江淼先小心翼翼地把四本书递给站在大缸外面的奶奶，然后手脚并用地从缸里爬出。出了缸，她就躺在满地的青稞上，哎哟哎哟的叫个不停，一会儿喊腰疼，一会儿喊胳膊疼，一会儿又喊：“不行啦，不行啦，我要累死了！水，水，我要喝水！”
奶奶把四本线装书轻轻地放在一个麻包上，找来一碗水递给江淼，“年纪轻轻的，干这么点活就喊累！你还真娇气！”
“我还娇气啊？我刚刚搬了一千斤的青稞呢，是一千斤呢！”江淼端着水碗反驳道。
“行啦，行啦，赶紧喝水吧。你现在又不渴了？”
江淼喝了水，又躺着休息了一会儿，这才起来，踩着青稞来到奶奶身边，指着麻包上的四本书问道：“这是什么书？谁的？”
“这是医书，我丈夫的，后来传给了喀桑的妈妈。”
“爷爷？喀桑的妈妈？”江淼有些搞不懂这是怎么回事，便问，“爷爷和喀桑妈妈都是医生吗？”
奶奶叹了一口气，慢慢讲起这四本医书的来历和喀桑妈妈的身世——
喀桑妈妈叫崔淑花，汉人，老家是四川的。二十年前，崔淑花响应国家号召来香格里拉支边，在镇医院当医生。她医术好，心地善良，经常骑着马到各地寻医问诊，无论谁有病，也无论你有钱没钱，能否出得起医药费，她都尽心尽力地给予治疗。当时，香格里拉还没有开发旅游项目，名字也不叫香格里拉，而叫中甸。中甸的经济很落后，生活十分艰苦，医院的设备和资金也很短缺，常常是明明知道病人得了什么病，却偏偏拿不出药来。
崔淑花怕耽误了病情，再把小病养成大病可就麻烦了，便自己上山采药。她家是祖传中医，到她这里虽然没落了，却也学了不少医药知识；所以，她懂得如何采药，如何熬药，还真是救了不少人呢。被她救治过的那些人们，见她医术高明，心地善良，人又长得漂亮，脸蛋洁净靓丽，还泛着月牙白的光芒，便都亲切地叫她“中甸菩萨”。
她说，“菩萨”之名我可承受不起，何况“中甸菩萨”也不好听啊！她知道“中甸”是月光的意思，就让人们叫她“月姑娘”。得她救治的人们又嫌“姑娘”两字有怠慢之意，哪里肯依？几番争执、几番商议之后，人们一致决定叫她“月亮公主”。“月亮公主”这个名字，平和中正，也蛮好听的。她不再拒绝，很妩媚地笑了笑，就算答应了。
此后，月亮公主的足迹就遍布以中甸为中心的方圆上百里的地区，得她帮助和救治的人不计其数，喀桑的爷爷也曾得她救治。一时间，月亮公主的名字无人不知无人不晓，以至于人们不管遇到什么困难都会说：“去找月亮公主！”仿佛她真是救苦救难的菩萨一般。
五年后的一天，月亮公主独自一人上山采药，一个不小心，跌入山谷，昏迷不省人事。这里的环境极为恶劣，慢说山谷中常有野兽出没，光是夜间的寒冷也会把人冻死，何况她还受了很重的伤呢？幸好，喀桑爸爸打猎经过山谷，看到了受伤的月亮公主，将她背回家中，悉心调养。
喀桑的爷爷粗通医术，月亮公主又只是皮肉伤，治疗起来并不费事，外加喀桑家人全都尽心尽力地照顾她，她的身体也就很快康复了。只是走路时左腿有些跛，可能是伤势过重留下了后遗症。
喀桑奶奶见如此漂亮的月亮公主变成了拐子，又是心疼又是惋惜，便催促喀桑爷爷炼制佐苔神汤。她知道喀桑爷爷年轻时，曾跟他爹翻越喜马拉雅山脉，去尼泊尔求医访药，历经三年磨难，终于学来了佐苔神汤的制作方法，并带回四大本汉文医书。
据说，这套医书是中古时期月亮国王亲自编写的，月亮国就在今日云南的昆明附近。书中记载了很多奇异方剂的制配方法，因而书名《月王秘笈》。在这本秘笈中，佐苔神汤最为著名，据说能起死回生，化腐朽为神奇，但熬制方法奇特，甚至有些残酷。所以，喀桑爷爷此药的熬制方法秘而不宣，就连那四大本汉文医书也被他藏在收储青稞的大缸里面。
喀桑爷爷娶了喀桑奶奶之后，曾非常骄傲地说，他学会了佐苔神汤的熬制方法。但是，喀桑奶奶却从未见他熬过，更不曾见他给人使用。于是，奶奶就以为他只是吹牛说着玩的，便不予理会。然而当月亮公主受伤之后，特别是得知她的美好形象即将受损之后，奶奶便顾不了许多，十分无情地揭开了那道被他遮掩了很久的神秘面纱。
“你说什么？让我熬制佐苔神汤！”喀桑爷爷像被人揭了伤疤一般，痛苦地惊叫了起来。
“对呀，我就是让你熬制佐苔神汤！”奶奶盯着老头子的眼睛，毫不示弱地说，“你不是说你会吗？”
“这……这……”喀桑爷爷吭吭唧唧，神情尴尬，羞红满面。
“这么这？”喀桑奶奶不依不饶，“你是不是不会啊？！”
“不懂就不要胡说！”喀桑爷爷不耐烦地摆了一下手，“佐苔神汤既是神汤，岂可随随便便熬制？”
“我不懂？”喀桑奶奶满脸不屑地“哼！”了一声，问，“是我不懂，还是你不会？恐怕你只会吹牛吧！”
“吹牛？”喀桑爷爷气得脸色红又白，白了又红，“你嫁给我这么长时间，几时见我吹过牛？”
“几时？天天！每时每刻！”喀桑奶奶情绪激烈地吼道，“谁跟我说，结婚以后就举家搬到中甸去，让我过上衣食无忧的好日子？谁跟我说，要让我孩子成群，牛羊满地，再用上五六个佣人，让我养尊处优，不必辛苦劳作？谁跟我说，要带我去尼泊尔和印度转转，去见识见识异国风光，如果喜欢还可以留在那里不必回来？啊，这些都是谁说的？你说了这么多，又过去了这么长时间，那样变成现实了？你这不是吹牛，是什么？”
“你、你、你……”老头子气得喘不上气来，一张脸就变成了紫茄子。“你……不可理喻！胡搅蛮缠！女人家，头发长见识短，不可理喻！”
“你少给我拽词！”喀桑奶奶的用意不在于难为老头子，而在于逼他给月亮公主治疗腿伤。“你要证明自己没有吹牛也行，那就把月亮公主的脚伤治好吧！”
“你知道汤药怎么熬制吗？你知道熬制汤药需要什么吗？你什么都不知道，就敢逼我？！”喀桑爷爷怒吼着，眼睛通红，目光中充满了恐惧和无尽的忧伤。
“我当然不知道！”喀桑奶奶理直气壮地说，“你不是知道吗，你不是会吗，干嘛问我？”
“你……”老头子忽地站起身，恨恨地说，“你不要后悔！”
“后悔？我为什么后悔？嘁！”奶奶真的不明白佐苔神汤如何熬制，便满不在乎地白了老头子一眼。
从这次争吵之后，老头子不再说话，跟谁都不说，即便是自己的儿子或月亮公主与他说话，他也是扭头就走。一连几天，他要么在家独坐，闷头想事；要么就外出采药，一去就是一整天，直到深更半夜才背着一筐草药回来。
五天后，他突然开口讲话，但只对喀桑奶奶说了一段：
“我去后坡熬药了，不要打搅我！没有我的允许，谁也不许去！儿子和月亮公主也不许去！三天之后，记着，是三天，我要是还没回来，你们就过去，把熬好汤药装在陶罐里。记住，一定要记住，我说的是陶罐，不是别的东西！听到了没有？”
“你熬你的药，跟我有什么关系？我们才懒得去呢！”奶奶还在生老头子的气。
老头子用充满爱怜的目光深深地看了一眼老婆子，又长叹了一声，这才带着一大堆东西去后坡熬药。奶奶只当他出远门打猎了，根本就没当回事，照常过着自己的日子。卡桑爸爸和月亮公主倒是问过几次，也表示要去后坡看看，却被奶奶阻止了：“不要去！那倔老头子会生气的。”
三天后，看看太阳已经落山，还不见老头子回来，奶奶这才想起老头子临走时说过的话，便让卡桑爸爸拿着陶罐去后坡看看。
“我也去。”月亮公主欢叫着跟在卡桑爸爸的身后，一同去往后坡。
两个小时后，月亮公主满面泪痕地回来了，后面跟着怀抱着陶罐的喀桑爸爸。正端着碗吃糌粑的奶奶，见两人满目凄伤，失魂落魄，不禁紧张起来，问道：“怎么啦？那个倔老头呢？他怎么不回来？”
“他……他……”月亮公主说不下去了，突然捂住嘴巴痛哭起来。
“我阿爸他……他……死了。”卡桑爸爸低声说。
“啊——”
奶奶双眼忽然变黑，一头栽在地上。盛着糌粑的粗瓷碗摔在石头上，裂成无数碎片，糌粑便撒了一地。
事后奶奶才知道，月亮公主和卡桑爸爸赶到后坡时，喀桑爷爷倒卧在熬制汤药的坩埚旁边，一只胳膊脱去了袖子，手腕处用猎刀划开了一个大大的口子，伤口的血液已经凝固，爷爷的脸色白得就像一张纸。可奇怪的是，草地之上并没有看到一丝丝的血迹。
“伯伯把他身体中的血都放入汤药里了！”月亮公主说，“他的血，很可能就是熬制佐苔神汤的药引子。伯伯是怕我们阻拦他放血，所以才故意不让我们去看他的。他、他、他为了治好我的腿伤，放尽了自己的血！他是为我而死的啊！”说罢，捂头痛哭。
奶奶没有哭，反倒腰板挺直地站起身，仰头望天：“老头子，你是好样的！你没有吹牛，从来没有！我跟着你很幸福，真的很幸福！我满足了！我为你感到骄傲！好样的老头子，等着我，一定要等着我！等我到了那边，还嫁你！”