时间倏尔流逝。
三日后，江泉城城门口，夕阳下斜。
看着那城门口上那三个工整大字“江泉城”再次引入眼帘，一路赶来的凌风等人终是长长舒了一口气。总算到了！
一路晃晃悠悠，耽搁了不少时间，比回凌族时多花了大半日的功夫。
落日的余晖下，城门口进进出出的人行湍急，凌风等人也不敢再晃悠，匆忙进城，打算随意个客栈投宿，好好休息一晚，第二天一早就要去城北广场与刀老碰面。
“凌风兄弟，这，这！”
还没靠近客栈，老远就听到有人大呼小叫。
凌风抬眼望去，一袭白衣的百里如歌，沐浴在橘黄色的夕阳下，满脸的阳光与灿烂，看到凌风等人前来就迎了上来。
“啊哈哈哈，凌风兄，这也是人生何处不相逢啊！”
百里如歌哈哈大笑，上来便给了凌风一拳。
凌风侧身闪过，亦是欣喜：“哈哈哈，居然提前碰到你这家伙了。怎么，就你一个人？‘
百里如歌看向凌风身后族人，丝毫没有架子，挨个微笑打了招呼，这才再次看向凌风道：“别提了，我还想让家里人送来着，老头子一脚就把我踹出来了，说我不混出个人模狗样不要回去见他。你们也是自己来的？”
“那可不，折腾家里人干啥。”凌风大大咧咧道：“你来了几天了？”
“比你们早来一会，刚刚投宿。来来来，来我这家，又便宜又干净又卫生，店里的小妹也是好看的不行。”百里如歌露出白牙一笑，极度热情地帮瘦猴等人接过包裹。
凌风满腹狐疑，低声道：“这……这家客栈莫不是你家开的？”
百里如歌像受了奇耻大辱一般，大呼小叫：“怎么可能！凌风兄你这样说可就不厚道了啊喂！”
凌风将信将疑：“不是托？”
百里如歌像被踩住了尾巴一样跳了起来：“呸！我百里如歌岂是那种人！”
众人哈哈大笑，背着包裹随他向前走去。
凌风终于露出色眯眯的笑容，凑近百里如歌，压低了嗓门：“你说的那个店里小妹，可当真好看？……”
“当真好看！”
“此言不虚？”
“此言不虚！”
……
片刻之后——
客栈中，刚交了钱，店小妹带他们去房间，她刚转过身去。
凌风逮着个空，凑到百里如歌耳边叹息道：“百兄，你这品味还是不行啊！”
百里如歌诧异之下，毕恭毕敬地说：“那，凌风兄再指点指点？“
又摇头晃脑道：“那日与凌风兄弟一见如故，兄台的飒爽英姿深入我心，尤其是对美女的品评，实在令人折服，叹为观止啊！“
凌风谦虚道：“哪里哪里……“
“你且记住了，满分十分，那便是，女活白富美，胸音智腰腿……少一点便是扣一分！“
“噢，对了，倘若有男朋友，那么无论几分都是统统扣光，零分零分。”
“这个妹子虽然也算不错，但撑死也就六分。是不是零分还有待商榷。“
百里如歌瞠目结舌，久久不能回神，终是肃然起敬：“凌风兄，专业啊！”
“不敢不敢……”
凌风等人便是如此投宿下来，众人一起吃了晚饭，虽然第二日就要去见刀老，不宜饮酒。可是席间气氛热烈，百里如歌与凌族众人关系愈加融洽。
遂一夜无话。
翌日清晨。
因为都操心着今天就能见到刀老，昨晚各个都没睡好。
却一个个精神抖擞！
众人匆匆退了房，带齐行李，便向城北广场走去。
早晨的江泉城人行稀疏，人们仿佛没睡醒一般，打着哈欠走向街头。
只有卖早点的商贩各个大声吆喝。
“慢点慢点，买个包子、包子。”
凌风拉住了众人的步伐，跑到路边小摊：“我要这个、这个、这个，还有这个……”
顺手丢下一枚10面额的星辰币。出手阔绰，行云流水，自己都觉得自己潇洒的不得了。
“来来来，吃吃吃，人是铁饭是钢啊。”
众人瓜分完包子，愈加神清气爽，继续向江泉城北广场直行而去。
“百兄，今天这城里人不多啊，是因为我们起的太早？其实也不是很早啊……其余门派呢。”
百里如歌与凌风并行在最前面，张口道：“那天招徒大会一结束，每个门派便是自己的事，没有统一安排了。我们极火阁选的是今天在那广场集合，其他有的门派前两天就集合完了，有些过些天才集合，地点也是各异。“
“唔……“凌风恍然大悟，点了点头，也不知道听进去了没。忽然眼露精光：
“咦，馒头、馒头也！“
“我要这个、这个、这个、还有这个……“
“来来来，吃吃吃，早饭要吃饱，刚才你们也一定没吃饱吧？“
……
待到众人赶到城北广场时，才发现刀老居然已等候多时。
“嘿，我说你们这些小子，怎么一个个这么懒。年轻娃娃，起这么晚！“
“晚？“凌风暗自嘀咕，瞅了一眼天边还没完全爬出来的朝阳：”这老人家今天发生什么神经…这些天睡多了？看起来心情很不错啊！“
“好啦，别瞅了，站好、站好。“刀老意气风发，指点众人排成一行。
“统共二十三人，凌族二十二，百里如歌一人…“刀老点完数：”都在这里了，那我们也不浪费时间了，出发吧！一大早走，晚上日落时我们便可抵达极火阁了。“
这么近？
行程居然不足一日？
众人皆是愕然。那凌族部落离这江泉城虽说算不上远，都要走三天多。去那极火阁居然只要大半天？
刀老看见这些小子满脸呆样，终于哈哈大笑：‘说你们这些小子笨你们还真笨，谁说要走去了？我们是要飞去，飞，懂吗？飞！“
刀老手舞足蹈，神气无比，唾沫星子四溅。
“一个’飞’都能说出爆破音……真是佩服啊！“凌风心中暗自觉得这老顽童可爱无比。
只见刀老看到众人仍是没反应过来，当下退后两步，转过身去，右手从左下到右上，斜着一挥！
一道黑影闪过！
面前空场之上，忽有一庞然大物，凭空出现一般，拔地而起！
凌风等人瞠目结舌！
震撼之中，定睛看去，我的天，这竟是一口黑铁色的金属大鼎！
沐浴在浅金色的朝阳之下，散发着黑色的威严金属光泽，三足两耳，傲然而立！
竟有回音锵锵，波荡无尽！
好一口威风八面的大鼎！
刀老将众人神色收入眼中，拍手大笑。顺手在他最近的人——凌风脑壳上敲了一下，得意洋洋，却偏偏要装出一副云淡风轻的口吻道：
“也没什么啦，不过就是一口药鼎啦。”
“虽然不是专门的载具，带你们飞一下也是可以的啦。”
“当然，一般的药鼎也是不可以的啦，只是老夫这口高级上品的黑魔鼎好一点点的啦。”
……
凌风等人满口口水，绕着丹鼎四处打转。
小心翼翼地探出手，摸一下冰冷的金属鼎壁，再屈起手指，敲了一下，听着厚实的回音久久不消……
各个羡慕的无以言表！
乖乖，难怪老头这么炫耀，这就是传说中的药鼎啊！
而且看他那意思，竟不是一般的大路货，还是珍稀到了不得了的高级上品丹鼎？
“百兄，高级上品是星辰几阶魔兽的材料来着？“凌风捅了一下张大嘴的百里如歌。
百里如歌回过神来：“星辰八阶后期……黑魔鼎，听这名字，似乎是星辰八阶后期的魔兽，黑魔蛟的伴生金属。”
“哟，你这小子不错啊，那天知道我们极火阁上古有个真神级炼丹师，今天居然能看出我这黑魔鼎的来历。好小子，有眼力啊！”刀老几分诧异地挑了挑眉。
继而愈加神气非凡，一边显摆一边问道：
“老夫问你，同级别元素师与魔兽，谁更厉害？”
百里如歌不敢大意，正经答道：“自然是魔兽。尤其是高阶魔兽，筋骨无坚不摧，比它高一个境界的元素师遇上它都是平分秋色。”
刀老唾沫横飞：
“没错！”
“那黑魔蛟，乃是水系星辰八阶后期的魔兽，世上罕见，居于深山极寒之深潭之中。”
“性喜寒，水系造诣非凡，并且有向冰系变异的趋势。倘若一旦变异成功，便是传说中的神兽，极冰真龙！”
“而那黑魔铁，乃是每一条黑魔蛟出生时所伴生，究其一生寒气吞吐熏陶，直到化为更高一级的黑魔玄冰时，若能吃下去吸收，便可化为极冰真龙。”
“可想而知，这黑魔铁对黑魔蛟来说有多重要。“
“别说极冰真龙、黑魔玄冰那等传说中的存在了，就连这黑魔蛟，都是举世罕见。”
“老夫当年寻觅十余年，终寻得一潭一蛟，又潜伏十余年，终等得其变异最虚弱之际！”
“饶是如此，我也险些把老命丢在那，大战三天三夜，终是侥幸胜出！”
“奶奶的，主要是水克火，坑死老子了……”
刀老侃侃而谈，而凌风一行，听的如痴如醉，目瞪口呆，眼睛愈加闪亮！
刀老说到关键之处，又习惯性地卖关子。顿了一下道：“哎呀，有点饿，早晨没吃饭，没力气说了。”
摇头晃脑地看着这群小子欲罢不能的样子，心中颇为享受。
忽然看到凌风那兔崽子不慌不忙，轻轻一笑，从储物空间中掏出了什么，竟还冒着热气！
“刀老，来来来，你想吃包子还是馒头？”
（书友QQ群19858743，若火是群主，欢迎大家进来踊跃讨论！）