周达已经跪倒在地的身子弯的更厉害了，嘴里道：“臣知错了！甘受责罚！”
周达认了错，炎烈笑了：“那周将军说说自己哪错了？”
周达斟酌片刻才开口：“臣不该用投毒这一策略。”
“不！周将军，两军交战本来就是成者王败者寇，手段并不重要。投毒之策虽然不光明，却不失为一个好的方法，可是……”
炎烈的声音突然变得低沉而冷酷：“周将军你不该不知会本宫一声就出此策！”
炎烈虽然不在军营中，军营中的大事却也都是他做主，边关的大部分将领早就被他收在了羽下。
周达听得惊心，他小心开口：“事出紧急，太子殿下您又远在都城，臣是怕延误了军机才……”
炎烈摇头叹息，那表情像是看着一个顽劣却不知错的孩子，语气中带着几分无奈：“到了现在周将军你还在跟本宫打太极拳，你以为你和太子妃那些勾当本宫就不知道吗？”
周达这才真正慌了神，炎烈说他和太子妃的“勾当”，这词语难听之极，暗含的意思也极丰富，若真被炎烈这样误会他怕是见不到明天的太阳了。
周达抖着身子解释：“太子殿下明鉴！臣和太子妃娘娘清清白白，娘娘她只是稍微点拨了臣几分……”
“哦？”炎烈拖长了声调道：“我北渊堂堂大将军竟然需要本宫的太子妃来点拨，你说本宫是该为我国将军的无能而悲哀，还是为本宫娶得如此聪慧的太子妃而高兴？”
周达匍匐在地不敢再说话，这时候他才真正明白炎烈的怒气因何而起，他错的地方太多了。北渊虽然没有后宫不得干政的明文律例，但在朝廷问题上很少有女人参与的，他一开始就不该受了太子妃建议的诱惑与她合作。就算他认同了太子妃的建议，他也不该听了太子妃的话瞒着炎烈进行，炎烈是他的主子，不经过主子的允许擅自做主本身已是对主子的大不敬。
其他人也大致猜出了事情原委，有人大着胆子为周达求情：“周将军他也是立功心切才忘记了这些礼数，望殿下念在周将军为北渊征战这么多年的份上，饶了周将军这一回！”
炎烈负手而立看着跪在地上的周达，知道他已经被吓得不清，他的目的差不多已经达到了，他也应该适可而止了。
炎烈缓缓开口:“念及你多年的战功，也看在几位将军的份上，本宫就饶过你这次，再给你一次戴罪立功的机会！”
周达感激涕零，重重磕头谢恩：“多谢太子不杀之恩，臣日后定当为您鞠躬尽瘁死而后已！”
炎烈微微笑了：“不是为我，是为北渊。”
周达愣了下赶紧改口：“是，是为我们北渊鞠躬尽瘁死而后已！”
炎烈这才在桌边坐下，让周达起来听话，周达不敢起身，炎烈也不勉强。他从怀里掏出一卷绢书递给身边的人，在场的人看了绢书脸上都露出震惊的神色，绢书上画的是南琦的军事防御图！