
胡乱地唱着，泪珠儿牵线似的下淌。陈蕊心里疼痛难忍，于是，伏住母亲的肩头抽泣起来。
母亲反身将陈蕊搂在了怀里：“女，妈知道你的苦，你哪里是在想妈呀，你是在想小李。妈是过来人，女儿的心思妈还不懂吗……那天小李带着那个女孩来，妈就知道女儿的心被人偷走了……学你哥吧，坚强一些，有妈陪着，闺女不寂寞！等你哥出来了，等闺女把书念完了，说不定呀，闺女还能找到一个更好的呢！”
“妈，闺女这辈子不嫁人了，闺女就守着妈妈过日子！”陈蕊抬起迷蒙的双眼。
“傻丫头，快别说蠢话！闺女要嫁人……妈等着闺女嫁了人，生一个胖小子，然后才好来给闺女当‘佣人’，帮闺女做家务，买买菜呀，洗洗衣服呀……”
“妈”，陈蕊望着母亲，“闺女真不嫁人了！闺女好好读书，大学毕业了报考杨老师的研究生，跟着杨老师学知识，学法律……我要把毕生的心血都浇灌进法制的园土，然后看见这片荒芜的土地长出青青的树苗，开出绚丽的鲜花；我也要像杨老师那样，写厚厚的书，教育出一批又一批有所作为的学生……妈，你不要怨我好吗？”
母亲抚摸着陈蕊的头，半天没有言语。
夜幕笼起了淡淡的雾霭，鞭炮声四处传来，响彻云霄；狗儿的吠声，牛儿的哞声，以及孩子们追逐嬉戏的吵闹声……在田间地头，在墨绿的竹丛间，在堆积的柴禾垛儿旁跌宕起伏；晚风阵凉，腊肉的醇香味渗合着炊烟的泥香和禾香，缥缈游离，不停地荡漾起人的思絮如秋日的芦花般纷飞……
陈蕊意识到天色不早了，于是，从母亲怀里挣脱出来，整了整揉皱的衣襟和逢松的头发，说道：“妈，我去给爸烧香！”
母亲放开了陈蕊。她也起身进屋，默默的，开始去做年夜饭。
父亲的坟茔垒在竹林边缘的乱石旁。不足2米远的地方，是陈大伯的坟茔。殡葬改革，人死了，火化后不能占用“熟土”，只能借用荒地埋葬，所以，陈大伯和陈蕊的父亲挤到了一堆儿。
陈旧的纸钱和没有烧尽的香烛被雨水浸*了，洒了满地。
陈蕊去竹林边搬了一块薄石片放到父亲坟前，插上香烛，点燃，双膝跪在石片上，合上手掌，给父亲叩头。然后，又起身去陈大伯的坟前，依样画葫芦地插上了一把香烛……
她撕散厚厚的纸钱，投进忽明忽暗的烛火里，火焰立即腾空而起，发出了呼拉拉的响声。躲藏在竹丛里的斑鸠和画眉，惊惶地扑闪着翅膀，飞向阴沉的天空。一只猫头鹰，仓皇间迷失了方向，窜出竹丛后竟一头扑到了陈蕊的身旁。
陈蕊吓了一大跳，面如灰土。她弯腰拾起一片石块，本能地握在手中。待看清了是猫头鹰，她将石块扔掉了。她知道猫头鹰是益鸟，面貌凶狠，并不伤人。
然而，就在她扔掉石块的瞬间，却千真万确地看见了一条人影在竹丛深处一晃而过。夜色浓重，分辩不出面容，但那背影她是熟悉的。没错，是黑二。她心生恐怖，顿感毛骨耸然。不过，很快她就稳定了情绪。她追到竹林边，四处张望。黑蓊蓊的，茂密的竹丛仿佛无边无际的茫茫林海……
“小松大哥，是你吗？”她双手朋在嘴边，大声呼唤。
没有回声，只有凄厉的风声和鸟儿惊起后甩出的哀惋的啼鸣。
“小松大哥，你出来，我是陈蕊，我在给你爸烧香，你爸死了，你知道吗？”她又唤。
依然没有回声。
陈蕊退回到坟头前，赶紧点燃了鞭炮。
噼噼啪啪的鞭炮声炸响了，爆烈的火花映衬出陈蕊的脸庞，从容而镇定！
84
春节放假3天，所里留一半民警值班备勤，李明被按排在第一批，和指导员罗中华、户籍内勤周兰以及治安民警王兵值年三十夜、大年初一和初二。除罗中华外，另外两名民警都挺年轻，一男一女，平时和李明也谈得来，因此，李明十分中意。
下午，所务会开过，工作安排妥当，李明便迫不及待地打电话告诉杨小容，要杨小容转告他母亲，节日值班，不能回城，并希望杨小容下班后去他家里“过年”，也好代表他问候一声弟弟和爸爸妈妈。
杨小容一听李明说值班，立刻叫了起来：“李明，那么积极干嘛，你又不是当官的！当官的值呀，他们把好处都占完了，为啥到了节假日要溜之大吉？”
李明说：“别张着嘴瞎闹，节日值班是民警的职责，轮着谁就是谁，指导员在所里呢，咋就没有领导了……”
“我指的是马天棒，张牙舞爪的，没一万都有八千，他凭啥子不值班嘛！”
“嘿嘿，我才不稀罕和他一块儿值班呢，要是他值第一班呀，咱就值第二班罗……好了，早点去我家吧，帮妈妈干点活儿，她一个人忙不过来……”
“不，我要来陪你！”
李明怔了一下，阻止道：“你不要来，节日值班责任大，随时都可能出警，到时候谁来陪你呀？再说，睡的地方也没有……”
“呸，不要你操心，咱就呆在你们值班室里，或者，像上次那样，你自个儿去睡值班室，我睡你的寝室……”
“不行，听见了吗，上次是上次，这次是这次！”
“这次又怎么了？”
“不怎么！可这次是春节，全国人民最高兴的时候就是咱警察最苦最累的时候……听话，好吗？”
“不嘛，我就是要来，你不在家，我一点‘过年’的兴致也没有……”电话里，杨小容撒起娇来。
“那好吧，早点去车站赶车，我在所里等你！” 李明犹豫着答应了，然后挂断了电话。
指导员和周兰在小食堂里忙着做年饭，锅碗瓢盆摆了满满一大桌。李明进去，问道：“指导员，吃啥？”
“火锅！”罗中华回答。
“又是火锅呀，每年过年都吃火锅，换一种吃法不行吗？”
“小周拿的主意，你问她吧！”罗中华的嘴朝周兰噜了噜。
“李明，站着说话不腰疼呀？有人做出来你吃就不错了，挑三拣四干嘛！”周兰说。
“嘿嘿，不是那意思！”李明红着脸笑。
“那是啥意思？”周兰问。
“我是说……我是说……要加一双筷子哟！”
周兰扭头望李明，疑惑地问：“谁要来？”
李明又是嘿嘿嘿的憨笑，搓着双手，不回答。
“是小容吗？”罗中华问。
“呵呵，李明呀李明，耍女朋友居然像做贼似的，偷偷摸摸干嘛呀……‘十五的月亮，照在家乡照在边关……军功章呀，有你的一半也有我的一半……’”周兰抢过话头，说着，故意哼起歌声取笑李明。
李明受了嘲弄，竟也壮了胆儿，想到周兰的男朋友正好是部队的连长，于是，跟着大声唱道：“你守在婴儿的摇篮边，我巡逻在祖国统的边防线；你在家乡耕耘着家田，我在‘派出所里’值班……”他把“边防线上”篡改为了“派出所”。
周兰无地自容，脸倏地红到了脖根。她扬起手中的菜刀，追到李明跟前：“不准乱说，咱还没结婚呢，啥婴儿旁摇篮边，再乱说我就 ……嗯哼，割下你的臭嘴，凉拌好了让大家当‘猪拱嘴’吃！”
李明躲到罗中华身后，声辩道：“我不同样也没结婚吗，干嘛你就可以乱开玩笑呀？”
罗中华围着围裙洗菜，他直起腰，擦干双手，忙制止了他俩，然后吩咐李明：“值班电话有王兵守着，李明，这会儿没啥事， 你就回寝室去把屋子收拾了，脏兮兮的，小容来见了多丢脸？警察要养成好的生活习惯，比如穿戴整洁，言谈举止文明大方……还有，心要纯净。老所长陈涛是你们学习的榜样，我和他共事多年，从没有听见他说过一句脏话粗话，也从没有听见他背地里说过人坏话……爱家人，爱朋友，爱同事，爱普普通通的老百姓，不卑不亢，尽职尽责……这些美德不是每一个人都能拥有的，如果心不纯净，哪怕你模仿，也终究是道貌岸然……原以为老所长能在春节前出来，和咱们欢聚一堂，谁知……”
李明和周兰都把目光集中到了罗中华的脸上。
“指导员，陈所长真会回来吗？”周兰问。
罗中华沉思。
李明代替罗中华作答：“快了……万里长江东流去，没有任何人能阻拦！”
罗中华扭头，双手抚住李明的肩膀：“你们年轻，不懂得世事的艰辛和复杂……李明，吃过晚饭后麻烦你跑一趟，去看看陈所长的母亲和妹妹，去看看她们母女俩的年到底过得怎样？我办公室里放着两包香肠和一瓶葡萄酒，是渔场送给我们所领导的，带去吧！……看见你们说说笑笑的欢乐，我就想到了陈所长，想到了许许多多还不能欢乐的民警……改革开放，经济建设好比快速飞驰的列车，一个劲儿一个劲儿咕咚咕咚地向前奔呀，我们警察，成为了这条长长的铁道线上的鉚钉，完善的法制体系是我们必须牢牢抓住的钢轨，广大的老百姓的理解的支持是我们必须依存的路基……小李，去吧！”
“指导员……”李明想了想，恳求地望着罗中华，“我不陪你们吃饭了行吗？等小容一到，我就和她一块儿去陪陈所长的母亲吃年饭……”
罗中华寻思，从怀里取出步话机，递给李明，应允道：“好，早点儿去，天黑了看不见走路……你把这玩艺儿带上，乡下没电话，身边有一台步话机，遇上什么急事我们能及时找到你！”
李明没接：“指导员，所里总共才3台步话机，马所长又把最好的一台带回家了，留下的两台你和值班室要用呀！”
“没事，拿去吧，我不离开派出所，用不着的！”
李明仍不接：“还是你留着吧，我和小容吃了晚饭就回来。”
“带上，这是工作的需要！”罗中华硬将步话机往李明手里塞。
李明见推辞不过，改口道：“那我就去拿值班室那台吧，这台仍旧你自己用！”
“那台笨重，并且坏了修理过多次，效果不好，乡下信号弱，怕联系不上……”
“没事，能使就行！”李明说着，朝周兰扮了一个鬼脸，然后转过身，飞快地向办公室跑去了。