“目的地？”牛大力问，“什么目的地？”
“往前看，”端木苏往前一指，“还有一条小路直通那两栋房子呢！”
“哇，好漂亮啊！这是什么地方？”江淼问。
“我要是没猜错的话，”端木苏说，“这里应该就是圣光骑士团的秘密试验基地，是专门用来研发装备的。”
“什么装备，是武器吗？”牛大力问。
“也可以这么说吧。”江淼解释道，“其实，装备不只是武器，还包括特种服装，特效药水，通讯器材，交通设备，等等，等等。”
“你爸爸是主管装备的大司空，怪不得你知道得这么多呢！”牛大力有些不服气地瞥了一眼江淼。
“就是没有我爸爸，我知道的也比你多！”江淼狠狠地剜了一眼牛大力。
“走，我们过去看看。”端木苏牵着青骢马踏上了小路。
小路好像被人很仔细地修整过，虽然不是很宽，却很平坦，两旁还有浓密的竹林。人走在这样的小路上，心情自然而然地就畅快了起来。江淼见道路平坦好走，便提议骑马，说这样能走得更快一些。端木苏也急着快点到达目的地，便勒住青骢马，命令它卧下。端木苏上了马，正等着江淼上马，她却尖着嗓子“哇──”地叫了一声。
江淼那凄厉的尖叫声把端木苏吓了一大跳。他急忙翻身下马，问道：“怎么啦？怎么啦？”
“那儿，那儿，你自己看！”江淼用手指着路边，脸却侧向了另一边。
端木苏扭头看去，心里又是一惊。路边的地上躺着一个圆圆的血糊糊的东西，像是什么动物的脑袋，却看不分明。他为了搞清事情的原委，便壮着胆子走了过去，俯身捡起那个血糊糊的东西，拿在手里看了看，又走回来，举到江淼的眼前，说：“你看，好像是山魈的脑袋，只是很小。”
“啊！”江淼忽地转过身，双手捂脸，大声喊着，“我不看！拿走，拿走，快拿走！”
“你不看怎么知道是什么？”
端木苏绕到江淼面前，又举着那东西给江淼看。江淼哇哇叫着蹲下身子，两只手紧紧地捂着眼睛，吓得直打哆嗦。站在一旁的牛大力哈哈大笑起来，竟然笑出了一长串鼻涕。
“你就看看吧，就看一眼，我不确定这是不是山魈的脑袋。”端木苏蹲下身子，用力扒江淼的手。
“哎呀你真讨厌！”江淼捂着脸慢慢地抬起头，透过手指缝瞥了一眼，又急忙把头垂下，“我看清了，赶紧扔了吧！”
端木苏走向路边，把那颗头颅放在了草丛里，转回身问：“是不是山魈的脑袋？”
江淼点了点头：“是的。”
端木苏又问：“怎么这么小？”
江淼说：“是幼年山魈。”
“谁这么残忍，为什么要杀害这么小的山魈？”
“可能是采集能量元吧。”
“能量元？”端木苏十分诧异地问，“能量元是什么？”
江淼说：“我从一本书上看到，古人认为幼年山魈的大脑营养丰富，能量充足，人吃了它能迅速恢复体力，并补充元气；所以，古人又把幼年山魈的大脑叫做能量元。据传，古时候，能量元是练武之人的必备补品；而那些宣称自己具有特异功能的人，要想维持他的强大功力，更是离不开能量元的补养。当时还有一种很流行的说法：‘一分元气，十分功；十分元气，百分功；百分元气，造神功’。这里的‘元气’指的就是能量元。不过，书上说的这些都是古代的事，现在应该没人这样做了吧。”
端木苏听了江淼的话，突然想到了“堡垒密谋”。他隐隐约约地记得，那天晚上黑衣人好像提到过能量元和犀牛角，但印象十分模糊。当时他只关注他们是不是要伤害江北，就没有注意这两件事；现在想想，黑衣人的目标好像并不是江北，而是能量元和犀牛角，他不是还说齐盛刺伤江北差点误了他的大事吗？如此说来，这个幼年山魈会不会是齐盛捕杀的呢？
端木苏陷入了沉思，愣愣地站在青骢马的身旁一动不动。
牛大力见端木苏傻子一般站着不动，就用手推了他一下：“哎哎，发什么呆啊，还走不走了？”
端木苏眨了眨眼睛，从沉思中走了出来，扭头对江淼说：“我在想，也许真的有人在采集能量元。”
江淼摇了摇头：“不可能，不可能，绝对不可能！现代人讲科学讲文明，不会滥杀动物的。再说，这里除了圣光骑士团的评议委员，别人也进不来啊，有谁会做这样的事呢？”
“这可说不定，”端木苏冷笑道，“天下之大，无奇不有。一切皆有可能！”
“哼，”江淼很不服气地斜了一眼端木苏，“听你这口气，好像知道是谁捕杀了山魈似的。谁啊，你说？”
端木苏张开嘴巴刚想说出黑衣人与齐盛之间的密谋，又突然闭住嘴巴，转身拍了拍牛大力的肩膀，用开玩笑的口吻说：“哎，那个小山魈的能量元是不是让你给吃了？”
牛大力作呕吐状，随即大喊：“胡说八道！那么恶心的东西，我干嘛要吃？”
端木苏一脸坏笑地说：“补脑子呗。”
“你是骂我傻吗？”牛大力瞪着端木苏，“你这人真讨厌！我拿你当朋友，你却笑我傻。你跟他们一样，从来就没正眼瞧过我！”
端木苏自知说错话了，急忙道歉。他好说歹说，总算哄得牛大力不生气了，才说：“上马，咱们继续赶路。”
三人依次上马，朝前走去。途中又见到了两个被扔在路边的幼年山魈的脑袋，同样的血渍斑斑。这景象，给他们的心头蒙上了一层不详的阴影。端木苏想快点赶到目的地，以便摆脱这种不祥之感，便用力夹了一下马肚子。青骢马接到了命令，便小跑了起来。
几个人差不多前行了六七百米的样子，看到路旁立着一块巨石，上面阴刻着三个朱红大字──奇巧馆。
端木苏眼睛一亮，觉得这块巨石应该就是界碑，目的地应该马上就到了。他勒住青骢马，盯着界碑上的红字，拉着长腔念道：“奇──巧──馆。”他觉得这三个字很耳熟，却想不起来在哪儿听过，更不明白这三个字的意思，便低声咕哝了一句：“好奇怪的名字啊，啥意思？”
“我觉得，”江淼说，“奇巧馆应该是实验室或是研发中心的别称。”
“实验室？研发中心？”端木苏颇感诧异地问，“为什么用这么一个怪名字？”
“据我所知，”江淼解释道，“在古代，中国人讲究‘耕读传家’。那时的人，喜欢读书人，瞧不起商人和工匠，而科技发明则被他们贬斥为‘奇思淫巧’。我觉得给实验基地起名字的这个人，一定深知‘奇思淫巧’这个词的含义，却反其义而用之，偏偏取了这个词的首尾两字，把实验馆叫做‘奇巧馆’。不过，这是我猜的，不一定对。”
“不必谦虚，你分析得很精辟。满分！”端木苏嘻嘻哈哈地赞扬了江淼，心想：这丫头懂得还真多，可惜话也多。
端木苏夹了一下马肚子，青骢马便带着三个人走过了界碑。刚过了界碑，接着又是一个转弯，转过弯去，前面不远就是那两栋灰顶白墙的建筑。端木苏见目的地就在眼前，心中大喜，正要催马快跑，却见一道黑影从他眼前一闪而过，又忽地钻进竹林。
端木苏惊问：“谁？！”
坐在后面的两个人异口同声地问：“什么呀？”
端木苏说：“刚才有一道黑影钻进林子里了，好像是个黑衣人。”
牛大力说：“你是不是看错了，这里哪有人啊？”
江淼反驳：“你不是人啊？”
牛大力解释道：“我说的不包括咱们。”
“你们别吵了，”端木苏抬手指着左边的竹林说，“刚才就是有个黑衣人，我绝对没看错！你们看，那片林子还在动呢。”
“啊──”江淼又尖叫着指向路边，“又有一颗，还流血呢！”
端木苏顺着江淼手指的方向看去，路左果然又有一颗山魈的脑袋，脑顶上开了一个碗大的洞，还有鲜血一滴一滴地往外流淌。端木苏勒住马头，身子一歪，想下去看看，却听江淼又尖着嗓子喊叫了起来：“山魈！一大群山魈！就在后面！”
端木苏急忙坐直了身子，刚想扭头回看，青骢马却突然嘶鸣起来，并猛地往前一蹿，撒开四蹄，拼了命地往前飞奔。端木苏紧紧抓住缰绳，尽量保持身体平衡，很勉强地往后看了一眼，只见十多个山魈正在马后狂追不舍，而跑在最前边的就是刚才那个雄山魈。江淼所言果然不错，山魈跑起来竟如风驰电掣一般，比青骢马还要快，而那个跑在最前面的雄山魈眼看就能抓到青骢马的尾巴了。
江淼大叫着提醒端木苏：“喷火！快喷火啊！”
端木苏头也不回地喊道：“我转不了身！”
“你随便喷一下就行了，山魈怕火。”
“看不见目标，我没法喷火！”
端木苏十分着急，却毫无办法。青骢马正在全力奔跑，他必须使出全力才能保持自身平衡，根本没有工夫转身用眼睛对准目标。如果非要转身喷火，他就必须先让马慢下来，可山魈就在青骢马的屁股后面，全力奔跑还怕来不及呢，又怎敢减慢速度？
一时间，端木苏陷入两难境地，不知如何是好。
可是，就在这全速奔跑还嫌慢的时候，青骢马却突然来了个急刹车，竟然直起身子站住了！